第24章 资源

诺亚走向他的教室。影子偶尔在他的视野边缘滑动，但比前几天好多了，它们几乎完全消失了。自从他撞见泰勒和西尔维泰以来就没发生过什么意外。

诺亚到达时，伊莎贝尔和托德已经在那里了。他们坐在前排，用托德手指上方的一个小火球的光研究着一本书的内容。诺亚进来时，两人都抬起头来。

“我又迟到了吗？”诺亚问。

“就几分钟。”托德合上书，兴奋地笑着站了起来。“又到了打猎的时候了吗？”

“今天不行，”诺亚回答。

"什么？“为什么？”伊莎贝尔吃惊地问。“我的符文在过去的几天里填充得太快了。到考试的时候，我可能大部分都已经满了。”

"首先，告诉我一些事情。你看到别的老师把学生送到焦土去杀一群小猴子了吗？”

“没有。”托德承认道。他交叉双臂。"猴子身上没有足够的魔法，不值得杀死它们这么多，但这又有什么关系呢？小符文不像大符文那样消耗那么多的能量来填充。”

这证实了过去一周一直萦绕在诺亚脑际的一种怀疑。他的学生们进步的速度确实很高--与较弱的符文的快速增长速度相匹配，符文填充得更快。

他们是伟大的短期力量，但诺亚可以亲身感受到在力量之间的巨大差异，他的大灰石符文和小风的。他的学生们只杀死了小猴子，但他们几乎与他的成长相匹配--这意味着他们要么更多地在一边战斗，要么就是即将耗尽潜力。

“你的符文是什么等级的？”诺亚问。

托德和伊莎贝尔眯起眼睛。他们的脸上混合着羞愧和愤怒，还没等他们开口就回答了诺亚的问题。

“这有什么关系？”托德交叉双臂。"那和考试没有关系。只是因为我们没有--”

"你误会我了。那不是反问，但你不用回答。我已经知道了。你有小符文"

“那又怎样？”伊莎贝尔厉声问道。"并不是所有人都能幸运地让父母给我们高质量的鞋，而忘记买。我们最好的选择是结合一个较弱的2级符文，试着攒钱，然后通过灵魂伤害，移除如此沉重地束缚在我们身上的东西，并希望没有什么是永久的。获得等级1更高的符文太贵了。"

“如果你把小符文组合在一起，你就会得到一个小符文组合。保留它意味着你的潜能受损。移除它意味着有可能永久地伤害你的灵魂，再一次伤害你的潜能，因为移除你用能量合成的符文是不允许的。”

"那又怎样？你以为我们不知道吗？"伊莎贝尔问道，双手紧靠着桌子，身子前倾。“我们该怎么办呢？如果我能达到2级或3级，然后开始攒钱从那里抄下一段大符文，我会比我认识的大多数人过得更好。”你给我们的那一瞥大火符文比大多数人看到的都要多，但它仍然远不足以真正学习它。即使它只是排名1，大多数人也完全无法访问。”

“我们不可能每个人都得到贵族的资源，”托德说，他把目光移开，无法掩饰他的失望，“让我们继续练习吧。”至少这是我能控制的。”

“错了，”诺亚说。

他们盯着他看。

“什么？”托德问。

“你错了，”诺亚重复了一遍，从腰带上拿起书，在托德面前扔到桌子上。能拥有贵族之家的资源

托德和伊莎贝尔默默地敬畏地盯着这本书。他们两个人都没有说话有几秒钟。

“这是在开玩笑吗？”伊莎贝尔问道。

"这将是相当残酷的一件事。不，不是的。”

“这不好笑。”伊莎贝尔说着，把书推向诺亚。“别那样玩。”

“我说了这不是开玩笑。”

“对。”伊莎贝尔哼了一声。"你也不介意因为分享他们的秘密而被你自己的贵族家撕裂。林威克斯一家可不是什么善举。”

哎呀。我不知道这件事。我想这是有道理的，以一种扭曲的方式。如果符文和它们的组合如此有价值，统治阶级不会希望他们轻易地离开。

“前段时间你自己也这么说过。”诺亚冷冷地笑着说。"我不是一个很好的林威克。"

伊斯巴利咽了一口气。随着时间的流逝，诺亚不是在开玩笑，这一点越来越明显。

“你是认真的？”托德小声问道。“我们可以看一下这个吗？”

“我希望你能在里面找到一个符文，然后研究它，直到你能用一个更大的符文取代一个更小的符文。”

“可是......林威克斯夫妇怎么办？”伊莎贝尔问道。“如果他们发现了，你就有大麻烦了。”

