“咕……哈啊……”
“上岸！快上岸！”
从冰冷的池水中挣扎而出，萨里克疯狂的扑向湖岸的一簇腐化荆棘，不顾双手被割破溢出的鲜血，艰难的爬上了岸边。在他身后，另外两人也接连浮出水面。萨里克迟疑片刻，甩出一条绳子将他们拉上了岸。
“该死…居然是已经成型的腐化之地……”
瑟卢斯用魔法震开了身上残留的水珠，刚才那种冰冷刺骨的感觉他这辈子也不想再体验第二遍。更何况腐化湖水里还有成群的腐化金鱼，他刚才差点就被那些残暴的变异金鱼追上了。
回想着鱼群溃烂的皮肤和赤红的双眼，他依然心有余悸。
“等一下，塞菲亚呢？”
雷格突然发出一声惊呼，另外两人顺着他的视线回身看去，只见得最后一串气泡涌上了湖面，便再没了动静。三人皆是微微愣神，思绪短暂的恍惚了几瞬。
“管不了她了，我们走！”
萨里克低喝出声，他背上不久前遭受了腐化毒液的腐蚀急需净化，否则目前情况还不太严重的污染不久后就会要了他的命。雷格和瑟卢斯点点头，无论现在他们的心绪有多么复杂，他们都必须立刻行动，否则后方的腐化生物会在一分钟之内追上来。
眼见对岸的草丛中已经现出了数只腐化怪物的身影，三人果断向着后方疾速奔逃，布满血丝的眼中闪烁着对生还的渴望。
还有大概十分钟的路程，他们就能逃离这片是非之地。萨里克心中不断祈祷着，千万不要再遇上什么可怖的怪物。
他是队伍中的领袖，但即使是他——一名经验丰富的战士，此刻也是狼狈不堪。
他们寒耀调查团虽然是新晋的调查团，却也并非是一群等闲之辈。调查团总部作为下属于纯净同盟清剿低危邪恶群系的先锋组织，挑选出来的成员无不是冒险者中的精英，寒耀调查团亦是如此。作为团长的萨里克还曾经带领调查团成员和一些武装平民歼灭过一支装甲骷髅部队。
然而，这一次与情报严重不符的侦查行动却让他们大受挫折，不仅原本的六名成员只剩下了不到一半，剩余的三人也都受到了不同程度的伤，他们的武器也在漫长的战斗中受到了严重的磨损。那些怪物的强大远远超出了他们的预期。
萨里克手中的剑曾砍倒无数的敌人，可却敌不过那些腐化者的腐蚀毒液。
没错，是腐化者，而不是噬魂怪。这些腐化之地的精锐仆从出现于此，意味着他们来到的并非情报描述的“腐化处于蔓延初期的区域”，而是“完全成型的腐化之地”！并且这片腐化之地无论是腐化者还是其它的腐化生物，实力都异常强大！
“他*的，等回去之后，老子要找发情报的那个畜生算帐！”
“团长，前面！前面那是什么？！”
“嗯？”
萨里克本能的刹住脚步，随即惊恐的发现他们的前方横卧着一只体型庞大的吞世怪！这种通常直径超过一米，体长可达二十米的巨型腐化蠕虫是腐化之地极端危险的存在，如果没有资深冒险者的实力，几乎不可能从它的口中幸存！
三人顿时如坠冰窟，雷格只觉得身上一阵寒意，哆嗦着看向旁边的团长和瑟卢斯：
“我们……我们怎么办？”
昏暗的紫色天空下，他苍白的面色显得尤为惶恐，另外两人也好不到哪里去。趴在一块巨石后仔细观察片刻，萨里克缓缓出声：
“那只吞世怪看样子是在沉睡，我们动作放轻，尽量从旁边绕过去。”
他们现在位于一个类似峡谷的地形，再向前就是腐化之地的边沿区域，但也只有这一条路可走。然而此刻，这唯一的生路竟然被一只吞世怪给阻拦住了。
“别犹豫了，走！待会儿后面那些腐化者追上来我们全都跑不了！”
萨里克拍了拍还在发愣的雷格，悄悄起身，其余二人紧随其后。三人压低身形潜行，尽可能远离吞世怪避免被对方发现。
“…………”
瑟卢斯前进的同时不忘观察吞世怪，这只庞然大物的身体没有任何起伏，所有的眼睛都闭合着，似乎陷入了沉沉的睡眠。
但他总觉得有哪里不对劲。
先前的紧张让他的大脑没有思考过太多的问题，现在想来，他们似乎忽略了一些很关键的信息。
蠕虫对于周围地面的任何动静都非常敏感，而吞世怪是蠕虫的一个变种……
“！！！”
瑟卢斯的脑海轰然炸响，他猛然意识到了一个非常重要的问题——
作为蠕虫的吞世怪怎么可能察觉不到他们的动静？！
“吼——！”
！！！
霎那间，吞世怪所有体节上的眼睛猛然睁开，数十颗布满血丝的眼球死死凝视着三人。下一秒，这只巨大的腐化蠕虫迅速钻入地下，伴随着地面的隆隆作响朝三人疯狂靠近！
“跑！”
眼见行动暴露，萨里克大喝一声全速朝前方狂奔。三人身上或多或少都带有一些能提供速度增益的饰品，因此吞世怪有可能追不上他们。但刚跑出一段距离，跑在第二位的瑟卢斯忽然听到一声撕心裂肺的惨叫：
“啊啊啊啊！！！”
“救我！团长！救……”
刺耳的求救声冲击着瑟卢斯的耳膜与灵魂。他在奔跑中下意识的转过头去，却是见原本跑在他后面的雷格已经被吞世怪横向撕裂成两半，鲜血和碎肉从断口处不断喷涌着。他失去了光彩的双眼仍然望着奔跑中的两人，看得瑟卢斯心生寒意。
