午膳后，时千穿上飞鱼服去往府衙，一路上时千都在想着昨夜的审讯。
白闻柳最先被押到刑架上绑着。时千转过身看着头发乱蓬蓬，脸上的伤口已经结痂，若是不仔细看定会被认为是个死人，但没有光彩的眼睛四周望望还是有些人气的。时千坐在榆木官帽椅上说：“你们这是做什么？怎么能把白老板绑在刑架上？还不快松绑，端把椅子来。”
站在旁边的狱卒把白闻柳放下来，像一片纸飘落在了椅子上有些稳不下来，不过他还没死，坐在了椅子上。
“白老板，我们应该在夏日就见过了，我还去过你府上。”时千说。
“我当时真该让你死在白府里！”白闻柳用半死的眼睛恶狠狠地瞪着时千。
时千微笑着说：“我还要感谢白老板不杀之恩，不然白老板也不会落在我手里。”时千凑近些说：“这牢里的刑罚还真是没有人性，连白老板这样叱吒风云的人物也会被折磨得不成人样。白老板，老实交代吧，你身后到底还有哪些人？虽然都会被砍头，至少砍头前没有这些折磨了。”
白闻柳一直没有说话，瞪着时千。时千说：“你这么护着他们，他们就会来放你一马吗？你死了对他们才是少了麻烦。”
“小子，你以为你会是他们的对手吗？”白闻柳轻蔑地说。
“邪不压正。是不是对手还要知道他们是谁？行，白老板请回吧。”时千笑了笑说。
白闻柳被狱卒带走，手上腿上的枷锁哐哐响。牢狱之外还是傍晚，未落山的太阳释放着残余的光芒，霞光万丈。牢狱里却是终日阴暗，此起彼伏的呻吟声鞭打声。
时千走向花如是的牢房。花如是坐在稻草上，退到了墙脚，脸上虽有些脏污却依旧貌美。时千蹲下来看着花如是说：“果然是当年最美青衣，到这污浊之地竟还是如此美丽。小生也是看过前辈演的昆戏，学的就是前辈的唱法呢。”
花如是瞥了时千一眼，顿了顿，好像在哪儿见过。时千继续说：“前辈为何走上这条路？前辈大可以自创一门派，独树一帜。”
花如是答非所问的说：“你是千千姑娘。就你那唱功可差我太远了。”
时千笑了说：“我可日日练习，前辈却已荒废十五年了。以前我是赶不上，可现在前辈已赶不上我了。”
花如是沉默了，她的眼睛离开时千，失神地盯着前方，思绪飘到了十五年前。花如是幽幽地说了一句：“如果那天我没答应，也许就不会这样了。”
时千又接着说：“前辈，时间无法倒流。”
花如是站起来往前走了几步说：“所以，白家没落了，我、少爷都会被砍头？”
时千说；“嗯。”
花如是说：“挺好的。时日无多了，我会把我知道的一切告诉你的。请你不要再对少爷用刑了，毕竟他给了我十五年荣华富贵。”
时千说：“还是前辈看得开些，我答应前辈。”
花如是叹了口气说：“哎，少爷，你就怪我吧。我在八岁时被卖给戏班子，戏班老板见我有几分姿色，让我学青衣，这一学就是九年。九年里，我只要不合老板的心，就会被打，身上的伤从未少过，我绝望了真想一尺白绫了结了自己。直到十六岁，我去白府唱了昆戏，第一次见到了少爷。那次我一个动作做错了，下台后老板就来教训我了。老板正要打我，少爷叫停了老板，少爷给了老板钱让她离开了。少爷手轻轻地抚摸着我让我不要害怕。那以后少爷经常来戏班子找我，听我唱戏，给我买簪子首饰。后来少爷把我从戏班子里赎了出来，少爷想纳我为妾，我同意了。我从此就是白家的二奶奶。我嫁入白府后，少爷让我练剑习武，说是防身。天下哪会有这么好的事，过了一段时间少爷就让我学做账管账，少爷和我说了白府做的生意，要我和他一起做生意。我以为逃出了戏班子，其实现在才发现是堕入了深渊。我不过是少爷手里的棋子而已。”
“什么生意？”
