乾隆十八年，初春，
天空碧蓝透亮，春日和煦温畅。
几株迎春花在料峭春寒里婆娑，悄然将枝桠探入红色的宫墙内，吐露芬芳。
东西六宫众院落中，属景阳宫最为清幽雅静，庭里无花少草，单有翠竹，卓然而立，如同这院的主人，清雅潇洒，风骨照人。
潇湘竹影里，闻得落子声。
竹林小径的尽头有一书房，名曰"抱素书屋"，此刻，两个男子正相对而坐，临窗对弈。
"尔康，该你了，"
说话的正是五阿哥永琪。
他穿一袭青色缠枝花纹常服，手执一枚棋子，唇角噙笑。
窗外的日光透过稀疏的竹淡淡打在他身上，衬得他面容更为清朗俊逸。
对面循循儒雅的男子，名叫福尔康，是户部尚书福伦之子，亦是当今圣上的御前侍卫，他和弟弟福尔泰，与永琪年龄相仿，志趣相投，是以三人结下深厚情谊，亲如手足。
"这局势，有些棘手啊！"尔康搓了搓手，举棋不定，他的棋艺本就不精，最近疏于练习，更是退步不少。
"好，就这里了！"一枚黑子落下。
永琪略一沉吟，也放下一枚白子。
这一回，棋局才是真的棘手了。
白棋三路顶，黑棋二路退，白棋角上二路扳……永琪利落的下子，不拖泥，不带水，很快便将黑子团团围住，掌控了全局，
不消片刻，棋盘上黑子已被吃了大片……
又一枚棋子落定，永琪勾一勾唇，伸手拿过案边的茶盏饮了一口茶。
尔康探头一看，见黑棋败局已现，不由心生懊恼。
"你只顾着前方的虎，忘了后方的狼，疏于防范，才会有此结果，"永琪缓缓道来。
尔康点点头，靠向椅背，拭着额前的薄汗，道"是，这一局，我又输了。"
永琪微微一笑，温润似玉，"我们再下一局，如何？"
尔康连连摆手，"不了不了，和你下棋，我永远棋差一招！"
他着手准备收拾棋盘，"你若还有兴致，就等着尔泰回来吧，你知道，他的棋艺，比我高的可不止一星半点。"
永琪也不坚持，笑了下，将茶盏送到唇边又喝了一口。
"不过……我有一点不明，"尔康收了几颗白子，望着棋盘上的残局，蹙眉道，"开局不久，你便占了这一片大好局势，为何不立即追击？偏要迂回良久才纵起破敌？"
"知己知彼，方能百战不殆，"永琪将手中的茶碗搁下，"开局时形势复杂，强攻未必能一举得胜！在不了解敌人实力之前，锋芒毕露没有任何益处！以守为攻，以退为进 ，甚至韬光养晦，方是上策 ！"
尔康眉头轻挑，
他的棋艺，永琪早已知晓，大可不必如此谨慎对待，
所以，这番话虽是谈棋局，但其深意，却远远超过了下棋本身。
尔康凝视着面前这位阿哥云淡风清的面容，
自战场负伤回来后，他变化颇多，神情清冷深沉了些，骨子里更似脱了胎换了骨般，
这样的改变，在帝王家，是无奈，亦是必须。
以前的五阿哥与世无争，温顺谦恭，不愿争权夺利，如今的五阿哥，气度谋略兼而有之，已具备大位争夺资格，只是不知他是否还如从前一般想法……
永琪见尔康望着他发愣，奇怪道，"尔康，你在想什么？"
"哦，"尔康回了神，诚实答道，"我在想一个问题，不知道该不该问你，"
永琪笑，"你今天的问题有点多啊！"他掸掸衣衫上的浮尘，"有什么疑问，尽管问吧，你我之间，无需那些客套！"
尔康沉思片刻，见四下并无第三人，方才看着永琪的眼睛，压低声音问道，
"我想问问你，那个位置，你是否有意！"
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永琪的笑意渐渐凝在了唇边。
他没料到尔康会问这个问题，且问得如此直白。
