诺亚把葫芦藏在水槽下面的隐蔽处，走出房间，朝G楼的房间走去。他在中午前到达，走进了满是灰尘的房间。
教室里是空的，这并不让他吃惊。时间对他来说还是个粗略的概念，但诺亚很肯定，离上课还有一段时间。考虑到他的学生们上一次几乎都懒得露面，他没有感觉到他们打算早点来。
这对他来说很好。他仍然不确定自己到底应该教给他们什么。弗米尔放在桌子上的所有卷子里，并不是都有教学计划，但莫克西提到的考试很可能与此有关。
诺亚静下心来等待。他透过肮脏的窗户看着太阳爬过天空，他的眼睛追踪着在昏暗的房间里跳舞的光线。
他翻阅了弗米尔的书，主要是为了粗略地看一眼书中的其他符文，看看他是否漏掉了什么太重要的东西。
当伊莎贝尔走进教室时，诺亚抬起头，啪地一声合上了书。看到他坐在黑板前，她显得有点吃惊。
托德跟着她走了进来，遮住了打哈欠。他一声不响地趴在教室后面的一张桌子上。
“欢迎回来，”诺亚说着站了起来。"上次我忘了问这个了，为什么你们只有两个人？"
“那是什么意思？”伊莎贝尔问道。
“我不是应该有更多的学生吗？”
“你不记得了吗？”
“迁就我一下。”
“只有我们，”伊莎贝尔耸耸肩说。"没有人和你一起负担。我们只是运气不好。”
班级规模小。更像是一个导师或学徒，而不是一个真正的教授，但我有一些在高等学术界的朋友，他们只教几个孩子的课。我想。那已经太久了，我几乎不记得了。
“嗯，那太好了。”诺亚叹了口气说。"我想，到时候我们就去找他们。我布置给你的作业做得怎么样？"
“没做，”托德立刻说，“到最后这都不重要了。魔法就是魔法，谁在乎它是怎么运作的？”
诺亚只是看着伊莎贝尔。
她清了清嗓子。“我想了想。有点。"
“然后呢？”
“我不知道，”伊莎贝尔承认。“除了我们已经讨论过的之外，我实在想不出符文到底是什么。它们...只是符文。你就不能直说吗？”
“没有。”诺亚回答，双手放在头上。“我也不知道。”
伊莎贝尔和托德盯着他。
“什么？”诺亚问。"我已经告诉过你了。如果这很容易，我们就有答案了。我不认为你遇到的大多数法师都会有这样的答案。这是我们必须自己决定的事情。”
伊莎贝尔交叉着双臂问道：“那么，让我们考虑一下，浪费我们的时间又有什么意义呢？”
“这是为了让你思考，”诺亚回答，思考给你一个目标。我相信你有一个。”
过了一会儿伊莎贝尔才回答，好像她想弄清楚诺亚的问题是否有更深层次的含义。“我们当然有。”
“然后呢？那是什么？”
“为了变得更厉害。”托德立刻说。“足够强大，我可以做我想做的事，而不必担心--”
伊莎贝尔狠狠地看了托德一眼，托德就走开了，然后清了清嗓子。
"被骗了。或者其他什么东西，”托德说，显然改变了他最初打算说的话，“排名5会令人难以置信。甚至可能是6岁。”
我想知道，军衔有多高？
“六个？”伊莎贝尔问。“就这样？我要升到7级了。”
“瞄得太高了，是吧？”托德咧嘴笑着，在一旁捅了捅伊莎贝尔。"自建立以来，王国中还没有第七等级。"
“没人见过。”伊莎贝尔交叉双臂回答。“我敢打赌，有很多人已经达到了排名第七的位置，然后溜走了，以避免在这里浪费时间。”。世界上还有很多东西，不仅仅是阿巴拉斯特帝国。”
我终于为我所在的地方起了个名字。强弩帝国。非常中世纪。那就是君主制了。
“为什么不能再高一点呢？”诺亚问。
“什么，你的意思是排名9？”托德哼了一声，“好像。那么高的排名基本上只是传说。”我不是要成为神。”
9级是神的等级吗？不，从它的声音听起来，它更像是9是已知的存在，只是可能非常难以实现。更新和攻击生命之水的怪物可能比9级更高，而我是1级。还有很长的路要走。
不过，我还不想在这上面花太多时间。我们需要继续推进。
