上部，四十章，初入北境

北境地区，坐拥魔族多数疆域最为辽阔的省份，却养活了魔族最少数量的魔口。

曾经生活在这里的人类，多为游牧或事半游牧为主。

但是也有一个例外，尔托德公国，铁与火的国度，他们在继承了曾经游牧名族特有的彪悍好战、放荡不羁的性格的同时，也发展出了一套自己所独有的文明体系。

要说起来，北境之地什么都缺，缺食物，缺生活物资，还缺人，但是这里出产大量的各类金属矿物，各式稀有的魔兽也能在这里找到生存的的踪迹，还有不少的地下洞穴，保留着无数的隔绝空间。听起来非常诱人，当然前提是，你不是葬身于此的无数试图征服这里的人之一。

尔托德公国利用了当地的金属资源、滚滚的来自熔岩的热源、还有无数稀有的来自天然环境或是生物的稀缺魔法材料，制造出了那个时代最为尖端的武器和大型设备，向南方的区域，从正值交锋时期的两大帝国手中，拿走了一大片领土。

然而辉煌总是短暂的，尔托德公国的巅峰只维持了三四百年的时间，在留下不少在今天仍然被人啧啧称奇的伟绩后，衰败了，或者说重新归于了原本的样貌。

在赶往目的地的路上，钟时绮简单地回忆了下以前曾经学习的关于北境的知识。

此时，此地，这里是魔族北境省份中最靠南方的省份，莫德托省。

钟时绮与岳清约定在本省第二大城市见面，至于为什么不是第一大城市，也是就是本省的首府萨拉尔城，就只有岳清知道了。倒不是他没有解释，只是钟时绮按照直觉判断，他讲的基本都是借口，而不是真正的原因。

下了运送货物的车子，钟时绮伸展了下手脚，缓解身上的酸痛感。

北境不比魔族南方，城镇相对密集，环境她也熟悉，即使去了新地点，也很快就能适应。

在北境地区道路是不太明显的，有没有城镇做坐标，还有那么多独行或是成群狩猎的原生魔兽，再加上未知和多变的天气，让她倾向于跟随一个本地的队伍前往目的地。

这座城市叫托尔城，整做城市建筑相对低矮一些，生活气息更加浓郁，少了那些用中轴划分城市的一板一眼，街道更拥挤，往来者熙熙攘攘。居民中也很少能看到什么人类，这样严寒的地带，人类作为个体的适应性是不如魔族的，故此在这里魔族，大多都是非人形的种族，且身上多覆盖着厚羽或是皮毛。

这就让钟时绮这样的行者多少有一些显眼，毕竟拥有人形的魔族种族也就那么几个。

相对大胆一点的魔族会拦住她的去路，询问她的身份，之后也都在看到她兜帽下的紫眼睛、容貌、缭绕的浓缩暗元素后表示歉意并且退去。经过这么一遭，迫不得已她只好把帽子摘掉，前往自己的目的地，城中心最大的住宿和餐饮的旅社。

岳清在这里三楼的一个包间里等她，此时他正在烧一壶草药水，是这边魔族用来提神和驱散寒冷所常用的配方。

一阵暴躁的敲门声将他从这片刻的宁静中拖拽了出来，他略微不悦地放下手中的壶盖，走到门前一把拽开房门。

“冷死了，别堵这儿，让我进去歇会。”钟时绮疑惑且有些恼怒，她这一路这么疲惫，岳清还堵在门口不让她进去，岂有此理。

“去把鞋上的泥给我处理掉再上来。”岳清低头看着她，面无表情地吩咐道。

钟时绮看了看房间内干净的地面，再看看自己沾着泥水的靴子，又看了看没有一丝退让意图的岳清，深吸了口气，冲下了楼，大概几分钟又跑了上来，被岳清批准，进入了屋内。

岳清斜着眼看着钟时绮直接摘掉斗篷，大大咧咧地坐到沙发上，仰头看着天花板开始放空。他将壶里的药水倒到杯子中，随后将放着两杯药水的托盘摆到了案几上。示意她将自己的那杯喝掉。

“这一路我本来都不想示人面目的，奈何你选了这么个地方，我被人拦了好多次。我还想说你为什么不找个魔不这么多的地方，我就不用应付这些了，隐蔽性也好。不过我现在往这一坐，就大概了解为什了，荒郊野岭，条件会更苦，还是这里好啊。”钟时绮感叹到。

“出了这里，就没有有这种条件的地方了，你尽快休息，我们晚上出发。”说完他也拿起自己那杯，一点一点的喝起来。

钟时绮听后差点喷出来。

“今天晚上就走？夜间温度这么低，还有大风，为什么还要这个时间走。”

岳清回答道。

“明天开始要降雪，温度会更低，并且路会更难走，你没有看到今天这么多魔进城吗？就是因为这场雪，否则他们半个月内都过不来这里了。”

钟时绮微皱起眉头，疑问到。

“那些低阶的魔族也知道？他们怎么知道的。”心思细腻如岳清，这种消息他肯定是知道的。但是那些三四阶的普通魔族脑子就不是那么灵光了。

“星魔在每个相对较大的魔族生活区都有讯息装置，会统一发布天气类信息，不少的行政类命令也是通过这种方式传达的。”

“这样啊。”钟时绮点点头，恍然大悟，北境确实是她了解最少的区域，风土魔情也很另类。

“你还有什么想问的吗？”岳清坐到她对面，歪着头问道。

“一时想不起来，等有了再问吧。”钟时绮打了个哈欠，有点困。

岳清轻声笑了一下，无奈的摇摇头，在她跟前打了个响指。

“但我还有要说的，你先清醒一下。

“这是营收和未来其他方面获益的分配机制，我没有任何克扣，我们这次是合作，公事公办。”

岳清取出一份资料，递到钟时绮手中。意思十分明确，我没有任何利用你对我的感情诱使你为我做事的意思。

钟时绮接了过去，大致浏览了一下。

“挺好的，公是公私是私。工作我正常做，但是私下的时候，我该追你还是要追的，你不反对吧。”

“。。。你随意。”岳清有一瞬间的沉默，但也平稳地回答了这个问题。

钟时绮又打了一个哈欠，摆了摆手。

“好的，那我没什么要说的了，这有能躺的地方吗，我想休息一会。”

“屏风后面有张小床，你可以去躺一会，等到出发的时间了，我叫你起来。”岳清将桌上的两个杯子收了起来放回到烧水的台子上，背着身对钟时绮说道。

“嗯。”

在这样的寒冷的地带，进入温暖且光亮的室内，确实容易唤醒人身上的疲惫感。不多时，钟时绮就伴着岳清在台子边清洗什么的水声睡着了。