天刚蒙蒙亮，鸡才喔喔叫，人就早早起。
封住店面的卷帘门“桄榔”一声升起，阿芙萝拉系上女仆装的围裙，戴上手套，拿起扫帚，扫走店门前的灰尘落叶和纸屑。接着拿起抹布借着早晨的露水擦净窗户与门上的玻璃，然后进屋把门口的盆栽搬出来在指定位置摆好，又一件一件地搬出室外桌、藤椅、遮阳伞、招牌、立牌。开店前的争分夺秒，为的是营业时的有条不紊，一处做不好影响的是无数顾客的体验，每一个细节的认真对待是每一个客人眼中的服务态度。阿芙萝拉在第一天营业结束后，庆幸自己没有搞砸的同时，也认真学习了经营相关的知识。
毕竟，这是连长用生命托付给自己的重要遗产，自己不仅要让这家店能够开下去，还要让它能够创造价值。
用人话说，就是要能赚钱。
毫不客气地说，阿维萨开这家店就是为了兴趣，一开始就没有赚钱的打算。如今这家店已经没有了他的薪资作为资金来源，必须得自己赚钱才能生存下去。
首先阿芙做的第一件事，就是精简和改良咖啡屋的菜单。原先咖啡屋的菜单是基于产自全世界各地的不同风味的咖啡豆推出的不同种类的咖啡与浓缩咖啡，阿芙将它们中的绝大多数从菜单上去掉，并联系供货商停止采购。咖啡屋当前的客人不再是极少数对咖啡懂行的精英阶层，而是几乎没有喝过咖啡的平民大众。出身底层的阿芙在尝试了所有品种的咖啡后，得出一个重要结论：除了味道独树一帜的阿克苏姆咖啡豆以外，其他品种的味道在外行口中味道几乎完全一致。
因此，阿芙决定，除阿克苏姆咖啡豆以外，将菜单上所有咖啡用的咖啡豆全部定为姬国滇南省的小粒种咖啡豆，这种咖啡豆价格低，产量高，但其品质即使在从小接触咖啡的霞这里也有着不错的评价，因此在性价比就远超其他所有品种。而品质一流的阿克苏姆咖啡豆则被阿芙以加价选项的形式添加在了菜单上，每一位客人只要加价10卢拉就能将自己的咖啡升级成上等的阿克苏姆品种，适用于任何以咖啡豆为原料的饮品。
“但是阿芙，我觉得奥拉比克咖啡豆也很不错呀，为什么不能在这中间加上它，比如加价5卢拉就改成奥拉比克咖啡豆呢？”坐在工作的阿芙旁边，裹着毛毯的霞问道。
“这是个好问题。”夜里的灯光下，阿芙萝拉的眼镜上反射着光能灯散发的明亮光芒：“但和阿克苏姆咖啡豆相比，奥拉比克咖啡豆在味觉的提升上并不明显，多花的5卢拉既没有让顾客产生足够的期待，也没有带来足够的回报，这就会让人们产生‘这个钱花的不值’的感觉。而阿克苏姆即使是普通人也能一口喝出与其他咖啡的不同，10卢拉的价格虽不至于谁都付不起，但也足够让人们对这笔钱所所带来的回报产生期待，而最终他们所品尝到的也正是符合期待的味道，这样就能让一位喝过的顾客记住这家店，而这一位顾客也会把我们推荐给其他人。”
霞若有所思地点了点头，然后继续陪阿芙工作。
而在店门前的早晨，阿芙拿出粉笔，开始给立牌写今日的菜单。
“拿铁咖啡，8卢拉，卡布奇诺，9卢拉，馥芮白，10卢拉……”
“这些名字变来变去，不都是咖啡和牛奶的混合吗？有什么区别呀？”深夜的厨房里，霞在灯光下看着一杯杯好像一模一样的饮料疑惑地问。
“牛奶和奶泡的比例，会让它们的口感和味道产生天翻地覆的变化。卡布奇诺的奶泡更多，口感就更绵密顺滑，而馥芮白的咖啡更浓，味道就更浓烈。”阿芙拿起一杯咖啡说道：“不同的顾客有不同的口味，有的人喜欢牛奶味，有的人喜欢咖啡味，有的人喜欢苦一点，有的人喜欢甜一点，我们不能让所有人都适应我们的口味，而是要根据不同顾客的需求提供更加多样化的选择，甚至必要时为他们创造需求。”
写到最后，阿芙在小黑板上空了一行，写着:
“咖啡水，5卢拉。”
昨天晚上霞在喝到这个东西的时候皱眉吐舌，满脸嫌弃地说：
“这是什么东西呀!也太难喝了!”
