临终别言(上)

一转眼年关将至，因为高煜的病逝，高炽病后尚未完全康复，楚楚心情不佳，上行下效，德妃也将宫中新年礼仪、章程减了又减，方奏报楚楚。楚楚看后觉得她心思细腻，办事妥帖，便依其所奏。朱棣本不喜奢华浪费，便也令前朝跟从，这一年的新年极其简单。

这日朱棣依例祭拜皇陵祖庙，楚楚在坤宁宫百无聊赖地守着睡着的高炽。宫女玥儿来禀报，淑妃宫中太监巧巧来求见。楚楚让宣他进来，巧巧一进殿便规规矩矩行了大礼，“巧巧给皇后娘娘请安”

“起来吧，是淑妃宫里出了什么事吗”，楚楚一向聪慧，不用多言，便知肯定出了大事，否则一向机灵的巧巧不会冒险来找自己这个孕妇。

巧巧此时眼眶湿润，“皇后娘娘，自从煜儿皇子病逝，淑妃娘娘就一病不起，常常自言自语、精神恍惚，如今更是水米不进两日了，娘娘自觉时日无多，在这宫中也没有亲友故知，只有您可以说说话了……”，说着哽咽不止。

楚楚心中亦是酸涩，这座宫城终究是误了她们母子一生。深吸一口气，语气淡淡，“本宫知道了，你先回去吧”。

巧巧退下后，楚楚让翠微留下照顾高炽，着内侍福海备撵，带着玥儿和几个嬷嬷往淑妃宫中。

出了坤宁宫，楚楚望着冬日暖阳下的宫城，眼前光线明暗交替，红墙黄瓦，墙上几簇红梅映着白雪，以前看觉得美极了，现在看来却觉得压抑。记得刚进皇城，自己问朱棣这是不是他们的家了，朱棣没有回应，只问她喜欢不喜欢。

刚到淑妃宫室，楚楚便觉得很不舒服，这里一片死寂，院中景致荒废，花坛里鲜花和野草共生，脚下石板断裂，廊上红漆剥落，院中地上也满是落叶，门前只有值守的一个小太监在打盹，其余侍从皆不知去向。如果不是事先知情，很难想象这是一个妃位嫔妃的宫室，她知朱棣不宠淑妃，但没想到竟会如此苛待。

入了内殿，殿内四周被帷幕遮住，屋里烛光昏暗，药味、脂粉味、蜡油味、老木头腐朽的味道等混在一起，污浊不堪。楚楚忍不住要呕吐，嬷嬷赶紧上前抚慰，“娘娘，您有孕在身，这里污浊，别传了病，还是赶紧走吧”。

楚楚抚了抚胸口，“没什么，你们去把帷幕、窗户都打开，透透气”。打开了窗户，透过窗外光线楚楚才看清了病床上的淑妃，她整个人干瘦、枯黄，嘴唇干裂，眼中混浊无光，头发油腻散乱，见楚楚走进了才凝住了神，强撑着起身，声音颤抖，“我就知道你会来的，也只有你会来……”

玥儿搬来一把干净的椅子，扶着楚楚坐下，见淑妃如此形状，楚楚心中一塞，出言安慰，“煜儿去了，人死不能不生，节哀顺便，你以后的日子还长着呢，还是得好好打算”

淑妃勉强一笑，“打算什么呢，丈夫、孩子都没了，这一场富贵到头来什么都不是”

见淑妃提及朱棣，楚楚内心酸涩，“你们……毕竟夫妻一场，他是煜儿的父亲，也不想今日这个局面”

“夫妻？父亲？咳……咳咳”，淑妃顿时激动起来，咳嗽不止，然后眼中满是怨怼，“他何曾有过夫妻、父子情谊，他把我困在这座宫室，派人日夜监视，把煜儿带走，生了病也不肯好好医治，煜儿是被耽误的啊……我们母子的存在是他心里的一根刺，他早就想拔了”

楚楚见淑妃如此形容朱棣，心中不平，“不，淑妃，朱棣不是这样的人，你误会他了，他日理万机，对你和煜儿也许有照顾不到位的地方，但他是个负责任的男人”

淑妃眼神空洞，低眸间又强撑起精神，“负责任？你真的了解他吗？我曾经也这么认为，认为他是个体贴、负责的丈夫，哪怕不得宠，凭着曾经的夫妻情义也能善始善终。现在……我不知他是变了还是伪装的太好了，我告诉你，现在你面对的是个冷酷无情、嗜血成性的恶魔”