圣诞节早上，艾斯特收到了一份惊喜的礼物，康妮姑婆送给她一个高级窥镜。她以为姑婆再也不会和她联系了，甚至做好了心理准备，等着自己亲手织的加了防御恶咒魔法的围巾被退回来。可是手心里这个安静躺着的窥镜却让她从心底暖起来。姑婆还是关心着自己的，艾斯特把窥镜装进了自己随身的背包里。
奥瑞恩送了一本《治疗师常用咒语集》，看来他已经为毕业做打算了。莉奥纳的礼物也是书，《诅咒与反诅咒》。艾斯特觉得她是在暗示自己接下来的项目怎么做都不过分。哈利送来了一份韦斯莱双胞胎的金丝雀饼干，还附上一份说明。艾斯特觉得这个创意非常有趣，准备找机会试试看。室友们送的是舞会上用的小饰物，看起来非常精致。
艾斯特把收到的礼物都放好，匆匆去礼堂吃了个早饭，就又回有求必应屋继续研究龙语。她看得很投入，等她回过神来，午饭时间到了。
艾斯特抱着金蛋往楼下跑，正碰到穆迪教授从办公室出来。
“中午好，穆迪教授。”艾斯特僵硬地打招呼，下意识抱紧了怀里的金蛋。
穆迪教授用好眼看向艾斯特，魔眼不停地转动，“中午好，柯林斯，还在研究金蛋吗？有什么收获吗？”
艾斯特想告诉他没有，可又想到斯内普教授说过不要和他作对。她努力表现出自己的坦诚，“我正在研究它的声音是不是龙语，教授。”
“很有趣的想法。”穆迪教授说，“或许你应该把它放在水里试试。”
艾斯特疑惑地看着穆迪教授，后者则一瘸一拐的下楼去礼堂用餐了。
为什么穆迪教授会这么说？难道他在提示自己？艾斯特犹疑地看着他的背影。不管怎么说应该去尝试尝试。她放弃了吃午餐的想法，跑回有求必应屋。我需要一个大水池，她心里想着在墙壁前转了三圈，走进出现的门里。
里面是一个大浴室，和级长浴室相似。艾斯特一拍脑门，自己太依赖有求必应屋了，明明可以直接去级长浴室的。
艾斯特打开水龙头，把浴池灌满，自己正好也放松一下。她把衣服整齐地放在池塘边，抱着金蛋走进浴池里。
水温刚好，白色的肥皂泡挤在艾斯特身边。她拨开泡沫，把金蛋放在水里打开，隐约传来一阵好听的歌声。艾斯特大感惊奇，深吸一口气潜入水里。
是一段合唱，艾斯特认真地听着：
寻找我们吧，在我们声音响起的地方，
我们在地面上无法歌唱。
当你搜寻时，请仔细思量：
我们抢走了你最心爱的宝贝。
你只有一个钟头的时间，
要寻找和夺回我们拿走的物件，
过了一小时便希望全无，
它已彻底消逝，永不出现。
艾斯特猛地从水里出来，慌忙摸出魔杖，给自己用了一个泡头咒，然后再次潜进水里仔细又听了一遍。
她边听边在水下揣摩着歌词的意义。斯莱特林的休息室就在黑湖湖底，艾斯特已经在那生活了快七年了，湖底有什么她再清楚不过。之前那种刺耳的声音她没听过，根本想不出来是什么。而现在这种声音她却很熟悉——是人鱼的歌声。他们经常成群结队在窗外游动，歌声传进寝室虽然听不清，但声音却是相似。他们要抢走什么？艾斯特想不出自己有什么稀奇的东西会被盯上。但不管是什么，第二个项目要在水里进行无疑了。
水下一个小时，还是二月份，艾斯特不禁打了个寒颤。呼吸不是问题，艾斯特对泡头咒很熟悉，太冷失温让行动力下降才是自己的难题。持续使用保温咒对魔力消耗太大。不如给身体变形成鱼，不仅可以减小温度的影响，还能加快速度。
艾斯特朝自己的腿点了点魔杖，一片片鱼鳞从皮肤上长出来。艾斯特又挥了一下魔杖，让鳞片缩回去。还得再练练，她心想，得变出一个完整的鱼尾巴才行。
解决了金蛋的难题，艾斯特心里轻松了不少。她开始愧疚之前对穆迪教授的态度。自己对他出言不逊，他还愿意帮助自己。她准备一会儿在舞会上向他敬一杯酒以表感谢。
艾斯特回到寝室，拉瑞娜，凯尔希和卢库已经开始装扮自己了。她们看艾斯特回来，赶紧把她拉到梳妆镜前，一起给她装扮起来。
“你今天可不能再将就了，要认真画个妆才行。”拉瑞娜拿魔杖对着艾斯特的睫毛一卷。
凯尔希把艾斯特的头发散开，用梳子认真梳起来，“就是，你代表斯莱特林的形象，光干净整洁可不够。”
“今天不能再随着你的性子来了。必须听我们的。”卢库也迎合着。
“我知道了，我自己来，好吗？”艾斯特不适应别人这样对待她，想起身躲过去。
“不行！”三个人异口同声地说。
艾斯特只好无奈地让她们折腾自己。
艾斯特的礼服是一件黑色高领收腰长裙。领子，袖口和裙子下摆的褶皱是暗绿色，上面点缀着银色星光一般的亮点，显得成熟而神秘。
“少了点青春气息是不是？”凯尔希犹豫着说。
“我倒觉得挺有斯莱特林的风格，反正艾斯特也没打算在舞会上找男朋友。”卢库看着亮晶晶的金色耳环不太满意，她挥了一下魔杖，把他们变成银色才微笑着点点头。
拉瑞娜最后把一顶小礼帽固定在艾斯特栗色的发髻上，“把你的气场拿出来，让他们感受一下我们斯莱特林的强大。今晚做一个女王。”
“我觉得在你们的帮助下，我的单身之路会越走越远。”艾斯特吐了吐舌头。四个人一起笑了起来。
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