梧桐魅影（十八）梧桐别样黄

他出掌极快，五指如勾，直抓向她的心口。他们两个本就相隔不远，他出手又快，才一瞬，双掌已来到白珊珊跟前，惊得楚天佑和赵羽同时出手。

手掌袭来时，白珊珊快速又灵巧地侧身躲过，刚猛的掌风带起她的发丝，拂过一阵凉意。

她刚一躲过，楚天佑的扇子和赵羽的飞蝗石同时击中戴七的手背和手肘关节。他闷哼一声，却没有丝毫的停顿，而是继续快速地越过白珊珊，冲向栏杆。就在众人疑惑之时，他跳下去了，没有丝毫停顿，直接冲过栏杆跳下三层亭子了！

楚天佑最先回过神，一个飞身便跃到栏杆处，赵羽和白珊珊也跟着纵身跃过去。

楚天佑想救已来不及，只能眼睁睁看着戴七重重坠落地面，落在最大的那棵梧桐树下，趴在地上一动不动。很快，地上一团阴影自戴七的身体向周围蔓延开来。那棵梧桐树下，就是曾经摔死四名女子的地方。

白珊珊恰好赶到楚天佑身旁，见她要伸头去看，楚天佑“唰”地一声撒开折扇挡在她眼前，低低地说了一句“别看”。白珊珊喃喃自语：“原来，他说的第四个人，是他自己。”

众捕快后知后觉地冲过去围在栏杆内侧，看了一眼后心里也不是滋味。

“他死了？这案子就这么破了？”一个捕快说完看了一眼邹捕头。

邹捕头面露不忍，说了一句：“下去替他收尸吧，再向大人复命。”说完转头向楚天佑抱拳，说道：“楚公子，大恩不言谢。今夜之事多亏楚公子，我会如实向大人禀报，告辞。”说完转身要走。

“邹捕头，烦请再转告县令大人一件事，此人便是七年前被逼死的那名女子的未婚夫，他并没有在大火中丧生，而是诈死混入县衙作案。”

邹捕头闻言愣了一下，但很快便明白过来，点点头，说了声“多谢”便带着手下下楼收尸。

县衙后堂，孔县令也是坐立不安，他今夜的紧张与惶恐达到了顶点。他把向姑娘安排在自己女儿的闺房，派了几名女役在房间陪着她，后来又觉得还是不够，再安排几名捕快埋伏在房间的衣柜里、床后面、屏风后、房梁上，以防不测，自己则守在隔壁房间，时刻竖起耳朵听动静，一刻都不敢打盹儿。

直到午夜时分，邹捕头匆匆回来复命，他才知一切尘埃落定。心头的大石头落下，他整个人一放松，如被抽干力气一般瘫坐在椅子上，久久一言不发。

孔县令稳了稳心神，命邹捕头带人将戴七的尸体抬进停尸房，翌日处置。又连夜唤来主簿，命他吩咐师爷、书办、更夫、捕头趁着此刻城中人群未散，赶紧分头将凶手已伏法，灾厄已除的好消息散播出去。四年了，大家在恐惧中度过了四年，这样的好消息，孔县令恨不得插上翅膀散布到全城每一个角落。

灯市上的百姓听到消息，额手称庆，奔走相告，这是近年来最开心的一个中秋节，大家庆祝到天明。可是楚天佑四人中有三人高兴不起来，白珊珊和赵羽不高兴是因为楚天佑不高兴。

“我说，你们三个怎么回事啊？多年的悬案被我们几个给破了，我们可是为凤城的百姓除了一大害啊，干了这么大一件好事，不是该高兴吗？你们怎么一个一个愁眉苦脸的？”丁五味塞了满口的月饼，问他们。

“五味哥，天佑哥是替戴七痛心。”她看了一眼楚天佑，继续给丁五味解释：“他本是受害者，遭遇令人同情，可最后却走上歧路，成为施暴者，让更多无辜的人遭受他的痛苦。这个人真的是可怜又可恨。”

“是啊，己所不欲，勿施于人，他们都是可怜人。说他可恨吧，他挺可怜的；说他可怜吧，他又去害别人，实在可恨。真不知是该同情他的遭遇，还是该恨他的滥杀无辜。这究竟是谁的错？究竟该怪谁？”赵羽也是心情沉重。

