远征

　　2004年11月。

　　南非，萨比森，马拉马拉平原。

　　夜，无尽的夜。缭绕的浓雾使得草原变得更加神秘。浓雾的对面，谁也不知道到底隐藏着什么------生存的道路，亦或是死神的使者？

　　暗蓝色的星空点缀满了闪闪群星，风儿也在轻轻吟唱着自然之歌。星空之下，一群黑影撞开了浓雾，一点点往前方走去。前方，森德河在悄然流淌------森德河是斯巴达狮群的界河，河的那边，便再也不是斯巴达狮群的领地了。

　　望着河里闪光的星子，领头者思绪万分。

　　这群黑影正是斯巴达狮群，而带头的，正是断齿。

　　西街雄狮全军覆没后，断齿成为了狮群中仅有的成年雄狮，保护狮群的重任自然落在了他的肩头。

　　然而，年轻的狮王却要带着狮群两只年纪最大的小雄狮开展一次远征。

　　这次远征的启始，还得源于一周前的那场意外……

　　……

　　2004年10月。

　　南非，萨比森，伦多洛兹（Londolozi）。

　　斯巴达狮群的领地不止仅限于马拉马拉平原，在伦多洛兹一带也有斯巴达狮群的一部分领地。

　　然而狮群并不经常到这里来，主要原因在于同完全控制在斯巴达狮群手上的马拉马拉平原相比，伦多洛兹地区并不是斯巴达狮群一家独大，这里也有西部一些狮群活动的踪迹。

　　几个狮群都想控制住伦多洛兹地区，于是都把这一块当做了自己的地盘，纷纷在此宣布主权。

　　最早西街雄狮接手斯巴达狮群后也将此处认定为神圣不可侵犯的地区，但随着敌人纷纷崛起，西街雄狮疲于应付北部和南部的入侵者，渐渐放松了对伦多洛兹地区的控制，西部狮群便开始把触手伸到这块地区。

　　伦多洛兹的归属实在说不清，只能认定它是几个狮群的缓冲地带。

　　一般来说，地主狮都会尽量避免到与其他狮群之间的缓冲地带，因为在这里极有可能与对方狮群遭遇，从而爆发战争，他们不了解对方的实力，因而害怕与敌人的不期而遇------大家都这样，于是缓冲地带就变成真空地带了。

　　但是斯巴达狮群有一只雌狮却离开了马拉马拉平原，进入了伦多洛兹地区。

　　是老斑纹肚。

　　老雌狮已经17岁了。诚然雌狮的寿命通常要超过雄狮，但是对于雌狮来说，17岁也是个极大的年龄，差不多相当于人类一个老太太一口气活了100多岁。

　　一般来说，动物都有一种能预测到自己死亡时间的奇特本领。像大象，年老的大象会在死亡降临前半个月离开象群，前往一个遥远偏僻的角落------家族的象冢，在那里不吃不喝等待死亡。老雌狮也不例外，只不过她们没有类似象冢的集体坟墓，她们只会独自离开狮群，去寻找一个安静隐蔽的地方，避开讨厌的鬣狗和秃鹫，悄然逝去。

　　老斑纹肚就收到了这样的死亡讯息。在狮群咬翻了一只角马后，老斑纹肚并没有和狮群一起分享猎物，而是悄悄走了，去寻找那个远离硝烟、远离凡尘的地方，作为自己的临终之地。

　　很快，吃到一半的断齿发现老斑纹肚不见了。断齿还年轻，不知道狮子界有这么一项规矩。因小时候与老斑纹肚有着特殊的关系，他还相当在乎这只慈祥的老雌狮。断齿放下了属于自己一份的猎物，去追踪老雌狮的足迹。他一路追赶，最后进入了伦多洛兹地区。

