2024.4.10星期三

当朱迪正欲开口说什么之际，门铃忽地响起，她向索菲亚歉然一笑，随后翩然转身，步履轻盈地走向门扉。门扇开启的瞬间，一股欢快气息随声浪涌入，传来的话语如同跳跃的音符：“朱迪，明儿咱家第32家胡萝卜连锁餐厅揭幕，连日来我已邀约众多好友前去捧场，这次你可不能再稍作逗留便离去，独留我一人忙碌操持。”话音未落，来人已然闪现到苏菲亚的眼前。她目光触及沙发上竟然还坐个陌生人，不禁满面惊奇，回首望向朱迪询问道：“这位是……？”

“索菲亚。”朱迪简洁回应，继而向索菲亚引介：“这是露露。”索菲亚闻此名，记忆之门瞬间开启，心念流转间忆起她乃“大先生”膝下千金。

引介既毕，朱迪热情挽起露露的手臂，二人共落座于沙发，朱迪笑语道：“你我两家合力打造的胡萝卜连锁帝国已至第32家分店，你我默契无间，加之此次更有美洲豹BOb家族倾力加盟，我更是安心不必亲临。”露露虽对朱迪过往每次新店开业都是短暂逗留略有微词，却不以为意，话锋一转：“鲍勃家那位公子，可有线索了？”朱迪闻之，面露忧虑，轻轻摇头：“彼时我尚未做警官前，便知鲍勃的儿子失踪之事，犹记我们同台献艺之后就没再见他，他曾豪言欲成为精算师的。许多年后我入职警界，亦未曾停止寻觅，奈何他仿若人间蒸发，无迹可寻。”

索菲亚 听罢，暗忖这鲍勃家是否便是当年自己初入此书中时遇见的雅各布的父母亲人，犹记得当时那个叫吉丁的狐狸从他那里抢了几张电影票的，怎么他失踪了？思及此，心中顿生不安，遂起身告辞：“朱迪警官，贵府有客，我便不叨扰了，他日得闲再来拜会。”

朱迪见状，未作强留，礼貌作答：“如此甚好，今日招待不周，还请海涵。”

索菲亚一面欠身致歉，一面步出大门，直至隐入车内。她悄然取出胡萝卜监听笔，抬眸凝视朱迪宅邸的窗户，室内对话清晰入耳：

“……她的样貌看来也就三十许岁，却坚称是半个多世纪前那桩夜嚎者中毒案的受害者之一，还央求我在她带的书籍上签名，甚至有意在此处谋职。我本欲借机探明其真实意图，却被你的到访打断。看她举止并无恶意，或许真是如她自己所说只是心智错乱所致。”露露不甚在意的插言道：“下次再遇见，你可不要有什么迟疑，定要把她送去收容所，放着此人在街上乱跑要是出了什么事，你这个警官可是难推其责的哦，哈哈哈！”

索菲亚 在房子外听着心头一紧，暗悔编造谎言之际，竟忽略了自身年龄的破绽，朱迪警觉之下必会追查。思及此处，索菲亚不敢有片刻迟疑，启动车辆，疾驰向城外。

为了不引人注意索菲亚将车开入一条偏僻小道儿，却遇上一只小兔子站在路边挥手示意想搭顺风车，索菲亚心想可借此机会从小兔子口中了解现下动物城的状况，于是就热情地邀请小兔子上车。

～～～～～～～

echoed/ˈekəʊd/ v.回响；回荡；

e ch oe d

/ˈe / /k/ /əʊ/ /d/

唉 克 欧 的

～～～～～～～