“布料首饰，给大官送送礼通融通融，威胁我们利益的就雇人杀掉。当然，通常是斩草除根，以绝后患。”
“有哪些官员收了你们的礼？”
“账本上不是写得很清楚吗？”
“不，你有三个人没写上去。”
“还有三人？我只是听少爷的话来写的账本，我知道的人都在账本上。喔，有个叫魏咸的公公来找过少爷，不过他们的谈话是避开我的。”
“嗯，谢谢前辈了。”时千说完走出了牢房。
花如是仍站在那儿暗自神伤，她是在回忆十七岁前的青衣还是在遗憾成了白闻柳的妾。她的刁蛮和轻蔑不过是太缺乏安全感，她觉得只有让自己变得不好惹才是安全的，可在别人眼里她只是个不讲理的妾。
时千快步走到了府衙，见浙江清吏司来的郎中和林忠正在屋里交谈着。
“时大人来了。这位是浙江清吏司郎中沐放。”林忠正介绍说。林忠正身旁是一位四十多岁长须飘飘，身着官袍，正气凛然的沐放。
“时千，我还常听长恩说起你，青年才俊啊。”沐放说。
“沐叔过奖了。”时千行礼说。
“没想到你们认识。”林忠正说。
“嗯。沐叔今日来是为了白家的案子吧。”时千说。
“是的，白家三人罪行累累，刑部让我把他们押送到浙江清吏司。”沐放说。
“本今日就想当堂审问白家，正好沐兄你来了，我马上去安排人手帮着押送。”林忠正说。沐放点头感谢。
“沐叔，白家有个大少爷白桑晚体弱多病没上族谱，也没经常和白家人接触，我查了一下他与这事毫无关系。而且他也时日无多了，就不用让他也去清吏司了吧。”时千说。林忠正一听也望着沐放，他也希望能放过白桑晚。沐放正眉头紧锁考虑着，林忠正接着说：“沐兄，这白桑晚就在我府上，我收他为义子了。这孩子可怜，从小没和父母待过多久。白闻柳、花如是根本就不在意白桑晚死活，白桑晚这身体不可能参与。”
“好吧。这人不用带走了。”沐放说。时千和林忠正都松了口气。沐放要走，时千跟着沐放，两人续着旧去了牢房。林忠正没想明白这时千为什么要帮着白桑晚说话，不过不管出于什么目的白桑晚至少没事了。
过了一会儿林北万和白桑晚一同来了府衙，见府衙里静悄悄的，北万问：“爹，怎么找我们审案子，又没有人呢？”
林忠正说：“清吏司来人已经把白家的人带走了，你们现在去牢房还能再见他们一面。”
白桑晚低下了头，虽然白家不待见他，可毕竟是他的家人，心里还是有些难过白家的没落。北万看出了桑晚的低落，拉着桑晚去了牢房：“爹，那我们去了。”林忠点点头叹了口气。
白家的人戴着手铐都被赶出了牢房，牢外的光线刺眼，白家的人不约而同地用手挡了一下。前日还是风光无限的白家，今日却沦为了阶下囚，世事难料啊。白闻柳，白问知，花如是还在牢房里，他们和其他人分开走。
桑晚见到白家的人衣衫褴褛，鼻头发酸。白家的二少爷白锦轶耷拉着脑袋，白锦轶从不把哥哥放在眼里，在家白锦轶很少见到哥哥也不会自己去找桑晚，今天看见桑晚依旧是蔑视。北万说：“桑晚，不去和他们说个再见，也许再也见不到了。”桑晚在旁边摇摇头说：“姐姐，他们会恨我的。”
桑晚最想见的两个人出来了。白闻柳，花如是，一前一后地慢慢走了过来。桑晚走上前去，他想问他们为什么明明自己也是他们的孩子却得不到平等的爱，可桑晚定在他们面前一句话也说不出口，他心里还是害怕他们。
