我从未见过吉安娜如此沮丧、脆弱，仿佛随时要崩溃掉一般。我不知道她为什么会突然这样悲伤，只是觉得很担忧。这天下午，我放学后去到医院探望吉安娜。
吉安娜靠坐在病床上，手上打着吊针，看起来格外虚弱，仿佛一朵盛放的娇嫩鲜花，即将凋谢殆尽。我握着她的手问她最近身体怎么样，她的脸上勉强挤出一丝微笑，说她很好。她的话语听上去有些苍白无力。
她说她现在很想念安妮。我说，她也许已经忘了你。她没有说话，只是默默流泪。我劝她不要多想。我说：“其实你不必内疚。安妮的死，不能怪你。”我本想说出那段往事，可最终还是忍住了。
我陪着她说了一会儿话，看见护士敲门进来查房。吉安娜对我挥挥手，示意我出去。我便离开了病房。
我回家的途中，突然想起了那位艾丽莎小姐。那个小姑娘活泼可爱，性格单纯，有着美丽的笑容。我对她很有好感。我拨通了她的电话，询问她近况。她告诉我说自己很喜欢芭蕾舞蹈，但她妈妈嫌弃她笨拙的身材，所以不让她学。她有个姐姐，在纽约上高中，每天要上课，没办法照顾她。她的母亲贝蒂娜又是个忙碌的工厂主，所以家庭生活并不富裕。但是她们姐妹俩互相帮助，生活得也算充实。
我对这个善良的小姑娘感到欣赏，希望她可以早日康复，拥有自己的人生。
我回到家后，看见父亲坐在沙发上喝酒，脸颊泛红，醉态迷蒙。他似乎喝多了酒，整个人趴在茶几上呼呼睡着了。我皱眉看着他，心里忽然涌起一股愤怒——父亲在酗酒，这绝不仅仅是因为工作忙碌，他的压抑与痛苦一定远超过其他的理由。
我走上前，轻轻推了推他的肩膀，说：“爸，起来吃饭了。”父亲睁开双眼，茫然地环视四周，然后用手揉了揉惺忪的睡眼。我扶着他站起身，把餐桌搬至客厅，然后扶他走到桌旁坐下，把筷子递给他。
他接过筷子，夹了一块红烧肉塞进嘴里，咀嚼几下咽下，然后低声嘟囔着说：“真难吃，没盐味。”
我没有吭声，把菜换了一盘。
“爸，明天我要去趟洛杉矶，去看望一个朋友。”
父亲点了点头，拿起面前的啤酒灌了一口，“我知道，你跟我讲过了。”
“我还有两张音乐会的票，到时候请你去看看吧。”
父亲摆摆手，含糊地说：“我去干嘛？我不懂音乐。我就是想趁你不在家，偷偷溜到你的卧室，翻一遍有没有钱包。”
我假装生气，板起了脸孔，“您不去，我就不请您去！”
父亲瞪着我说：“你这个臭丫头，竟敢威胁我？我偏去，非去不可……”
他突然哈哈大笑起来，像个疯子，“你这丫头，越来越像你老子我了！”我摇了摇头，转身准备离开，谁知父亲突然喊住了我，“等等！”他盯着我，郑重其事地说，“女儿，爸爸答应过你要改邪归正的。”
父亲突然变得认真起来，令我措手不及。我愣了半响才反应过来，说：“嗯，我知道了。”我匆匆走到门边，又回过头来，看着父亲，“您不要总是酗酒，这样对身体不好，还要抽烟，万一吸毒，那就糟糕透顶了。”说完我便拉开门，快步离去。
父亲在我身后追喊着：“喂，你这个混蛋丫头，怎么跟我说话呢？我才没有抽烟！”
我不愿意再搭理他，加快脚步走出了楼梯间，回到自己房间，立刻反锁上门，背抵着墙壁，深吸了一口气。我努力平复着狂乱的心跳，过了片刻，我才缓过劲来。
父亲这辈子都是个赌徒，输了钱，输了人；赢了钱，输掉了命。他欠了很多债务，还有巨额赌债。他把自己逼上绝路，甚至连累了我和母亲，我真恨自己没有早点察觉他的异状。