“算了吧，”托德嘟囔着，抓起书翻了一遍，直到他找到了一本装有一级大火符文的书。"我不需要被告知两次。谢谢老师"

“你要告诉他们吗？”诺亚抬起眉毛问伊莎贝尔。

“不！”

“是托德吗？”

托德哼了一声，没有抬头看书。他用手指在符文上划了划，当他把它记在记忆中时，他的眉头紧皱着。他闭了一会儿眼睛，很可能是在脑海里想象，然后又睁开眼睛，重复了这个过程。"怎么可能，伙计。你为我买来了思想和灵魂。为了大符石，我会做得更糟。我甚至会帮你和其他学生联系，如果你还是这样的话--”

“绝对不行。”诺亚紧闭双唇。如果他得到了弗米尔的灵魂，他就会掐死它。诺亚回头看着伊莎贝尔。"看来这是我们的秘密了。如果你不告诉林威克斯一家，他们就不会知道。”

伊莎贝尔咽了口唾沫，仔细端详了诺亚一会儿，点了点头。然后，几乎是在那之后不久，她似乎又对自己做出了判断。“你为什么要这么做？”

"这是个奇怪的问题。我是你们的老师，我的工作就是尽我所能地装备你们。”

"但是..."

“没有但是，”诺亚说。"这和其他学生让老师给他们提供护盾有什么不同？"

“通常是他们的家人付钱。”

“语义学。”诺亚轻蔑地摆了摆手。"听着。你想知道我为什么这么做吗？这样你不仅能通过这次考试，还能通过之后的考试。你表演的方式反映了我。如果你想找出我自私的动机就用那个。好了，别再问了。以后还有时间。让托德集中精力。他说完了，你就起来了。”

伊莎贝尔看起来很想和他争论，但她只是斜着头，坐在椅背上，仔细端详着诺亚，好像想弄清楚他的出发点是什么。

时间一滴一滴地过去了。在由于错误而不得不重新开始几次之后，托德终于把书推给了伊莎贝尔，脸上露出了灿烂的笑容。

伊莎贝尔把书翻了几分钟，然后选定了一本大石符文。她花的时间比托德少一点，但看起来每一点都很专注和集中。

当他们两个都做完的时候，太阳已经开始在地平线下行进了。上课时间过了好几个小时，但他们谁也没提这件事。诺亚只是把书塞回皮套里。

“恭喜你，你们两个。”他们走进大厅时，诺亚说。“我们刚刚完成了与小猴子的战斗。一旦你有了新的符文要填，我们将过渡到作为一个团队与砍刀者战斗。”

“已经？”伊莎贝尔问。“你确定我们能对付他们吗？”

"我会在那里是有原因的。"

“这就是为什么你现在选择给我们这些，”托德意识到，低头看着贴在胸前的纸。“你想让我们舒适地使用普通的符文，但也有更重要的东西来填充砍刀手的能量。”

"叮"

托德咬着下嘴唇。伊莎贝尔瞥了他一眼，他摇了摇头，把他脑子里还没说出来的念头打消了。他们走出大楼，走进了暮色中。诺亚举起一只手挡住阳光。

"过两天我们再见面。如果可以的话，我建议你买一种治疗药剂。砍刀不像小猴子那么容易对付，但我相信你俩都能做到。我也会看着，准备好在事情看起来要变坏的那一刻求情。”

“我们会去的。”托德保证说。他匆匆离开了，诺亚和伊莎贝尔看着他走了。

“你在等什么？”诺亚问。

“没什么。”伊莎贝尔摇了摇头，然后大步走开了。诺亚的脸上掠过一丝微笑，他转过身，朝老师的住处走去。

好。我对这本书中的所有符文都毫无用处，所以我没有任何理由把它们留给自己。现在，我可以专注于变得更强壮，而不用担心孩子们在有机会伸展翅膀之前就已经残废了。

明天早上至少根据莫克西的说法他会拿到钱。他会把钱还给她，然后去买衣服以外的东西。特别是，他还记得那两个用飞剑救他的人。如果他能弄到其中之一，穿越焦土的效率就会高得多。他每次单独去那里都要走很远的路，所以早就该改善交通状况了。

他还有很多想做的事，但大部分都不是短期的。现在，诺亚决定，他要集中精力确保托德和伊莎贝尔通过考试，同时让自己变得尽可能强壮。

考试一结束，他就把刚刚开始略读的东西列成一张单子。尽管天刚刚黑，诺亚还是跳上床打了个滚，让睡眠把他带走了。