吞世怪似乎并没有继续追赶，但两人仍然不敢松懈，直到他们看到了远处的腐化边界才放缓了脚步。身后没有任何动静传来，他们暂时应该是安全的。
眼见纯净之地就在自己前方几百米处，瑟卢斯的双眼都明亮了不少。尽管已经力竭，他还是尽可能加快脚步。他发誓这辈子都不会再到这么恐怖的地方来。
但忽然间他停住了脚步，愣愣的望向团长萨里克的腰间，那里不知何时多出来了一个黄色的金属牌。
那是雷格的金属扣带。
金属扣带仅能提供少量的奔跑速度增益，但也能让雷格多出几分生还的可能性。
瑟卢斯突然间想起，萨里克在出发前曾经阅读过两本关于腐化生物的习性介绍，他或许早就知道吞世怪会做出何种反应。
他难以置信的张了张嘴，不自觉的停下了脚步。但还未等他开口质问，萨里克却突然淡声开口：
“不这么做，我们可能都会死。”
仅仅一句话就让瑟卢斯哑口无言，毕竟他也因为雷格的死而活了下来。他是法师，身手不如作为游侠的雷格敏捷，如果团长没有那么做死的人反倒可能是他。
两人不再说话，快步向前迈进，终于踏入了纯净的草地上。腐化的力量还在朝着这边蔓延，但他们感觉空气已经清新了许多。他们放松了些许，攀上峡谷尽头的土丘，却突然愣住了——
在他们的前方，竟然是大片的紫色腐化草地！
原本这一片区域在他们来时还是纯净的绿色草原，如今却沦为了腐化生物的巢穴。零星的几株死亡草自黑檀石上生根发芽，似乎注定了他们的命运。原来，纯净的草地只剩下了他们刚刚经过的最后一小片。
此刻两人才恍然发现，他们头顶上方那独属于腐化之地的昏暗天空从未亮起来过，尽管此时应该是正午。
“腐化…到处、到处都是腐化……”
“不…不！为什么会这样！”
瑟卢斯如遭雷击，他颤栗着跌坐在地，方才好不容易燃起的希望在此刻终是被彻底碾碎。而萨里克则是想起了什么，在自己的背包中一阵摸索，最终拿出了一瓶敏捷药水：
“腐化再怎么样也不可能蔓延太远……一定、一定还有出路！”
一口灌下最后的敏捷药水，萨里克没再管已经绝望的瑟卢斯，双腿猛的发力继续向前跑去。就在他动身的瞬间，从附近的各个方向突然传来了怪物的嘶吼声，数不尽的腐化者和恶翅史莱姆从各个方向朝他袭来。
“该死的……这些怪物居然都在这里埋伏着吗？！”
萨里克心中大为惊骇，如此有组织的行动意味着这些腐化生物们必然有指挥者！分神的瞬间，他差点被一块凸起的黑檀石绊倒。就在这时，他注意到在不远处的树下似乎有一个人影。那人影在黑暗中模糊不清，但他肯定自己应该在哪里见过。
“那是……邪教徒？！”
“轰！”
恍神之间，一只吞世怪突然破土冲出将他顶飞，一阵天旋地转过后，他重重的摔落在地，猛的喷出一大口血。
“呃……嗬啊……”
他艰难的爬起身，却突然听到一阵凄厉的嘶喊声从后方传来，是腐化者撕下了瑟卢斯的一块血肉。后者吃痛清醒了些许，他想逃，身体却再难使上一分力气，只能眼睁睁的自己被怪物群撕成碎片。
同伴的死没有让萨里克的内心泛起一丝涟漪。他继续狂奔着，忽然觉得天空明亮了些许，再一看，前方果然是大面积的纯净地带，平常对他来说毫不起眼的太阳花此刻却宛如生的希望。他忍不住狂笑起来，手脚并用的向前爬去：
“哈…哈哈哈哈哈……活…我活下来了，我活下来了！”
难以抑制的狂喜充斥着他的思绪，可就在这时一股巨力伴随着刺痛突然从后面将他拽倒。他惊恐的回过身，却见是一只巨大的腐化者正用它的前颚将他拖回腐化之地。
“不……不不！*的，给我滚开！”
然而他的怒吼声却引来了更多的怪物，漫天的腐化者和噬魂怪渐渐向他聚拢，却又并未立刻将他杀死，只是将他缓缓拖回腐化之地的深处。腐化的精神毒素在他的体内不断扩散，使得他全身的感知都无比的清晰，却又仿佛要窒息一般。
眼前的一切逐渐转为虚幻，他终于明白自己的生命已经走到了尽头。
“凭什么……啊啊啊啊！！！”
他还想再说话，却被腐化毒素折磨的只能发出痛苦不堪的嘶吼声，如发狂的野兽。
他能清晰的感受到自己的筋肉脊骨寸寸崩断，五脏六腑被搅得粉碎，无数的蛆虫啃噬着他的身体，血液模糊了他的视野。似若冰与火同时冷冻炙烤着他的皮肤，又像是有捅入肉体的刀片划在骨架上发出摩擦响声。剧痛使他几近昏死过去，却又让他强行保持着清醒。
他的意识逐渐沉沦，直到在最后的一霎，他的前方出现了一个令他难以置信的存在。
望着远处的那个身影，他瞳孔骤缩，顿时如坠深渊。终是在此刻他才意识到了什么，只是为时已晚。
“你……”
…………
…………
至此，
寒耀调查团无人生还。
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