暑假刚开始时,艾斯特以为这将是最轻松的一个假期——没有作业,不用学习。可是仅仅过了两个星期她就发现自己大错特错了。
她每天都会不由自主地回忆那些考题,似乎越回忆越觉得自己的回答漏洞百出。她甚至后悔没有再多用一些时间复习,没有在考前多看一眼课堂笔记。她经常感到坐立难安,窗户稍微有点动静就会跑过去查看是不是猫头鹰送来了自己的成绩。
康妮姑婆尝试带她出去逛逛,可是她总是丢三落四,心不在焉。哈利也想帮她分散一下注意力,可是在第三次喝到一杯加了盐的红茶之后,就放弃了这个想法。他安静地在艾斯特借给他的魔药课本(他自己的已经被姨夫姨妈锁起来了)上查找有关于白鲜的内容。如果是以前,哈利可以很快完成这些作业,因为艾斯特会提供很多帮助。但是现在他可不敢向艾斯特提问,即便是她成绩最好的魔药学问题也会放大她不安的情绪。
终于又煎熬地度过了两个星期。这天上午,艾斯特正坐在桌前看着杯子里的牛奶发呆。她已经这么坐了快两个小时了。忽然一阵翅膀扇动的声音从窗外传来,一只精神十足的黄褐色猫头鹰穿过敞开的窗户,落在艾斯特面前的桌子上。艾斯特被它抬起的右腿吸引过去,那里赫然有一封方方的大信封,上面写着她的名字。
艾斯特反应过来这应该是考试成绩。她手忙脚乱地解开绳子,撕开信封,打开羊皮纸,屏住呼吸,一目十行地往下看。
普通巫师等级考试成绩
合格成绩:优秀(O)不合格成绩:差(P)
良好(E) 很差(D)
及格(A) 极差(T)
艾斯特.柯林斯成绩如下:
天文学: A
保护神奇动物: E
魔咒学: O
黑魔法防御术: O
算数占卜学: E
草药学: O
魔法史: A
魔药学: O
变形术: O
古代如尼文: A
艾斯特长长地吐出一口气,然后仰头喝干了杯子里的牛奶,觉得整个人都轻快起来。她随手拿起一份几天前的《预言家日报》翻看,已经很久没有这么悠闲轻松的感觉了。版面正中间一张照片吸引了艾斯特的注意力,那是哈利的朋友罗恩和他家人的合照,他身上的宠物老鼠非常抢镜。报纸上写着韦斯莱家赢得了一笔奖金,正在埃及度假。站在中间的韦斯莱家最小的女儿正兴奋地挥着手,看起来已经完全摆脱了神秘人带来的影响。
看到报纸上的日期,艾斯特忽然想到哈利的生日快到了。她必须尽快去对角巷给哈利选个生日礼物。
她很快选了一套巫师棋作为礼物。她记得哈利说过罗恩的那套巫师棋非常听话,他借来的总是不服从命令。这次他可以好好培养自己的士兵为自己作战了,艾斯特心想。
选完生日礼物,艾斯特又走到药房想补充一些魔药原料。现在她已经可以确定自己能上魔药提高班,应该把需要的物品准备出来了。