我不禁叹了口气，走到窗户前，拉开厚重的玻璃窗帘，让阳光洒落在身上。我伸长手臂，迎着阳光伸了个懒腰，舒服极了。
我走回床边，脱下鞋子爬上床。我闭上眼睛，脑海中浮现出那个穿着粉色裙子的女孩。
当我走出教堂，走向停在不远处的汽车时，我看到一个瘦削挺拔的男子正朝我走来。他穿着黑色衬衫，袖口挽到手肘上方，领带斜插在衣兜里，一派闲适优雅。他戴着金丝边眼镜，五官棱角分明，皮肤比我想象的要白皙很多，目光温柔，表情淡漠而清爽。他朝我走来，嘴角扬起了一抹浅笑。
他走到我面前，摘下鼻梁上的眼镜，露出一双漂亮的眸子，对着我微微颔首，轻声唤道：“叶小姐？”
我点点头，礼貌地说：“你好，罗先生。我叫宋叶，很荣幸认识你。”
罗维微笑着看着我说：“罗维。”
我问他：“您今天是特意来找我的吗？”
罗维点点头，笑着解释说：“昨晚我收到你的邮件，我想我们之间需要聊一聊。”
我疑惑不解地问：“我昨晚有给你发信息吗？”我的确给他写过一封邮件，希望能够邀请他参加我的钢琴演奏会。可是我不记得我什么时候发的邮件，或许只是随手写下的字条？
罗维微微眯起眼睛，看着我。他打量着我，眼神中透着审视与探究。
我被他看得浑身不自在，于是问他：“你……在怀疑什么吗？”我心中忐忑，害怕自己做错了什么。
罗维慢悠悠地说：“叶小姐，虽然你的年龄比我大，但你是我见过最胆怯的人，我从来不认识一个胆怯的人。”
我顿时羞窘不已，脸庞迅速涨成了绯红色。他继续说：“如果你不是胆怯，那么我们只剩下另外一种可能性：你有什么把柄握在我的手里。”他的语气听起来漫不经心，但却令人感到无端的恐惧。
我紧咬牙关，冷静了好一会儿，才抬起头，直视着他说：“罗维先生，我希望我们能谈谈。”
我们面对面坐在沙发上，罗维端着一杯咖啡，一边品尝着它，一边饶有兴致地观察着我。
他放下杯子，对我说：“既然你不介绍一下自己，我怎么能贸然提供线索？”
我沉默着，思考着该如何组织措辞。
“你有什么困扰吗？”他试图引导我。
我犹豫了一番，决定将心底最深处的秘密坦诚相待，“其实……我并不属于这个世界……”
“哦，原来如此……”罗维故作惊讶，“我还以为你有什么奇遇呢！”
我尴尬地扯了扯嘴角，“我并非是这个世界的人，只是因缘巧合才来到这个世界，所以……”
“所以你害怕失去这里的一切，所以你才拼尽全力保护你现在拥有的东西，是吗？”
他的问题似乎戳痛了我的伤疤，我低下头，用指尖摩挲着咖啡杯沿。
他见我沉默，便替我补充说：“其实你并没有失去任何东西，也并不存在‘失败者’这个概念，你只是太敏感了而已。”
我抬起头看着他，他的眉宇间透出一股淡然，仿佛这些事情与他毫无关系。
我忽然想通了一些事，“我明白你的意思了，你是说——”
他笑着点点头，“我们是同类。”
我松了一口气，对他说道：“我明白了。”
罗维放下咖啡杯，说：“你刚才告诉我的，关于‘死亡游戏’的事情，我很感兴趣，不妨详细说说。”
“嗯。”我整理了一下思绪，将事情一五一十地告诉了他，末了说：“这件事情我并不希望别人知道。我担心我妈会受刺激。”
罗维若有所思地看着我，良久才说：“叶小姐，如果这是你的秘密，那就由你自己来守护吧。我想，你应该明白我的意思。”
我点点头。
我站起身，对着他鞠躬行礼，说：“谢谢您，罗先生。”
罗维摇头，对着我说道：“你不必客气，叶小姐。”
