Chapter II

不能让父亲发现。脑中划过这个念头后稳住情绪张口随便应了一声。门前脚步声渐渐远去，狠狠抓了抓头发强迫自己看上去正常些，整理好仪态走下楼去。

一如既往的沉默。父亲还是那个样子，坐在餐桌尽头翘着腿啜饮咖啡，目光流连于手中报纸对我的到来无动于衷。咽下一口面包抬眼看向父亲，不知是有意还是无意，竖起的报纸挡住了他大半张脸。是在躲避什么，亦或是不想面对么？

已经不记得是怎么吃完早餐又是怎么回到楼上的了。吩咐管家给家庭教师请了假，一个人倒在床上将脸埋进被子，熟悉的黑暗扑面而来，柔软又致密得让人窒息。

那天晚上下了雨，我站在落地窗前看街上昏暗的煤气灯在风雨中闪闪烁烁几欲熄灭空无一人的街道上积着水，呼出的气在玻璃上结了雾，肆意横流的水迹变得模糊起来。天空、墙壁、地面、路灯，一切的一切都是黑的，阴沉得可怕。那个与我有有血缘关系的女人，现在又在哪处摇着酒杯同男人调笑呢？

虽然不想却不得不承认，几天后我逐渐从浑浑噩噩的状态走了出来，开始有些不可觉察的东西在心底发芽，悄悄生长暗暗壮大，沿着血管蜿蜒而上，腐蚀骨头啃噬肌肉。他在等待一个机会，一个侵占心脏的机会，彻底掌握这具身体的机会。

后来的几年中我还见过她几次，有时她提着裙角小心翼翼地迈过水洼，有时她不顾头发纷乱挤在人群中偷偷看我一眼，最后一次见她是在酒馆门外，她喝醉了衣衫凌乱，靠在墙上满身酒气。我拉低帽沿匆匆走过，难道酒精这东西真有那么大的魔力？

还是一个下着细雨的早上，一个丧葬队从街口转过来，那死者身后几乎没什么送葬的人，也没有神父。队伍走得很急，人们显然想一切从简，尽快结束葬礼。我走上前去行礼问道：“请原谅我的冒昧，我见这葬礼没有神父所以跟上来问问，去世的那位小姐是谁？”

“是个妓女，叫伊莎贝尔还是伊莎贝拉什么的，反正是同这差不多的一个名字。两天前生病死了，我们得把她抬到城外墓地去。”

这身份令我在意起来，继续问道：“那您知道死因吗？如果我请求您将关于她的事情讲给我，是否有些失礼？很抱歉，这件事引起了我的兴趣。”

这位先生显然有些不耐烦，态度冷淡了下来：“先生，虽然我不知道一个妓女为什么引起您这位绅士如此大的兴趣，但是如果您不介意，我可以在同行的时候告诉您她的故事，我们不能在这儿耽误太多时间。”

我将雨伞撑开加入了他们的行列，他继续说道：“她是因为患重感冒去世的，或者也可以说是因为酒。上星期那场大雨您还记得吗？那天她急着从伦敦西区回来――谁知道她跑到富人区那边干什么？路上碰见了几个吊儿郎当的花花公子闲得无聊想拿她取乐，便把她骗进酒馆甜言蜜语的哄她喝了不少。酒钱当然也算在了她头上。社会上总是有这些不务正业的人在，您说是吧？”

“当她从酒馆出来时已经醉得神志不清了。可怜的女人没走多久便下起了雨，她身上值钱的东西都被那几个混蛋拿走了，哪里还会有伞？您知道，那些老百姓是没有什么慈悲心肠的，没人在意她的状况。她被淋得透湿，最终支撑不住倒在街巷里，直到第二天早上才被人发现。这么一折腾，她得了重感冒，没几天就去世了。”

讲到这里那人便打住了，过了一会后他补充道：“当时她倒下的地方离她的住所只有30英尺了，真是可惜啊。”

雨滴从伞沿滴落，水坑溅起的水花沾湿了裤脚。我问道：“先生，您知道她的相貌吗？”