太后寿诞

清晨，众嫔妃来到了慈宁宫给太后贺生辰，秦立也跟着皇上来了，他看到贵妃身边的流萤两手空空，心里有些诧异和不安，难道贵妃提前发现了？

众人都说了吉祥话后，太后便赐座了，接下来自然是礼物比拼环节。

乾隆今个年前，儿臣就亲自抄写了一册金刚经供于五台山佛寺中，现献于皇额娘，望皇额娘福寿绵长。

太后嗯，皇帝孝顺，有心了。

乾隆自然是第一个献礼，他这份礼物虽不贵重，但心意却贵重，太后当然是高兴的。

钮祜禄惠蓉送礼当然是要送到收礼的心坎里，太后素来礼佛甚勤，皇上这份礼不可谓不贵重。

惠蓉深知礼送得好当然重要，但是周围人的吹捧更重要，所以她开口夸赞乾隆，希望一会她上场的时候，乾隆也能帮她说说话。

太后是了，此去五台山，一去一回，路途遥远，皇帝真是一片孝心。

富察琅嬅这便是巧了，儿臣也与皇上想到一起去了，儿臣特地让人打造了一座金身佛像，供在宝华殿中，今日献于皇额娘，望皇额娘寿永无疆。

太后好，好，都是哀家的孝顺儿女。

太后让福珈接过佛像，笑着说，喜欢当然是喜欢，但是这些也确实在她的意料之中了。

接下来就轮到贵妃了，只不过她还没开口，高晞月就开口了。

高晞月咦？贵妃娘娘怎么没带寿礼来呢？

钮祜禄惠蓉臣妾祝太后如青松翠柏，仙福永寿。

惠蓉眼观鼻鼻观心地蹲身下来先行礼祝寿，太后自然察觉到了有些不对劲，总归是自家人，要先护着，有什么私下里再说。

太后贵妃倒一向是个别出心裁的，这祝寿词都和别人不同，想必这寿礼自然也别有一番新意吧？

太后以为惠蓉又要搞什么花样，提前先给对方一个台阶下。

钮祜禄惠蓉什么都瞒不过太后，臣妾确实有一样新奇的礼物，说起来，还是皇上给臣妾的启发呢。

惠蓉说完，给了流萤一个眼神，流萤匆匆退出去让人把钢琴抬了进来，乾隆在看到钢琴的一刹那，心里忽然明白了过来。

太后这是……

乾隆皇额娘，这是西洋为着您寿辰进献的钢琴，儿臣本是想请西洋乐师专门为您弹奏，却不想贵妃竟会演奏，她就跟朕提要亲自奏上一曲，以博您的欢心。

乾隆也确实很上道，礼尚往来为贵妃铺好了道路。

太后哦，这确实新奇，那贵妃便去奏来吧。

惠蓉答应了一声，坐到钢琴前，她早已想好了要弹什么，只是第一次弹这架钢琴，心里还是有些没底，她手上不敢有丝毫差错，额头上却紧张地冒出了细密的汗珠，一曲罢了，皇上很给面子地拍了两下手。

乾隆这曲子欢快轻松，真应了眼下的景。

太后不错，听着很是动听，更胜在新鲜。

钮祜禄惠蓉臣妾弹奏的这首曲子是昔年听传教士说起过的，名字叫做小星星，是西洋国家流传的一首思念母亲的曲子，听说在他们国家，很多母亲都会给在襁褓中的儿女哼唱这首曲子，臣妾想，虽然国度不同，但是天下间父母爱子女之心，子女念父母之恩都是同理的。