不过，既然问的这个人是尔康，是他信任的知己好友，那么，他便愿意将心底想法如数告知。
永琪拈起一枚通体纯白的棋子，淡淡道，
"人生如这棋局，你我皆是棋子！我不认为，生在帝王家，便会比你多一些选择的权利！"
他叹了气，"我们自小一起长大，你该深知我的脾气秉性，我向来淡泊名利，不喜明争暗斗，只是在这宫中……"
"只是在这宫中，并不是你不犯人，人便不犯你的！"尔康会意的接口，
"你幼时便得圣宠，即便无心争夺，奈何已身处漩涡之中。朝廷上下，多少人嫉妒你，多少人怨恨你，多少人想将你除之而后快，所以，你才会遭人追杀！"
永琪颔首，拂袖站起，迎着透进窗棱的绺绺阳光，面色渐沉如水，
"尔康，若不是有你暗地里帮我打探到杀手的身份，我断然不会想道，想加害我之人，居然会是她！"
话至此处，气氛不由有些沉重。
静默有时，尔康再度开口，"好在这两年来，她数次顶撞皇上，愈发不得眷顾，圣上已有废她之心！想必，她也不敢再轻举妄动了吧！"
永琪依然望着窗外，悠悠道，"只怕是‘树欲静而风不止’，如刚才棋局一般，没有了前面的狼，还有后方的虎，或许，还有不知何处冒出来的豺豹……"
是啊，没有了狼，还会有虎!就如同......没有了皇后，还有……六阿哥，和……其它人……
尔康不禁攥了攥拳，望着永琪颀长挺拔的身影，深长的叹了气，道，
"那么，你心里究竟是如何想的？"
如何想的？
永琪也在心中长叹一声，
说到底，在这紫禁城中，有太多无可奈何，太多身不由己，
哪由得他想或不想？！
沉默良久，他终于回过头来看尔康，一字一句清晰道来，
"我本无心大位之争，若他们不来犯我，我便当我的闲散阿哥，但是，倘若有朝一日，他们逼人太甚，我便不会坐以待毙，必将拼尽全力反攻！"
尔康缓缓站起，眼中冒出炯炯光芒，
这言下之意，已是非常清楚！
他突然正色敛衣，对着永琪深辑一躬，诚诚恳恳的朗声道，"如若真有那一日，我福尔康愿为五阿哥效犬马之劳！赴汤蹈火，在所不辞！"
永琪胸中涌起一股暖流，忙伸手将他扶起！
"尔康！"他拍拍尔康的肩膀，想了想，道，
"我知道你是重情重义之人，只是，这大位之争，凶险至极，踏错一步，便可能满盘皆输！"
尔康按住了他肩膀上的那双手，摇摇头，
"这不只是我的态度，更是我阿玛的态度！福家世代忠良，绝没有贪生怕死之辈！我们不能眼看着纯良之人被迫害，不能愧于皇恩浩荡，所以，如若需要，只待你振臂一呼，整个福家便会站到你身后！"
如此诚挚坚定的目光，如此掷地有声的言语，
永琪只觉胸腔中那股暖流瞬间澎湃激昂起来！
"好，好，"他扶住尔康的双肩，看着他的眼睛，言语慷慨激荡，"如此，我便不会是孤军奋战了！"
"是，你不会是孤军奋战！"尔康重重的点头，正欲再说些什么，却听得敲门声响起。
"主子！"是小顺子的声音。
"何事？"
"皇上派人送来些东西，让奴才速速呈与您看！"
永琪与尔康整好衣衫坐下，方道"进来吧！"
小顺子推门进入，躬身将一个方形的托盘置于案上，
托盘里是几轴画卷，一本名册，
"这些都是什么？"永琪指着盘里的物什问道。
"回主子，这是皇上和太后替您甄选的秀女名单和画像，
圣上让您仔细瞧瞧，从中挑个可心的福晋！"
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夜凉如水，景阳宫的书房里，永琪仍在掌灯夜读。
立在门旁的太监小桂子掩住口鼻，打了个长长的哈欠，靠着门柱昏昏欲睡。
