兰娅停在原地不动，手指抬起又放下，似是不舍。
女人见状竟没再像刚才那样逼她，反而将一张纸甩给少女。
她下意识接过来。
泛着草木香的纸张上用混了金粉的墨书写，隐约能听到天使曼妙的歌声。
“这是阿尔特艺术学院的邀请函。”女人端坐在仆人仔细擦过的椅子上，眉梢高挑，“帝都最顶尖的皇家艺术学院。啧，以前，你一个平庸的孤儿，做梦也去不成吧？”
“现在这个机会，我家小姐赏你了，别不识好歹。”她不屑地说，语气中带着威胁。
那可是最顶尖的皇家艺术学院。
在这个以艺术为中心的世界，一封来自阿尔特的入学邀请堪比一条金光灿烂的大道。
鬼才会为了只猫放弃这大好机会。
兰娅的手都在颤抖。
“我……我同意。”不出意外的，少女温软的声音响起。
女人抬了抬眼皮，等着兰娅的下步动作。
少女的双手攥紧裙摆，红润的皮肤掐到苍白。她朝屋中唤着：“小白，小白…出来……”
许是人多，猫白一直没出来。
女人开始不耐烦地摆弄指甲。
又过了一会儿，一只白猫小心慬慎地从卧室走出来，蓝色的眼睛还没看清人就陷入了一片黑暗。
———是仆人将它抓在了箱子里。
那个女人立刻看向仆人，见仆人确认箱子中正是猫白后马上站起身，一刻也不愿多停留。
等他们全走掉后，兰娅将那份录取通知书撕碎了瘫坐在地上，无声地哭泣起来。
良心像针一样扎得她血肉模糊，可生活的窘迫却压弯了少女单薄的傲骨。
她明明是最清楚猫白被抓回去会经历什么的，但她谁也救不了，就连自己的命运也无法控制。
那女人身上繁复的徽章分明是风头正盛的艾思克家族族徽，而这个家族的二小姐最近正在参选“冰婳城优雅小姐”比赛。
一只猫怎么值得了像阿尔特艺术学院录取名额这样一个改变命运的机会呢？
兰娅知道，这是封口费，而且是有时效的、没有任何意义的封口费。
很快这场比赛就会结束，很快阿尔特艺术学院就会有一位平民女孩报到，然后莫名其妙地失踪，再激不起任何浪花。
兰娅甚至开始痛恨自己平日里的救助行为，哪怕再来一次她还是会救猫白。
但她没有时间再后悔了。
少女强制自己冷静下来，将屋内的东西整理出两三个行李箱放好，为猫儿们添了最后一顿丰盛的晚饭。接着她回到医馆中，将这间不大的医馆最后仔细而缓慢地看了一遍，为它上了一道锁，以及在墙上贴了一张贩卖店铺的宣传单。然后她佯装轻松地去到了爱丽丝家，与爱丽丝的父母长谈。从那里出来时，她手上的房产钥匙已经不在了，取而代之的是一个蒙着布的竹篮。
最后，她来到集市，东遛西逛，逢见认识的人便欣喜若狂地说自己被阿尔特艺术学院录取了。旁人纷纷惊叹着道喜，很快这件事情就在小范围内传开了。
大家都知道了，从前一个普通的小药剂师扶摇直上即将成为阿尔特艺术学院的学生，未来可期，而她为赶去阿尔特艺术学院报道变卖了在冰婳城的所有家产———当然这点是从她的邻居那里得知的。
兰娅相当高调地宣布了这件事后购入了两匹马与一辆马车以及其它生活必需品。而因为刚才她的吹嘘，人们信以为真，这些东西便全都是以最低价卖给兰娅的。没过几个星辰，店铺也成功卖了出去。哪怕这间店铺在相当差的糖霜街，买主也绰阔地花了四个金币。实际上，这个价钱能买三个这样的店铺了。
他们买卖的哪里是东西呢？
是人情，是野心，是自谓聪明的投资。
准备完这一切并把猫儿们寄养在爱丽丝夫妇那儿之后，少女将行李装入马车内，马不停蹄地离开了冰婳城。
而路边一只莺鸟落在蓝树上，看完了全程，不一会儿就飞走了。
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