“桑晚，以后只有你自己了。”花如是说。桑晚冷笑了一声说：“在白家的时候，我就只有自己了。”白闻柳哑着嗓子说：“白桑晚，你就不配做白家的人。你的确只是你一个人。”白闻柳的话向冰箭一样刺向桑晚，又冷酷又无情。桑晚不再站在他们面前，缓缓走开，脸色苍白，心如死灰。桑晚没想到他们到死也不愿给他一点点疼爱，他不配做白家的人那就不做白家人，反正他时日无多，反正他死了也不会进白家祖坟。北万也没想到白闻柳竟然如此无情无义，真是让人恨得牙痒痒，若不是因为有狱卒北万真想一拳打了白闻柳。
白家的人愈走愈远，走到临安街上，有不少人出门来看白家的囧迫。男男女女或低声说着或高声叫喊，都在嘲笑临安第一富的落寞。白家的人把头埋低，死死看着地上，似乎这样就不会有人看出他们的囧态。
桑晚还站在牢房前，北万也不好说些什么只有默默地陪着他。“姐姐，你先回去吧，我想自己待会儿。”桑晚说。北万只好答应并让桑晚在晚膳前一定要回府。北万肯定不会放心桑晚一个人待着，离开桑晚视线后躲了起来看着桑晚。时千从里面出来，看见桑晚在前面慢慢走着。
“桑晚，见到你家人没？”时千走上前去问。
“敢问大人你是？”桑晚疑惑地看着身旁穿着飞鱼服的时千。
“我是锦衣卫同知时千。”时千说。
“时大人好，我见到了。”桑晚行礼说。
“那就好。对了，你的箱子还在我那儿。”时千说。
“箱子？”桑晚脸微微一红。
时千和桑晚走去了轩灵客栈，时千从柜子里拿出了桑晚上了锁的箱子。
“怎，怎么会在时大人这儿？”桑晚不好意思地问。
“之前在白家看到了，如果不是我在那儿这箱子恐怕已经被烧了。我知道，这里面全是信，给北万的信。”时千打趣说。
桑晚的脸本一直是苍白的，被时千这么一说，竟红到了耳后根。
“放心，我没拆开看。桑晚，喜欢北万挺好的。”时千把箱子交给桑晚说。
“谢，谢谢时大人。”桑晚结结巴巴地说。
时千又转身在柜子里拿出了一幅画给桑晚说：“对了，还有幅画。挺好看的。”
“希望有一天，你的这些信能真正让北万看到。”时千说。
“还请时大人不要把这事说与姐姐。”桑晚说。
时千答应了桑晚，桑晚拿着箱子离开了客栈。北万跟着桑晚，看桑晚回了林府，这才去找时千。北万问：“时大人，你送了什么给桑晚？他怎么行色匆匆的？”时千笑而不语。北万是个急性子，时千这样吊着她的胃口，真比让她去待在家里做女红还难受。时千看北万好奇的神情说：“没什么，一些在临安买的字画而已。”北万说：“害，这桑晚真是。一些字画让他这样行色匆匆，好像有人要抢他的一样。”北万又怎会知道那箱子里全是桑晚对自己的爱呢？
“胆子不小，跟踪我？”时千说。
“怎么可能，我担心桑晚，所以跟着桑晚。没曾想时大人会送桑晚东西，所以看他回府了我来问问。”北万坐在凳子上说。
“时大人，既然你明天回京。不如今晚叫上雨翊，我们一醉方休，为你践行，怎么样？”北万开心地说。
“好啊，就在我这屋里吧。”时千说。
“我先回府了，晚上我和雨翊一起来。”北万说着离开了客栈。
北万走后，时千望着窗外隐隐探头的太阳想起了花如是的话，魏咸为什么要找白闻柳。
魏府里，魏咸坐在官帽椅上正喝着茶，一紫衣女子扶琴唱歌，一粉衣女子翩翩起舞。一个小厮匆匆忙忙走进屋里，走到魏咸身旁说有要事相报。魏咸让两个女子离开。
“公公，白闻柳他们被浙江清吏司的人带走了，恐怕凶多吉少了。”魏咸身旁的小厮凑近魏咸说。
“随他们去吧。白闻柳这些年太浮躁了，最近做事都不太干净，漏了不少马脚。他们被抓是迟早的事。”魏咸懒洋洋地说。
“可要是他把公公您们的事说出来或是说了您们的名儿……”小厮说。
“他不会说的，他说了只会罪加一等。到时候就不是他们三个掉脑袋，而是会株连九族，白家就要绝后了。”魏咸说。