“当然是该怪以前那个国主啊，那个姓叶的。”丁五味咽下一口月饼，接着说：“要不是他贪图美色，强抢民女，那个什么，晓燕是吧？就不会自杀了，这个戴七就不会杀那么多人了。所以啊，那个姓叶的才是罪魁祸首。”丁五味越说越气愤，忍不住拍了一下桌子。

沉默许久的楚天佑声音低沉地开了口：“叶氏荒淫无度、败坏朝纲，百姓苦不堪言，像晓燕姑娘和戴七这样的悲剧，世间不知凡几。新国主虽重振朝纲，但前朝遗祸尚在，百姓依旧深受其害……”

“新国主励精图治、爱民如子、外除夷患、内肃吏治、肃清万里、总齐八荒，我相信前朝遗祸很快会被扫清，百姓定会安居乐业。”白珊珊不忍见他自责，急忙打断他。

“是啊，我也这样认为，我相信国主定能做到！”赵羽忙附和。

楚天佑看着他们两个，心里无比温暖，幸好还有他们。

中秋过后，天气转凉，梧桐的落叶更多、更黄，满眼金灿灿的一片，似乎也预示着寒碜尽去，气运好来。

向家的篱笆小院里一片欢声笑语。木头搭成的架子上爬满了不知名的花，红的、黄的、白的、粉的，交相辉映，散发出阵阵香气。架子下，向先生、楚天佑、丁五味围坐在石桌旁喝着自己家晒的菊花茶，谈笑风生，赵羽站在楚天佑背后，面容轻松，时不时咧嘴一笑。微风习习，架子上的花不时飘落到他们发间、肩头、桌上。一只小花猫跳上跳下地追逐着被风吹着跑的花瓣。一双年幼的小儿女追着小花猫边笑边叫，满脸的汗和灰尘和在一起，自己也跟小花猫似的。他们的旁边，几只肥硕的鸡"咯咯咯"地悠闲觅食。向家母女笑容满面地忙进忙出，给客人准备晚饭，白珊珊给她们帮忙。

不多时，一顿朴素又丰盛的的晚饭就在三位女子的操持下摆上了桌。荤素搭配，有菜有汤，有糕饼，有自家酿的酒，颜色搭配又好看，看着就让人犯馋。

“真香啊。”丁五味咧开了嘴。

“不止有香，色也有。”一直未开口的赵羽也忍不住赞叹。

“各位恩人不嫌弃就好。”向先生笑着开了口：“本该我们全家去酒楼郑重宴请各位恩人，以答谢各位对小女的救命之恩，对我们整个梧桐县的再造恩情。奈何，鄙人囊中羞涩、身无长物，只好委屈各位屈驾来寒舍吃顿便饭，惭愧！惭愧！”

“诶，向先生您言重了。人贵有情，情义堪珍。酒楼里的玉盘珍馐哪里比得上在自己家设宴，品尝自己耕种、亲手烹煮的家常便饭情意深重？”楚天佑笑着说道。

“好了，你们有完没完啊？面对着一大桌子美食不能吃，要听你们在这里文绉绉的。能不能吃饱了再拽文啊，徒弟？”丁五味扯着嘴角，眼睛盯着那一桌子菜都要放光了。

“是是是，大家先用饭吧，先用饭吧。”向夫人赶紧打圆场，又看向向先生，嗔怪道：“你也真是的，话那么多，都不让客人们吃饭了。”向先生尴尬地嘿嘿一笑。

四人遍尝了一下菜肴，都赞不绝口。向先生浅笑着说道：“我这老婆子一介农妇，没什么本事，就这一手粗茶淡饭烧得还差强人意，平日里又爱捣腾各种果子、鲜花，自己酿酒，自己做些糕饼、点心。拙荆酿的酒，做的点心也还凑合，各位赏脸，不嫌弃罢了。”向先生嘴里说着差强人意、凑合，面上却是一脸的骄傲。

“吃你的饭吧，也不怕人笑话。”向夫人露出小姑娘的娇羞。

向姑娘忙说道：“我爹说得没错，这些菜都是我和我娘自己种的，鸡鸭是我们自己养的，酒是我娘亲手酿的，酿酒的山果、做糕饼的花都是我亲手采摘的，鱼是我爹去河里钓的，这做饭用的水，是我爹去山上挑的泉水。”

“难怪啊，不只是菜特别鲜美，酒醇香，连水都这么甘甜，原来是山泉水啊。”丁五味说着，又灌了一大口汤。

一顿家常便饭吃得宾主尽欢。