第八章

朱颜小心翼翼地缩在角落，生怕被秋水发现。她的心跳得砰砰作响，虽然她并不想让秋水看到她，但内心还是忍不住好奇地偷瞄着场中的动静。

时影的剑舞已经结束，他保持着稳定的节奏，没有因为北冕帝的忽视而受到影响。他收剑后，转身向着北冕帝的背影行礼，礼官高声宣布：“世子礼毕。”

北冕帝这时才意识到场合，他扭头看向时影，脸上露出敷衍的笑容：“好，不愧是朕最得意的影儿，精彩……”他的话音未落，秋水便拖着长尾音，拉着北冕帝的袖子，娇声道：“陛下……”

北冕帝温柔地看着秋水，轻声问道：“秋水，你怎么来的这么迟？”他指了指时影的方向，“错过了世子方才为我剑舞。”

秋水微微一笑，语气中却带着一丝挑衅：“也许世子就是不想让臣妾看到剑舞，才罚秋水抄经十遍吧。”

北冕帝闻言，神情顿时一变，他惊讶地看着秋水：“什么？世子胆敢罚你抄经！”他的声音提高了不少，引得在场众臣纷纷投来各异的目光。

白嫣担忧地看着时影，生怕他因此受到责罚。然而时影却神色未变，仿佛这一切都在他的预料之中。

秋水见状，心中更加得意，她故意装出一副楚楚可怜的样子，说道：“臣妾体怯，抄经后已倍感不支。只得前来恭贺一声陛下万寿无疆，体康泰，便要回去了。陛下，秋水告辞。”

说完，她抽出手来，转身欲走。北冕帝见状，急忙上前一步，想要挽留她：“秋水你别走，朕送你回去。”

白嫣再也忍不住，站起来提醒道：“帝君，吉时已到，寿宴即将开始。”然而北冕帝却仿佛没有听到她的话，一心只想陪着秋水离去。

“我们走。”北冕帝说着，便挽着秋水的手，准备离开万寿殿。他的举动让在场众臣都感到震惊和失望，原本庄重的寿宴也因此变得尴尬而冷清。

秋水歌姬遥遥地给了白嫣一个轻蔑的神色，又轻轻将北冕帝一推，柔声说道：“寿宴要紧，臣妾自行回去便是。帝君若是一同离去，少不得又有人要在臣妾头安上些难听的罪名了。”她又嫣然一笑：“臣妾在秋水阁等你。”

秋水歌姬离开后，北冕帝目送她消失在回廊的尽头，脸上的神色愈发阴沉。他重新坐回龙椅，目光如刀般射向时影，厉声质问道：“偏偏在今日刁难朕的秋水，时影，你可知错？”

整个大殿的气氛瞬间凝固，仿佛连空气都停滞了呼吸。白嫣脸色苍白，她紧咬着下唇，担忧地看着时影。白王则面色凝重，他知道这场风波可能难以平息。

时影静静地跪在那里，衣袍上的尘土都未及擦拭。他抬起头，目光坚定而平静地迎向北冕帝的目光。

“儿臣知错。”时影的声音清晰而坚定，没有任何辩解和推诿。

北冕帝怒意未消，他瞪着时影，眼中闪烁着危险的光芒。他深吸一口气，缓缓说道：“好，既然你剑法这么了得，就去庭中为朕守夜吧！”

此言一出，群臣哗然。守夜是下人的职责，让一个皇子去守夜，这简直是对他的侮辱。然而，时影却仿佛早已料到一般，他再次恭敬地行了一礼，平静地说道：“是，儿臣遵旨。”

时影站起身，步伐从容地走出大殿。

北冕帝看着时影离去的背影，心中的怒意渐渐平息。他知道时影是个聪明的孩子，这次或许真的是无辜被牵连。但是，他不能因为一时的意气而坏了大局。他闭上眼睛，深吸一口气，努力平复心中的怒火。

玄离和沈君衡在一旁看得清楚，他们对时影的坚韧和从容感到惊讶。玄离低声说道：“这世子倒是能屈能伸，不似常人。”沈君衡则淡淡一笑，说道：“能在这般环境中成长，自然不是寻常之辈。”

两人对视一眼，心中都有了打算。他们决定暗中观察时影，看看这位世子究竟能走到哪一步。

而此刻的秋水阁内，秋水歌姬正独自坐在窗前，望着窗外的明月。她的脸上带着一抹得意的微笑，仿佛一切都在她的掌控之中。她知道北冕帝会来找她，而她也已经为他准备好了一个完美的借口。

“哥哥还没吃东西呢！”

时雨欲说却被青妃一把捂住了嘴。青妃知道此刻不是说话的时候，她担心时雨的不慎言辞会给青族带来更多的麻烦。

玄离和沈君衡一直在一旁观看着这场闹剧。玄离不禁感叹道：“这是他的亲儿子么？比我们冷血动物都不如。”

沈君衡则懒洋洋地评价道：“有这样的君主，国家定亡。咱们看戏会有了一会儿了，帝王昏庸无道，而他的宠妃存着目的要让空桑灭国。”

玄离惊讶：“你怎么知道。”

沈君衡撇撇嘴，不满地说道：“一看圣姑之前每次与我们说有关这个世界的时候，你都没听。”

玄离坦然承认：“是的，我承认我没怎么注意听。不过，你说我们要不要跟着这个世子瞧瞧？我总感觉一靠近他，就浑身舒服，不知道为什么。”

宴席已散，时影静静地走出万寿殿。夜色中，他的身影显得孤独而坚定。

一位宫女早早地等在廊下拐角处，见时影走来，她远远地跪下行礼，似乎有急事相求。时影注意到她的异常，示意身后的言人暂勿跟进，自己则缓步走向那位宫女。

“求世子帮帮我们吧。”宫女哽咽着说道。

时影停下脚步，温和地问道：“你有何事？”

宫女抬起头，泪眼婆娑地看着时影，声音颤抖：“我是秋水阁的宫人，今日贵姬奉世子之令抄写圣言，却迁怒于我们宫人。我妹妹快要被杖毙了，我偷偷溜出来找到世子，求世子帮忙。”

说完，她不停地给时影磕头，希望他能伸出援手。

时影看着眼前的宫女，眼中闪过一丝复杂的情绪。他知道秋水歌姬的脾气，也知道她常常迁怒于宫人。但是，他没想到这次会闹得这么严重。

他深吸一口气，对宫女说道：“你带我去看看你妹妹吧。”

宫女感激涕零，连忙点头答应。她带着时影悄悄地进入秋水阁，阁中已无其他宫人的身影。他们穿过寂静的回廊，来到一处偏僻的院落。