“公公，这次去临安调查白闻柳的是时千。听说他找了临安知府的女儿林北万嫁进白家，他们两人一个鼻孔出气，这才端了白家。白家的大少爷没在族谱上，没被流放。”小厮说。
“时千，那个毛头小子，还有点能耐。时长恩还真是教出个好徒弟。魏书，让人盯紧时千。看他要闹出什么幺蛾子。”魏咸吩咐道。
“是，公公。”魏书退下了。
浓云后的太阳快要消失在临安街上，商铺开始要点起灯笼，北万和雨翊说笑着走进了客栈，敲开了时千的门。
“来得挺早啊。”时千说。
“好久没聚过了，来早点，多聚会儿。”雨翊把从府里带来的桂花酿、五香烧酒放在桌上。北万也把买的下酒菜放在桌上。
“好酒好菜都在桌上了。我先敬时大人一杯，时大人把恶人白闻柳缉拿归案，可喜可贺。”北万往酒杯里倒了桂花酿，端起酒杯说。
时千也倒了酒，端起酒杯说：“没有北万的帮助，我还真不好开展。我也敬北万一杯。”
“你们怎么能把我撇在一边。虽然我未出力，但我也是真心替你们高兴，喝。”雨翊和北万时千碰杯后一饮而尽。
“哎呀，这冷酒在晚秋喝起来真是比白闻柳的心还要寒。不过雨翊的酒不错。”北万呲着牙说。
雨翊和时千都被逗笑。时千忙去叫店小二拿温酒的东西来。
喝了几杯后，时千和雨翊都有些醉醺醺的，而北万仍旧头脑清醒。北万打趣说：“怎么回事啊你们，这才几杯就醉了。这几杯还不够我解渴呢。”北万又连着喝了三杯。
“没看出来，北万酒量这么好。不过，北，北万，你还小，还是少喝点。”时千说。
“时大人，我都十七了，早就及笄了，不小了。诶，你们几岁，谁大谁小？”北万又喝了一杯说。
“我们都十八岁了。小千长我半年。”雨翊说。
“你们才小，还未弱冠。”北万笑着说。
又喝了几杯，北万也有些醉意了。北万醉了的脸蛋呈淡淡的浅红色，可爱极了。北万说：“诶。上次我，我说拜把子的事你，你们想好没？”
时千醉得倚在床边坐着说：“哪有和女子结拜的事啊？我，我从未听说过。”
雨翊懒懒地说：“我觉得可以。我们都是朋友嘛。”
“千千，雨翊都答应了，你也必须答应。”北万说。
“好好好。答应就是了。”时千倒在床上说。
北万和雨翊把时千从床上拉起来。三个人对着窗户跪在地上，三人面前分别放着一只倒满酒的瓷碗。三人敬天敬地。雨翊和时千都拿出匕首划破了手指把血滴到三个酒碗里。到北万时，她说：“我有点怕。”酒壮怂人胆，雨翊帮北万蒙住眼睛划了手指，时千拉着北万流血的手指把血滴到三个酒碗里。三人端起酒碗，时千先说：“我大哥时千”，雨翊接着说：“我二哥慕容雨翊”，北万说：“我三弟林北万”。雨翊笑了说：“你是三妹，小万。”北万也笑了说：“喔，我三妹林北万。”
“月亮作证，今天，我们自愿结为异姓兄妹。以后我们有福同享，有难同当，在此立誓。”时千说。三人相互看了一眼，齐声说：“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”三人喝下血酒，对着窗外时隐时现的月亮磕了三个头。
“因为大哥千千明日就回京城了，以后指不定那日相见。我们简单地拜了把子，可不能忘了我们的情谊，喝酒。”北万端起酒杯一饮而尽。
“我时千一定不会忘了二弟三妹的情谊。以后来京，到时府来，我定厚待。”时千也喝了一杯酒。
三个人的笑声齐声响亮在屋里，笑声传了出去。轩灵客栈的人都以为这里有几个又哭又笑又大喊大叫的疯子。
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