怀来阅兵

自朱棣登基，整饬军备，开疆拓土，四处征伐，大明军力已至全盛。但随着朱棣年岁渐长，大明势力的极限拓展，连年征伐劳民伤财，耗损了大明国力，致使民怨沸腾，他也早有了不战而屈之兵的想法，几年前便开始筹划大阅兵，欲借阅兵宣扬大明军威、国威，尤其是威慑摇摆不定、怀有二心的西域各国。

西域自古便是中原势力拓展的一个方向，是强盛帝国必须拿下的重地。汉武帝时曾派张骞出使西域，令霍去病打通河西走廊，与西域诸国互通有无，达到四海宾服的目的。大明建立之后与西域交往甚少，朱棣早有往西域发展的心思。他在登基之初曾派陈诚为使，多次出使西域，与各国建交。然而西域各国受到中亚崛起的新秀帖木儿帝国的制约，对于大明始终保持着若即若离的态度，这让朱棣很不满意。

两年前朱棣令陈诚出使西域各国，邀请各国使者来大明参观、访问，其中便包括这个帖木儿帝国的使者，朱棣亲自接见了各国使者，各国使者皆以大明为尊，行叩拜之礼，唯有帖木儿帝国的使者拒绝行礼，更是在回国后整军练武，对大明虎视眈眈。为此，朱棣一再加强西北边防，防备来自西域的威胁。

此次军演筹备了大约三年之久，调集军队达到十余万人，在北京城北的怀来展开，遣使参观的国家多达27个，朱棣携太子朱高炽、二皇子朱高煦亲临现场。此次阅兵涵盖了明军各兵种、各军事项目，军演士兵包括明军主力五军营、三千营、神机营，也有从各地征调来的地方特色兵种，比如广西、云南的土狼兵、白杆兵，在长达一个月的检阅中演习了大明军队步兵突击、骑兵包抄、步骑合作攻击、步兵万箭齐射、骑兵刺杀等军事项目，展示了威风凛凛的步兵方阵、骑兵方阵、长枪方阵、弓箭方阵、火器方阵等，大明军队先进的火器也在军演中悉数亮相，比如火龙枪、虎威炮等，这场军演极大地震撼了各国使臣，他们哪曾见过这般虎狼之师、威武之师，各国使臣对大明五体投地，当初嚣张跋扈的帖木儿国使臣也惊吓到跪地行礼……

此次阅兵虽然宣扬了大明国威和军威，对各国起到威慑作用，但也带来了许多争议，此次阅兵耗费的人力、财力不菲，加重了大明的财政负担，一度被朝臣批评此举劳民生财。朱棣却并不以为意，有得必有舍，有利必有弊，他一旦决定了某件事，认定了什么，就会不计后果，勇往直前，没有什么能够阻挡。

楚楚常说，他是一个极具浪漫主义、创造力、想象力的君王，他的为政举措超出了这个时代的生产力，突破了这个时代的局限性，他做出了许多不属于这个时代的功绩，虽不被当代人理解，却能福泽后代，让后世之人高山仰止。

一个月的阅兵，父子三人几乎吃住皆在行营，朱棣常年征战，军营于他比皇宫更为自在，军营的号角、战马的嘶鸣、刀枪剑戟的碰撞，军士出操的呐喊……无不让他兴奋，他天生为战争而生。高煦亦与父亲同感，他亦步亦趋，在营中如鱼得水，军演时激动得手舞足蹈，几次欲跑下去加入都被父兄拉了回来。

父亲是个战争狂魔，弟弟也是，倒让高炽显得另类的多，他仿佛一个冷静的局外人，冷眼旁观一群疯子的狂欢，心里盘算着这次军演后又怎么弥补财政的亏损，今年国家税收几成，何处挪移，明年的春种和水利……