我走出房间，看到我爸正站在门口，他盯着我看，半晌才说：“叶子，你是要离家出走吗？”
我摇摇头，说：“爸，没什么，我就是想出去散散心。”
他仍旧不放心地叮嘱说：“早去早回，不准迟到。”
“我知道了！”
我匆匆忙忙地走出屋子，拦了一辆出租车，直奔音乐厅。
我走进音乐厅，找到舞台上正在弹钢琴的罗维。他看了看我，微笑着示意我坐到他的身旁。
我坐下来后，罗维拿了一支麦克风递给我，问道：“会唱歌吗？”
我怔愣了片刻，点点头，接过麦克风说：“我会唱《thekingoflife》。”
“嗯。”他满意地点点头，说：“我曾经也有一段悲惨的童年，不过我现在已经习惯了。我喜欢安逸，享受着生活。所以我不想改变，也不会改变。”他说完，转头望向舞台下，目光扫了一圈后，又说道，“这是一场交易，我帮助你逃离家乡，换取一份工作。如果你做得好，我会给你更多。你想要钱、想要名誉、还是地位？”
我不懂他的意思，茫然地看着他。
他说：“我的意思很简单。你只需要在音乐厅唱完这首歌，然后跟我去酒店开房，等我们结束之后，再回你的城市，我会付给你报酬。你觉得怎么样？”
“这……”我惊愕地看着他，难以置信。
“叶小姐，你不必觉得诧异，这本就是一桩公平的交易。”
我不敢轻易答复他，因为这对于我来说太不真实。“抱歉，罗先生，我觉得……”
“你不用急着拒绝我，我知道这对你来说，是一次机会。”他淡然地看着我说，丝毫没有逼迫我的意思，“这首歌很适合你，而且我很欣赏你的嗓音和你对音乐的热爱，你不必顾虑太多，只管唱就好。”
我看到罗维的眼中闪动着一抹精明的光芒，心中一惊，突然有种不祥的预感。
“好，那我试试。”
罗维微笑着拍拍手掌，然后从座椅下方的柜子里翻出一个纸箱，从里面拿出两瓶啤酒，“这里有酒，你先填饱肚子，再开始表演。”
我看着他递到我面前的啤酒，问：“你要喝啤酒吗？”
罗维点点头，“对啊。我最近在减肥，少吃甜食，免得发胖。”
“可是这里有酒，你为什么不喝？”
“酒对于女性来说太危险，男士是禁止碰酒的。”
“……”我无语地看着他，“那好吧，我陪你喝啤酒。”
“我叫了几个朋友，马上就来。”罗维冲我眨眨眼睛，“记住，这次我是主办方，千万别耍花招。”
我无奈地耸耸肩膀，打开啤酒盖子，仰起头喝了一大口，冰凉爽口的味道让我舒服地眯起了眼睛。
不一会儿，罗维带着四五个穿着西装革履的青年走了进来。他们分别朝着我们挥了挥手。
罗维拉着我起身迎上去，挨个握手，“你们总算到了，都饿坏了吧？”他对着我们说道。
“确实饿了，今天晚餐吃的什么？”
罗维笑着解释道：“当然是海鲜大餐喽！我特地吩咐厨师准备了八个菜一个汤！”
罗维将一张金卡塞到我手里，对我们说：“你们随意点，这是我请客。”
罗维领着众人走到桌边，我把卡放回包里。
罗维坐在我旁边，对我笑嘻嘻地说：“我听说你最近缺钱？”
“是的，”我坦率地承认，“但我不能收这笔钱。”
“为什么不能？”他追问道，“你父亲还躺在医院昏迷不醒，每周三都有专家团队来诊治，费用不菲。而你母亲则要照顾你弟弟妹妹。我相信你也不愿意欠别人的人情吧？”
“这不是人情不人情的事情。我不能拿着一个陌生人的东西。”
“你错了，这是交易。”罗维说，“你在这里唱一场歌，我给你一笔钱，这是双赢的买卖，谁都赚了。况且这些菜和汤的价格并不昂贵，你根本没有损失。”