诺亚说：“我们将转向一个稍微不同的话题。”"你知道一个月后会发生什么吗？"
托德和伊莎贝尔都脸色苍白，避开他的目光，把视线移开了。托德低头看了看自己的手，突然发现这是他多年来见过的最迷人的东西。
“是的，”伊莎贝尔说。“测试，对吗？”
“测试。”诺亚点了点头，证实了这一点。
“在比赛开始前，我们会把一切都安排好的。”托德压低声音说。"别担心，伙计。不会有问题的。”
诺亚眯起了眼睛。托德说话的方式让他有些不对劲。他以前见过学生们那种狡黠的眼神，这绝不是什么好事的迹象。
“你这么说到底是什么意思？”诺亚问。
托德嘴唇紧闭。“你知道的。所以我们不必这么做。”
“什么？如果你不做，你打算怎么通过考试？”
伊莎贝尔盯着诺亚，好像他两眼之间长了一个角。"因为我们不会这么做。
这就是重点，不是吗？你前天除了一节课什么也没教我们，但你不能让我们都考试不及格，否则仲裁课就会缠着你了。所以。。。"
"你想让我撒谎说你通过了吗？"
“嗯，这就是你告诉我们学期开始时我们要做的事情，”托德干巴巴地说。
我不知道为什么我们会有别的想法。就像我说的，我们会拿到你需要的材料来证明努力这需要你伪造结果。
贿赂。弗米尔要让他们贿赂他不参加考试？每次我对这个人了解越多，我就越意识到他是个卑鄙小人。
诺亚靠在黑板上叹了口气：“计划有变。我们不会那样做的。”
伊莎贝尔和托德都跳了起来。
“什么？你真的要逼我们拿走？”伊莎贝尔惊愕地问。“我们不能！”
“为什么不呢？”诺亚问。
托德说：“这种考试最终严重伤害了那些拥有好老师的学生。”
“你认为我们每个人怎么能杀死一个强大的怪物，而我们连这些东西都没有支持？我们会死的。从字面上看。"
“提醒我你要怎么做才能再次通过考试？”诺亚问。
伊莎贝尔说：“我们必须杀死一个砍刀手。”"说真的，你甚至不知道什么测试封面。你指望我们怎么通过？我们两个都会被杀，你会有错的。”
诺亚松了一口气。有那么一瞬间，他以为这个测试实际上是要猎杀一打怪物，或者更荒谬的东西。
"就这样？你可以做到这一点，没有问题，”诺亚说。“这只是一个砍刀。在他们的脖子上狠狠地打一下就能把他们打昏，他们的动作是可以预测的。”。
他们速度很快，但如果你能赶上他们，一起工作，我不能想象这是不可能的。”
伊莎贝尔和托德都怒视着诺亚。当诺亚没有放弃自己的立场时，他们的愤怒变成了紧张。
"你说得轻巧。“你不是那个必须杀死他们的人，”托德说，“你自己能打得过吗？”我不明白你怎么保护我们当你真的和我们一样的等级。
杀戮者可能不是焦土中最强的怪物，但他们也远不是最弱的。当他们把你的喉咙撕裂时，虚假的自信是不会起任何作用的。”
诺亚张了张嘴，然后闭上了。
我确实死过几次才知道如何避免被这些东西杀死，但以我的经验，如果我能成功杀死两个人，那也不是不现实的。
“看到了吗？”伊莎贝尔问道。“听着，我不知道你为什么突然决定再次成为一名教师，但不要让我们被杀，因为你试图修复你的自我形象。”
诺亚撅起嘴唇。"我已经杀了两个砍刀手。他们是危险的敌人，但也不是不可能打败的。你说你和我的水平差不多，你应该也能应付得来。”
“你满口胡言。”托德立刻说。他把椅子往后推，站在那里，怒视着诺亚。"不可能你打砍刀，除非有人先按住它，把它打到生命的一英寸。”
“坐下。”诺亚坚定地说。托德把嘴唇紧闭在一起。他们对视了几秒钟。托德慢慢地坐回椅子上。
“你是认真的？”伊莎贝尔问道。
"是的，我昨天只用我的风符文就杀了一个，而且都是低级的。我想它在两到三击中就倒下了，所以我在战斗中只用了一个符文。你们俩都很自信，你们至少和我一样厉害，不是吗？”
伊莎贝尔做了个鬼脸，望着窗外，避开了诺亚的目光。我不管你在计划什么但我不想死。
