问道鸡鸣寺

朱棣登基后大肆分封，对诸王、北平追随者及依附的朝臣皆论功行赏，授官授爵。恩威并施，他更懂得为君之道。

但北平家眷已到多时，朱棣对后宫之事却无任何行动，每晚不是彻夜批阅奏折，便是在坤宁宫留宿，对各位王妃既不宠幸，也未给予封号，就连坤宁宫住的那位神秘的娘娘也没有任何封号。时间一长不免引人非议，觉得此事蹊跷。

朱棣却不慌不忙，只说后宫分封事关皇家安宁，不可随意，皇后是天下之母，更应慎重。于是便让诸位臣工上书，各抒己见。自己却带着楚楚，以避暑之名摆驾鸡鸣寺。

鸡鸣寺在应天城外鸡鸣山上，自古便是佛教盛行，寺庙林立，寺庙、佛塔依山而建，错落有致。因为皇帝的到来，平时香火鼎盛的寺庙异常安静，耳边传来的只有隐隐钟声、汩汩泉水声。两人在寺前下撵，朱棣止住侍从，携楚楚踏着青石台阶拾步向里，颇有曲径通幽、寻经问道的禅意。

从朱棣要摆驾鸡鸣寺，楚楚就觉得奇怪，她才不信平日勤勉到废寝忘食的朱棣会舍下政务，来这荒郊野外避暑游玩，但好歹能出来转转，楚楚并不排斥，也就随他。此时四下无人，便想问个明白，“神挡杀神，佛挡杀佛的皇帝陛下这是要放下屠刀，求神拜佛了吗？”，说着抿嘴一笑。

朱棣笑着摇了摇头，跨了一步，扭头拉着楚楚，“自然是寻访故人，解惑答疑”。

楚楚知朱棣一向看重身份，如今贵为天子，想见谁不是一道圣旨，更加不解，“什么样的故人值得你屈尊拜访？”

朱棣见楚楚来了兴致，相视一笑，凑到耳边，“为我奉上白帽之人。”

楚楚自然晓得朱棣说的是谁，那位传的神乎其神的黑衣宰相——道衍大师，即姚广孝。四下无人时，朱棣曾提起，在他还是藩王时，太祖和懿文太子尚在，这个老和尚就曾说他命格非凡，要送他一顶白帽子，那时朱棣诚惶诚恐。不曾想多年后，朱棣靖难起兵的背后就是这老和尚在搅弄风云。此时恰值后位空悬不定，朱棣来找他解惑，为的什么不言而喻。

当两人到了道衍禅房，为了避嫌，楚楚借口要去看寺庙壁画。朱棣见她如此，也不强求，兀自一人去见道衍。两人在禅房密谋一个多时辰，朱棣方才出来，复又拉着正在品茶的楚楚去见道衍，还言之凿凿地说大师擅观像算命，让大师给她看看。

作为坚定的唯物主义者，楚楚是不信这神鬼之说、命格之术，但想着毕竟处在六百年前，自然科学并不发达，迷信也是在所难免，且好不容易出来一趟也不好搅了他的兴致，便由着他。

与道衍一打照面，楚楚便觉这人不简单，这和尚形如病虎，一双三角眼却如深渊般深不可测，举手凝眸间闪着精光，对视一眼，楚楚便觉要被这人看穿，心里不寒而栗。

“这位便是柳妃娘娘吧，雍容闲雅、仪态万方，贵不可言啊”，说着双手合十，念了一声阿弥陀佛。

朱棣心情大好，“大师果然慧眼，以大师高见，朕的柳妃可担得起这一国之母的重任？”

道衍佛珠转动，“陛下真命天子，天子所爱自然是真命皇后…”

楚楚见这两人一唱一和，心中嗤笑，又是政治家的把戏，却并不拆穿。

临行之际，道衍却叫住楚楚，“娘娘，仰望星空时需记得，得失寸心间，谨记谨记！”

楚楚警觉，这和尚到底还知道什么，但碍于朱棣在场也不敢多问，只得致谢告辞。