三年前，西域子墟国挑起边衅，朝廷发布招檄征兵，爆发了继前朝叛乱后的又一次国战。
同样在三年前，大理寺卿李稷被刺身亡，刺客血洗李府，唯李稷之子李饼幸免于难却一夜白头。同年，李饼在扶灵回乡后失踪。
也是在三年前，神都惊现大量百姓失踪案，后大理寺以妖猫结案。
而元娘与陈拾相识，也正好在三年前。命运的齿轮或许早已在转动，冥冥之中自有定数。
三年后，神都
巃嵸双阙壮金瓯，风送晴岚翠幌楼，大道连狭，青牛白马七香车，回首望去绣成堆，城中相识尽繁华，形容此时此刻的神都不外如是。
“唉，你们听说了没，妖猫又出来害人了！”
“什么时候？”
一群车马行的马夫趁着休息，坐在路边小摊上闲聊。
“十日前，监门卫将军虞候被发现死在了朱雀门门楼顶！”
“怎么死的？”
“嗐！你不知道，那虞候在杏花馆有个相好的，那天晚上原本是要陪他一起去值夜的，结果被吓疯了！现在天天嚷着‘妖猫杀人了’！”
“而且啊......”
“而且什么？”
一群人把头凑近，起话头的马夫压低了声音，“修戾坊的老顾，他呀，是虞候的马夫，老顾他失踪了！正好就是在虞候死的那天！”
“什么？”
“真的有妖猫啊？”
“我前两天还看见老顾拿着他女儿的画像到处找人呢！”
“是啊，他女儿失踪得有三年了吧？”
“就是三年前的妖猫案啊！”
几人七嘴八舌，暗道惋惜。
“妖猫？难道除了我以外，这世上还有其他的妖怪。”路边举着糖葫芦的姑娘，戴着块面纱半遮着脸喃喃自语，正是初到神都的元娘。
自从化形后，除了山林，这是她第一次进入人群聚居的都城之中。凭借着儿时不多的记忆，她极力想要寻找出这座城中让自己觉得似曾相识的地方。
“哥哥，我们......”
她拉住旁边人的衣角，转头说道，“对不起，是我认错人了！”
发现是个陌生人，立马收回了手道歉。
“小娘子，哪有认错，我就是你的哥哥啊。”
那人本不耐烦的样子，在看见元娘后骤然笑得不怀好意起来。元娘被他那面露轻浮，狎光亵目的作态惊得心头一跳。
“你不是我哥哥，我哥哥叫陈拾！”
她敛去面上的不愉，厉光自眼底闪过，换上惊惶懵懂。甩开那欲来拉扯的手，直接往前面不远处人少的巷口走去。
边走还不忘喊道：“哥哥，你在哪里？”
“陈拾！哥哥！”
“小娘子，小娘子你要去哪儿？”
男子追了上来，嘴边还不住叫道：“哥哥，我也是你的哥哥啊，我是你的情哥哥！”
眼见就要过桥，那处方才还人来人往，此时桥上没有多少行人。
元娘故作被男子吓得慌不择路，低头后退，靠在了桥边护栏，藏在身侧的手五指成爪，指甲陡然尖利，男人步步紧逼，她扶着护栏踉跄后退。
当那人笑意得逞，手即将碰到她时，突然被人一脚踢倒在地。手腕被人轻轻拉住，元娘一时不察，趔趄撞到了一人怀里。
整齐划一的步伐声在耳边停驻。
“天子脚下，金吾卫管辖之内，竟敢欺凌调戏妇女，看来不是第一次。”
“眼下孟春之祭在即，神都内鱼龙混杂。”
“来人。”男人声若磬石，沉稳如松，威严举举，“把他给我押入京畿道大狱里关上几天。”
“是，将军！”
“邱将军，小的再也不敢了，饶命啊！”
“起来，走！”
那姑娘似还未从惊吓中回缓过来，男人看见女子身体还有些微微颤抖。
“姑娘，已经没事了。”
邱庆之第一次知道什么叫娇波流慧，清霜绝艳。女子在他怀里抬头的那一刹那，面纱落下的那一瞬芳华，让他不觉神摇意夺，恍然凝思。
“谢，谢谢郎君。”
元娘抬头看向男子时，也是被惊艳了一瞬，反应过来方才不小心趔趄撞进了他怀里，忙后退了两步，行礼致谢。
‘好一个风采神聚，英武不凡的俊郎君。尤其是那浑身都闪着金光的功德力，她真的要发财了啊啊啊啊！！！’
“方才见姑娘似在一路寻人，在下任职金吾卫，或可能帮得上忙。”
芬芳清新的冷香退去，叫邱庆之垂着的手忍不住收紧。
“我和哥哥走散了，哥哥给我买了个糖葫芦，我就停下来听别人说了会儿话，转身的时候，哥哥就不见了。”
“你哥哥叫什么名字。”邱庆之喉头微动，还是问出了口。
声动梁尘，音若幽兰，这姑娘叫他挪不开眼。
“他叫陈拾。”
“我......”邱庆之抬手正欲招人过来。
“等等！”元娘耳朵微动，“谢谢...邱... ”
“嗯？”
“邱将军，我听方才那个犯人是这么叫你的对吧？”
“嗯。”
“我听见哥哥的声音了，他在叫我。不用麻烦你了，邱将军，我去找哥哥了，后会有期！”
邱庆之看着姑娘对他又行了一礼，挥了挥手，提着襦裙跑入了桥下的人群中，临了她还回头对他笑了笑。
那一笑如拈花，叫他有些难以忘怀。
他很快回神，正欲携部下离开，却被桥上姑娘方才站着的地方掉落的东西阻停了脚步。弯腰捡起，除开那方绣着竹叶的白锦面纱，还有一块玉牌。
“元、清、和。”这是只有士族大家才有的身份铭牌。
邱庆之把玉牌背面翻过来，那是士族家徽的标志，“宫粉百花魁，她是代北元氏女。”
陈拾一到神都，刚给妹妹元娘买了糖葫芦，再给自己买了个包子，一个转身妹妹不见了，他的钱袋和包子还被个很能跑的小妮儿给偷走了。
追了不知道几条街，直到一个街角，人跟丢了。
他不担心妹妹找不到他，以前他每每在山林里迷路，都是妹妹带着大黑狸子找到的他。他知道妹妹有能找到他的办法。
但他初入神都的第一天，实在是过于刺激，先是遇见了一只比黑大狸子还灵的大白狸子，然后遇见了外国人。
在街角的酒馆找到了偷他包子和钱袋子的小妮儿，又跟两个外国人进了黑店。
“你这宵小，我乃大理寺评事阿里巴巴！”
“我乃大理寺司直孙豹！”
元娘打开客栈大门的时候，刚好听见里面的人自报家门。一个口音奇奇怪怪，七拐八弯的汉化胡人，一个脸上带着刀疤却正气凛然的壮汉。
“哥哥！”
“妹妹！”
“我的天呐，这是仙女吗？简直就是美若天仙，美轮美奂，美其名曰，美不胜收！”
元娘：这小别致，胡人讲话都这么卷了吗？
孙豹：白眼先翻为敬，现在是说这个的时候？不过，确实很美！
阿里巴巴：当那个一身弗天蓝衣裙的姑娘推开门的一瞬间，我好像遇见了爱情！
作者明天睡醒了继续肝，趁还有感觉，多写点儿！
作者猫饼下一章就会出来啦！
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