"小桂子，小桂子？"小顺子不知何时端了碗参汤走到他跟前。"叫你当值，你怎么打起瞌睡来？"
听到小顺子的声音，小桂子揉揉眼睛，强打起了精神，
"哦，小顺子，参汤煮好了？"他迷迷糊糊的伸手准备去接，
小顺子却将参汤移了开来，
"你既这么累，便回去休息吧，这参汤，我来送进去！"
看小桂子拖着步子打着哈欠离开，小顺子无奈的摇摇头，端着参汤往里走去。
将参汤轻轻搁在案几上，略一偏头，小顺子便看到了他前两日送进来的方形托盘，里面的东西，似是分毫未动过一般。
小顺子不禁奇怪，"这等大事，主子难道是忘了不成？怎的放了几日了，都不曾打开看一眼？"
在他疑惑的当儿，永琪已放下书卷，端起了参汤，
他略一思忖，便自作主张将那托盘往永琪身边挪了挪。
这么一动确实是引起了主子的注意，小顺子这样认为，
因为他看到永琪将碗放回去的动作明显停顿了下，
但也仅仅是一瞬，那修长的手指便又越过托盘，握住了书卷。
"咦？"小顺子挠挠头，"这是怎么回事？"
看自家主子似乎又凝神聚目于手中的书卷上，
小顺子百思不得其解，却又不敢再擅自有动作。
"小顺子，"永琪却突然唤他。
"奴才在！"小顺子回神，忙躬身应到。
"这选福晋一事，是明日便要给皇上答复吗？"
"是！"
永琪眉尖轻蹙，眸子里的光有些暗淡。
他掀袍起身，负手站于窗前，望着窗外苍茫的夜色，长叹了一声。
小院风寒，苍苔露冷，树影朦朦，
在这依旧透着寒意的夜晚，他形只影单的身影显得格外孤独。
这样的孤独，任谁都看得出来，所以他的皇阿玛，才准备找个人来陪他吗？
但素昧谋面，仅看几幅由画师修饰过的不真实的画像，就能找到那个可以抚慰他心灵的人吗？
永琪自小长在宫中，见惯太多类似名册里的名门闺秀，他知道，她们之中有很多，举止呆板，了无生趣，也有很多，骄纵跋扈，爱慕虚荣！
这样的庸脂俗粉，绝不是他想要的福晋！
她的福晋，应该是善良单纯的人，应该会天真的笑，应该有一双清澈的眸子，
就像……今晚的……或者……记忆里的星辰和月光！
永琪略昂起头，墨玉般的眸子里倒映出夜幕的璀璨，须臾，又慢慢被浓郁的失落覆盖。
记忆里最亮的星星月光，他不是没有派人去找过，可是茫茫人海，哪里找得到一个无名无姓，甚至样貌都未看清的人呢？
永琪攥紧了拳头，心底的悲哀渐渐弥漫。
就算找到了又如何，也许，她并不是你想象的那样，她只是无端承载了你理想中的美好罢了。
大概，这就是天意吧！
世间上最亮的月光，终究无法穿透厚厚的城墙照射进来，
按自己的意愿找一个心仪的女子，与她相守到老，对于身为皇子的他来说，也注定只是个奢望！
那么，就将他的姻缘交给上天来做决定吧！
这样想着，他敛了敛心神，疾步走到桌前坐下，翻开了名册。
机灵的小顺子准备将画卷也打开，却被他摇头制止了。
永琪的目光在字里行间扫过，却不先看秀女的名字，而是看她们的家世品级。
品级太高，家世显赫的秀女不要，他不需要通过裙带关巩固自己的位置，
与朝中奸佞之臣有牵扯的秀女亦不能要，混沌的染缸里，怕是难出不染淤泥的莲花！
只要家世清白、心地纯正的女子即可。
找了一圈之后，永琪的目光终于在一个名字上停留，
思虑许久，他终于叹声气，提笔画了勾，然后将笔一扔，大步离开了书房。
小顺子好奇的探头看了一眼，那个被勾名字是，
"浙江知府方之航之女－方燕慈"
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