惠蓉知道光弹一首曲子，也许新鲜，但未必就会弹进太后的心里去，所以她还准备了一番说辞。

果然太后听了她的话，明显有触动了，也许是想到了给自己亲生的儿女哼唱童谣的情景，也许是想到了与乾隆没有猜忌的短暂母子时光。

太后养儿一百岁，常忧九十九，其实做母亲的，最好的礼物便是儿女平平安安，快快乐乐。

乾隆皇额娘的一片慈心，儿臣无以为报，必当珍重己身，日日侍奉在侧。

皇上都这么说了，皇后自然也得跟上，其他嫔妃们也都纷纷行礼表达孝心，这下倒是让惠蓉出了好大风头。

不过太后也不好表现得太偏重，夸了两句就让贵妃落座了，高晞月偷偷瞪了一眼贵妃，有贵妃这个别出心裁在前，她们的礼物都显得平凡了。

不过她还是得送出准备好的佛珠，这下正好跟皇上、皇后的礼物成了一套，太后也是要给高家一个面子，当场戴上了那串佛珠。

高晞月臣妾这点心意远远比不上皇上对您的孝心，臣妾听说皇上让内务府用上好的纸张装裱，一切都是秦立亲自经手，生怕旁的人做的有一点不妥贴呢。

太后嗯，慧妃这小嘴，巴巴的，着实伶俐，你这样帮皇帝说话，哀家就不由得好奇，眼下就与你们共同一观这金刚经吧。

高晞月臣妾不是帮着皇上说话，是皇上对您的孝心实是如此。

惠蓉看了一眼高晞月，觉得对方刚才的话隐隐有撺掇太后看经的意思，但又说不准，而且对方这么做有什么目的呢？难道她提前跟皇上、皇后串通好了，送礼送一套，在太后面前邀宠？

惠蓉想不明白，就暂不做声。秦立则是高兴地看着太后打开锦盒，展开金刚经，刚才慧妃给他说好话，他以为是慧妃有意对他示好，看来他前段时间的巴结没白费。

谁知一夕之间，变故陡然而生，太后打开到经文中间，脸色倏地变得严肃，目光也如鹰般锐利起来。

太后内务府如今是真会办事，秦立，哀家看你这内务府总管是做到头了！

乾隆皇额娘，发生什么事了？

看到自己送的礼物出了问题，乾隆大吃一惊，他接过太后递过来的金刚经，仔细检查了一下中间那两页的装裱，用的黄纸竟然是中元节祭祀的黄纸！

乾隆大胆！秦立！你怎么办的差事，竟然敢出这样的纰漏！

秦立太后息怒！皇上息怒！奴才……奴才实在不知道做错了什么……

秦立对这件事情还是一头雾水，但不管怎么样，先磕头认罪，让主子息怒最为重要。

惠蓉也很纳闷，刚才还是一派其乐融融的景象，太后怎么说生气就生气了？她远远瞧着那金刚经也没什么问题啊……

乾隆到现在你还不认罪？你自己看！这中间的两页你用的是什么纸！

秦立战战兢兢地拿起乾隆摔在地上的金刚经，他经常与这些打交道，自然一眼就看出了门道。

秦立皇上饶命！皇上饶命！奴才是亲眼看着装裱匠裱完的，实在不知这纸怎么会变成中元节祭祀的用纸！

太后哼！你是内务府总管，这些事怎会不知？恐怕不是不知，而是不用心吧。

太后一句话就给秦立定了性，前一段时间延禧宫失宠，连累得贵妃也失了宠，秦立欺负贵妃的事情，太后不是不知，一则是太后知道个中内情，皇帝只要想明白了，贵妃早晚复宠，自己没有必要出手，二则是给贵妃一个教训，让她离如懿远点。但是太后不出手，不代表她不讨厌秦立，眼下这个机会正好可以除掉秦立，扶持一个新人。

乾隆这秦立着实可恨！来人，带他去慎刑司问问清楚！

太后这还用问吗？慧妃说这金刚经只经秦立一人之手，不是他咒哀家还能有谁？依哀家看杖毙都不为过！

秦立太后饶命！太后饶命！奴才实在不知！皇后娘娘，慧妃娘娘，奴才冤枉啊，求您帮奴才说句话啊……

皇上要把他送到慎刑司，太后要把他当成杖毙，两人都求不了情了，秦立情急之下跪着一步步求到了皇后还有慧妃面前，他想他一向对皇后恭敬，对慧妃巴结，此时求二人，也只当是抓住最后一根救命稻草。

富察琅嬅你这奴才！做了什么还不如实招来，来攀扯本宫做什么！

皇后怎么都没想到秦立这会竟然来攀扯她，好像显得她跟秦立这件事有什么关系一样，急得站起来呵斥对方。

高晞月就是！你这狗奴才竟然敢咒太后，皇上，依臣妾愚见，就该杖毙了他！

高晞月更是心虚，她见秦立过来攀扯自己，赶忙上前撇清关系，要杀对方灭口