楔子

西元986年，沧玄帝国元首伏烈在除夕夜宴上被刺身亡，帝国一时群龙无首，四分五裂。各派军阀趁势割据，互相勾结对抗，将帝国分裂为东西南北中五个部分，并在各自势力范围内建立政权。其中又属军阀裴风潜执掌的北部数州实力最盛，其它势力莫能与之争。

西元998年，裴风潜突患肺痨，病重于幽州，军政大事悉数交与其心腹沈谌处理。沈谌暗中勾结中部、西部势力，毒杀裴风潜，并对外宣称裴风潜是病亡，得以取而代之，坐拥幽、并二州。

在割地纳贡后，沈谌贪图享乐，任人唯亲，北部二州实力下降，逐渐落后于其它各州。东部青、扬二州则在萧凉的统领下，以一日千里之势迅速崛起，成为最强州域。

西元1003年，东海一艘游轮爆炸，萧凉随之失踪，东部二州一时陷入混乱。

西元1008年，原西部军防元帅贺西洲起兵造反，杀死元首并取而代之。贺西洲上位后任命原科长顾谨之子顾璟之为军部处长，视其为左膀右臂。

西元1010年，贺西洲寻回其失散多年的长子贺怀臻。同年，益州边陲遭受贼寇侵扰，同济商会会长许兰亭出手相助平乱，得到军政府赏识。

西元1011年，沈谌密会邻国百鸣使者，与之产生矛盾，于半月后被刺杀。

西元1013年，中部冀州兵变，元首被废，贺西洲与顾璟之前往中州平乱。百鸣趁机发兵侵扰西部边境，连陷数城，最终攻破首城流迦。贺怀臻领军迎敌，战败被俘；贺怀轩躲藏被抓；贺怀安出逃。半月后贺怀轩因言语顶撞被杀。中部平定后，顾璟之借北部兵力，于三月后夺回西部数城。贺西洲冒性命之危，挟持百鸣元帅，救回贺怀臻，但因伤重落下病根。

西元1014年，五方政府签订和约，约定30年内停战。三月后，南部政府首脑连英撕毁和约，勾结百鸣对西、中、东三部发起进攻，北部政府坐视不理。

西元1015年，中部、东部数州战败，西部因前战元气大伤，亦难抵侵占。在许兰亭等人的帮助下，贺西洲与顾璟之前往北部并州与其元首谈判，贺怀臻、贺怀安向西逃亡。贺西洲旧疾复发，临终前将政事和儿子托与顾璟之。数月后，百鸣王去世。贺怀安嫁与新任百鸣王，百鸣宣布停战。东部旧主萧凉归来，北部同意共同御敌，在四方联军的共同努力下，南部叛军被击败，祸首连英等人伏诛，帝国恢复和平。

西元1016年春，贺怀臻正式继承元首之位，顾璟之退居幕后，不久后被软禁于雍州。萧凉欲救人，然山高路远，备受阻挠。

西元1018年，贺怀臻前往百鸣看望贺怀安，顾璟之乘船自南海离开。贺怀臻虽气极，然遍寻各地，终寻不到顾璟之踪迹，只得作罢。同年萧凉卸任，离开青州，与顾璟之相会于海上。至此天下太平，海晏河清，世人再不知两人音讯。