如果你想成为一名好老师，就从下一节课开始吧。我们已经完蛋了。别把我们也害死了。”
诺亚深深吸了一口气，慢慢地吐了出来。他无法否认伊莎贝尔的建议很诱人。
他的任务已经够多了。在确保没有人弄清楚他的真实身份的同时，他还能活下来，这可不是一件简单的事。
忽视他的班级，让他们在所有事情上作弊，直到他们成为别人的问题，这肯定会减轻他的负担，而这显然是弗米尔一直以来所做的。
我不会让我的学生挂科的。我不在乎他们是不是严格意义上属于我的--弗米尔把这些孩子都搞砸了，我要纠正这一点。这是我作为老师的责任。
“没有。”诺亚摇了摇头。"对不起，我不会那样做的。我很抱歉你不得不处理我过去不称职的教学，但不会有更多的。我不会让你们没有适当的能力在未来保护自己的时候离开这个班的。”
“你会害死我们的。”托德断然地说。
“我以我的生命发誓，我不会。”诺亚把一只手按在胸前。"如果需要的话，我会死给你争取时间逃离怪物。一旦他们得到猎物，他们就会专注于吃掉猎物，而不是攻击其他威胁。”
至少，我很确定他们知道。那只猴子吃我的尸体看起来很心烦意乱。
托德和伊莎贝尔似乎都不太相信他的声明。
“不如这样，让我看看你现在能做什么，我也会做同样的事。”诺亚提议，双臂向两侧伸出，手掌向上。
"我会尽可能诚实，你也会这么做。如果我真的认为你不能打败砍刀队，我会让你作弊通过考试，你甚至不需要付我贿赂。但是，如果我是对的，你和我一起训练，我们就能正常通过考试。”
“我们打不过他们，”伊莎贝尔毫不怀疑地说。“我不是坐着什么都不做。我受过训练。我练习过。我知道我的极限，弗米尔教授。我不能杀死一个砍刀。”
“首先，你们有两个人，”诺亚说。第二，离考试还有一个月的时间，练习的时间绰绰有余。让我们一步一步来。
我们去测试一下你们两个有多强。在一个月里，你要按我说的做，和我一起训练。当这个月到了，如果我们决定你不能做测试，然后我为你作弊。否则，你去做。你难道不想从课堂上学点东西而不是浪费时间吗？”
伊莎贝尔默默地坐了一会儿。她和托德交换了一下眼色。托德微微摇了摇头，但伊莎贝尔在她身边握紧双手。
“如果他是对的呢？”她低声说。
“这太蠢了。”托德回答说，语气同样柔和。“可能是别的老师弄明白了他在做什么，他想救自己。”
“我没有，”诺亚插嘴说。
他们都不理他。
"但如果他是认真的呢？“如果我们不能再得到他，我们明年就完蛋了。”
伊莎贝尔喃喃地说。"我们真的没有选择，他是对的。我不想永远做一个没用的法师。最终，我们必须变得更强。”
托德重重地叹了口气。他向后靠在椅子上，双臂交叉，怒视着伊莎贝尔。“你已经决定了。”
“除非你同意我的意见。”
“很好，”托德说。他翻了翻白眼，回头看着诺亚。“你还有一个月就要考试了，伙计。如果我们不服气，我们就出局。”
诺亚咧嘴笑了。"太好了，这就是我所需要的。伊莎贝尔，你也加入吗？”
伊莎贝尔点点头，“这违背了我更好的判断。别太兴奋了。你还是个糟糕的教授，我们都知道。”
诺亚轻蔑地挥了挥手，示意他们站起来。“我们走着瞧。你们俩有什么好地方可以让我看看你们能做什么吗？”
伊莎贝尔和托德都翻了个白眼。
“我猜是训练场，”伊莎贝尔说。一提到训练场，她的脊梁就松了一口气，直起腰来，脸上充满了自信。诺厄扬起眉毛，但他没有理会。“说真的，你忘了多少？”
“这不关我的事，”诺亚回答，“去训练场！这是一次实地考察。是不是很有趣？”
“不。”托德和伊莎贝尔齐声说，尽管他们都在讽刺，但还是从座位上站起来，和诺亚一起走出教室。
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