守护神咒

守护神咒是最有名（也是出了名的最难掌握）的防御咒语。其目的是唤出一种银白色、动物形状的守护神。守护神的的精确形态直到练习者成功掌握咒语才会全部显示。作为魔法界已知的最强大的防御咒语之一，守护神咒可以被用作巫师间传递信息的信使。守护神是一种纯洁、保护性的魔法聚合物，由快乐和希望构成（呼唤守护神时，必须要在脑海中回想一次能辟邪的记忆），是抵御摄魂怪的唯一有效咒语。大多数巫师召唤不出守护神，召唤守护神的能力被认作拥有超凡魔法能力的证明。

有些巫师可能可以召唤出像是一团银色的水蒸气或烟雾般模糊的守护神。有时候，有的巫师可能有意召唤不具形体的守护神，因为想掩饰自己守护神的真实形态（比如说莱姆斯·卢平就害怕他的守护神将他是狼人的秘密暴露）。不具形体的守护神也可以提供有限的保护作用，不过，它并不是真正的守护神，也不具有实体动物形状的守护神所有的防御力量。

守护神咒是一种古老的咒语，在许多早期的关于魔法的记载中都有提到。尽管守护神一直以被崇高的目的所战的巫师所运用而闻名（能呼唤实体守护神的巫师常被选作魔法部或威森加摩高层），也有黑巫师用守护神咒。魔法界广泛流传着一种颇有根据的说法：心灵不纯净的巫师不能成功召唤守护神（最有名的咒语反弹发生在黑巫师拉克兹迪安身上，他因此被蛆吞噬）。不过，有一小群道德可圈点的巫师们也可以成功召唤守护神（比如多洛雷斯·乌姆里奇，她可以召唤出猫形态的守护神抵御摄魂怪）。可能他们的虽有道德缺陷，不过。他们也具有召唤守护神所需的快乐情绪。然而，多数这种人都对摄魂怪有免疫，因为他们可能早已与摄魂怪们结盟。所以，守护神咒对于他们来说并不是必须技能。

没有可靠系统可以预测个人的守护神形态，不过，18世纪出色的咒语研究学家——卡图鲁斯·斯班格教授总结出的一套理论广受认可。

斯班格指出，守护神代表着人格中未知、隐藏着的重要部分。

“显然，”他在著作《防御与威慑咒语》中写道，“人类在面对非人道的邪恶生灵，比如摄魂怪的时候，必须利用他/她可能之前并不需要的力量。守护神是人性中隐藏着的一部分，直到被需要的时候才会觉醒，但是，在这种时刻必须将其利用起来…”

斯班格在这里解释了有时守护神形态可能是召唤者意料之外的，他们可能从未感到与召唤出的动物有什么特殊联系，或（非常渺茫）根本认不出来这种动物。斯班格对少数能召唤出他们喜欢的动物作为守护神的巫师们非常感兴趣。

“我坚信，守护神是对于召唤者嗜好的体现。有些人可能在日常生活中不能隐藏自己的本性，毫无保留地展现别人可能想要隐藏的特质。不管守护神形态如何，观看者都应该表现出尊重，在有些巫师刻意隐藏自己原本的守护神的情况下，甚至应当谨慎对待。”

守护神的形态可能随着巫师的改变而改变。丧失亲友、坠入爱河和人格巨变都是已知的可能导致守护神改变形态的原因。所以尼法朵拉·唐克斯的守护神在她爱上莱姆斯·卢平后由一只野兔变为了一条狼（不是狼人）。有些巫师可能本身根本召唤不出守护神，直到受到了某种程度上的精神的打击后才突然开窍。

守护神通常是施咒者来自国家的常见动物，不过，这种情况也不是必然会发生。狗是最常见的守护神之一，这可能并不令人惊讶，因为它们与人类一直关系密切（尽管任何具有形态的守护神都是极为不寻常的）。不过，每一个守护神都是独一无二的，因为创造者们不尽相同，就算是双胞胎也会召唤出与彼此有极大区别的守护神。

绝种动物形态的守护神非常稀有，不过也不是从未出现过。奇怪的是，虽然猫头鹰与巫师一直关系匪浅，猫头鹰形态的守护神却非常罕见。守护神中最不常见的是神奇动物：比如龙、夜骐和凤凰。不过，别忘了历史上最著名的守护神只是一只小老鼠；传奇般的年轻巫师伊利亚斯以这只小老鼠守护神成功独身击退了一群摄魂怪。稀有动物和神奇动物形态的守护神无疑是不同寻常人格的体现，然而，这种守护神不一定就更强大或保卫施咒人时成功率更高。