　　老雌狮很精明，她认定伦多洛兹地区作为缓冲地带不会有其他狮群活动的踪迹，正好能为自己送终。

　　断齿最后还是找到了老雌狮，可情况不太对。

　　老雌狮确实是离世了，留下了一具尸体，但是很明显不是自然死亡------她的脖子上留下了深深的咬痕，血流得到处都是，沙地上清晰的打斗痕迹以及一行雄狮的脚印。

　　她是被杀死的，陌生的雄狮……

　　断齿在伦多洛兹跑了一圈又一圈，一遍又一遍地咆哮，那个中午，伦多洛兹所有能叫的动物都吓得闭上了嘴。我们敢肯定，要是凶手敢露面，断齿一定会把他撕成碎片的，但是凶手始终没有出现。

　　为什么会有雄狮杀害这么一只几乎手无缚鸡之力的老雌狮呢？

　　为什么，为什么，为什么这个世界总是存在杀戮……

　　……

　　虽然悲愤，但入寇的雄狮给了断齿启示------或许，他不应该局限于斯巴达狮群这么个小地方，他应该把目光放远------外面的世界是怎样的呢?

　　是时候该出去闯荡了。

　　长大了的雄狮都会离开自己的家园，去外面流浪，直到他们拥有自己的狮群------雄狮天生就有这么一种使命感。

　　断齿的身后，两只年仅四岁、才刚刚成年的雄狮正头靠着头相互安慰，平息着即将远离家园所带来的一点点恐惧------尽管他们更多的还是兴奋。

　　他们是兄弟，同一窝的亲兄弟，也是狮群除了断齿以外年纪最大的雄狮。已经年满四岁可以战斗的他们成为了断齿的得力助手。当断齿作为狮群狩猎主力在猎场上大耍威风时，两兄弟年纪尚小，正是崇拜英雄的年纪，他们自然仰慕起断齿，把他当做自己的偶像，为他鞍前马后献犬马之劳。

　　他们也要跟随着断齿去外面闯荡一番。

　　几乎长得一模一样的两兄弟曾经困扰了保护区调查组很长时间，一番争吵后最终认定那只鬣毛颜色较深一点的是老大，颜色浅的那只是老二。双胞胎中的老大早些年不知道怎么搞的，鬣毛总是脏兮兮的，下巴两侧的鬣毛甚至被什么脏东西粘到了一起，看起来像是鬣毛扎成了一条条脏辫子，他被称为瑞斯塔（Rasta）------意思是脏辫子。老二官方名字是T2，但是人们更多的还是称他为漂亮男孩（Pretty Boy），从他的名字来看各位并不难想象漂亮男孩长得怎样。

　　狮群在白尾尖的带领下一字横排站在森林边缘，目送着三只雄狮的启程。狮群第三只四岁龄的年轻雄狮站在最前面------他比瑞斯塔和漂亮男孩小两个月，同样极度崇拜断齿，自然也想跟着去外面闯荡，只是狮群不能没有雄狮留守，因为还有一部分成员依旧处于亚成年，他便被断齿留在了狮群，担任狮群小霸王的角色。

　　尾巴上没有绒毛的小霸王未来将被称为秃尾巴（Snip Tail）。

　　断齿回过头，狮群的成员一个个从他目光下掠过------有他爱过的，也有他恨过的……

　　最后他把目光停留在白尾尖身上。

　　白尾尖对上了年轻狮王的目光。她轻吼数声------这是在让断齿放心，有她在，狮群绝对万无一失。

　　放心去吧，雄狮志在四方。

　　已经十岁的白尾尖显得有些憔悴了。

　　断齿甩甩脑袋，再次将目光对准了森德河对岸的森林------那里，对他来说将是一个新的世界，隐藏在树林背后的，或许是新生，也可能是死亡，就像这浓雾一样。

　　命运路线的选择权掌握在自己手中，但是可怕之处在于你根本不知道一个选择的背后代表着什么，你的每一步，踏向的都是未知的领域。

　　他抬起脑袋，对着星空大声咆哮------

　　------世界，我来了，做好被我征服的准备吧！

　　------启程！