他顿了顿，继续劝说：“其实你根本不用害怕，我对你根本没有任何企图。我只是觉得你很像我一位朋友，所以才提出这个建议，仅此而已。”
“朋友？”我疑惑地看着他，脑海中浮现出另外一幅画面——我与一位长相俊秀的男孩相遇，他送了我一个小小的玩偶，我却被吓哭了。
那时候，我还以为他是故意捉弄我。后来我才知道，原来那个小玩偶是一个定制款，只限量发售，他是因为太喜欢我，所以才会忍痛割爱。
那时候，我虽然依旧害怕那个男孩，却还是偷偷留存下来那个玩偶。我不知道该怎么报答那个小男孩，便决定替他唱一首歌。
我低声说道：“我唱完这首歌之后，就得离开这里。”
“当然没问题。”
于是，我清清喉咙，调整了一下心态，深吸一口气，唱出了那句令我印象深刻的旋律。“月色撩人，夜色寂寥，你站在街边，孤零零的背影落入我的眼帘。”
我看着他们的表情，发现他们露出恍惚的神情，脸上渐渐浮现出悲伤的表情，甚至还有人掉下泪来。
罗维喃喃自语：“真的很像，简直一模一样。”
“罗维哥，她叫什么名字？”
“许念琪。”
他看着我说：“许念琪，这是我的新名字。我不想用这个名字了，我叫罗维。我希望未来的某一天，我还能够见到你，我的朋友，我的女人。”
罗维说完后，朝我伸出右手，“我很高兴，我能和你成为朋友。”
我看着他诚挚的眼神，犹豫了半晌，缓缓抬起左手，和他重重地击了下掌。
“谢谢你。”
他说道：“这是我应该做的。”
他们在沙发上聊了起来，罗维问我是否考虑过跳槽，我摇摇头说没有。
“为什么呢？”罗维疑惑地问道。
“我刚参加工作不久，想多挣点钱，攒够钱给爸妈治病。”
罗维沉默了一阵，说：“我倒是有一份工作，可以推荐给你。不过薪资不高，你要有勇气面对这份差事。”
我立即说道：“没关系，只要不耽误学习就行。”
“好吧。你先跟我过去。”
罗维带着我往楼上的办公室走，我注意到他们的房间门牌号竟然跟舞台一致。
他敲了敲门，门内传来一个男人的声音。
“请进。”
罗维转过头，轻轻推开门，侧身把我引进去，对屋内正襟危坐的中年男人介绍道：“这是我的同学兼舍友，许念琪。她最擅长唱歌，今天我特地带她来给你助兴。”
男人抬起头，目光炯炯地看着我，“是吗？我倒是挺期待的。你准备好了吗？”
“嗯。”我点头说道。
“那好，现在请你上舞台。”
“等一下。”我连忙问罗维，“我可以戴帽子吗？”
罗维笑着点头，“当然可以，不需要担心会走光。”
“谢谢。”
我戴上帽子，又拿起话筒，深吸一口气，向他点了点头。
男人按下播放器，我酝酿片刻，开始了歌声的演绎。
我闭上眼，慢慢地吟唱，歌声柔和、悠远，宛如潺潺流水般流淌，仿佛带着某种魔力，令人陶醉其中。
当我唱到最后一句歌词时，罗维激动地鼓起了掌。
“很棒！”他夸赞道，“你的嗓音很美妙，非常动听。”
我微笑着颔首，“谢谢。”
罗维指了指墙角放置的钢琴，“你试试能不能弹奏钢琴曲。”
我看着架子上摆满各式乐器，犹豫片刻，走到钢琴前坐下，开始抚摸着琴键，熟练地打开机盖，将手指放上去。
我闭上眼睛，仔细倾听着音符。
忽然，我感受到一股奇怪的力量从琴弦中涌入我的体内，让我不由自主地哼出声来……
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