“啊，这个是今天白天卖剩下的咖啡兑水做的，为了不浪费，我就想了这个办法处理它们。”阿芙萝拉强颜欢笑地喝了一口:“嗯……剩下的咖啡豆倒掉很可惜，放到第二天继续卖也不合适，所以兑水喝可以用很低的价格快速处理掉。”
“但是这么难喝真的有人会买单吗？”
“这个嘛，毕竟在不怎么喝咖啡的人心目中，咖啡就只是苦水而已，浓咖啡对他们来讲就和汤药一样难以下咽，被水稀释之后反而好下口。”
“加这么多水对咖啡豆也太不尊重了……”
“浪费掉才更不尊重吧……”
在阿芙苦口婆心地解释和霞反复的思想斗争下，这款饮品最终还是上架了。
在小黑板的剩余空间写上今日提供的搭配咖啡的甜品之后，阿芙萝拉带着拖把、抹布和水桶走回店内，此时厨房里刚好传来咖啡机预热完毕后喷出的蒸汽呼啸声，霞已经将厨房准备好了。
“早上好，霞!”阿芙擦着额头上的汗水，和霞打招呼道。
“早呀，阿芙!”正在忙活的霞从柜台下面伸出一只手和半张脸回应：“今天也要加油哦!”
“嗯，一起加油吧!”阿芙微笑着点头回答道。
不一会儿，店门外传来了卡车停车熄火的声音，这意味着现在时间已经过了早上六点，送奶工人已经上班了一段时间了。
穿着天蓝色制服的送奶工大叔和小哥推着十几箱牧场直送的新鲜牛奶走进店里，阿芙和霞跟他们一起把牛奶一箱箱搬进厨房。完事之后，霞给两位工人各冲了一杯拿铁咖啡当作小费。
“棒极了，没想到牛奶和咖啡一起喝这么好喝!”年轻的工人赞不绝口地说道。
“我会跟同事们推荐你们家的。”他的师傅也竖起大拇指称赞，走回卡车上还不忘摇下窗户挥手告别：“我们下班后就来捧场!”
大概又过了十几分钟，一辆银色的美赛德轿车停在了店门口，车里走出来的是个胖胖的中年男人，他满头大汗，正装外面套了件工装裤，手里捧着个大箱子。店里的二人立刻丢下手里的活前来迎接。
“太好了，总算是赶上了。”纸箱厂的老板普罗克特把装有产品的箱子放在阿芙萝拉和霞的面前：“这些玩意儿，可把我给忙坏了。大半夜的接到这么厉害的订单，我可没法忍到天亮工人们上班后再开工，于是就自己跑到工厂里开了台机器做了一个通宵呢!纸面封蜡做成杯子装水，这可真是个天才的想法!”
“真是麻烦您了，普罗克特先生，如果可以的话，我们希望今后还能继续与您合作，委托您生产我们需要的所有纸质杯子。”阿芙萝拉与大汗淋漓的普罗克特握手道：“如果方便的话，要不进来做会儿，我请您喝杯咖啡?”
“好，但是且慢。”普罗克特蹲下来拆开纸箱，从里面一摞摞纸杯里抽出一只递给阿芙：“用它来装给我的咖啡，我来帮你讲解一下。”
“当你说到制作纸质杯子的目的是为了让客户能够带走喝的时候，我考虑了很多因素来决定用哪一种纸。”
“一开始我用最硬最厚的几种纸做了些杯子，装上水测试，但是我发现只要握着杯子的手稍微用点力就会让杯子变形让水撒出来。”
“纸杯没法和瓷杯一样做个把方便抓握，所以你会下意识地用力抓，但是这样不紧抓不住，还会捏坏杯子。”
“我把这个问题反馈给负责设计的艾森丝塔小姐之后，没过几分钟传书机上就印出了她发来的新设计图。不得不说她真是个天才!新的设计用两层纸靠气压紧紧吸住来强化结构，并将杯口设计成向外卷的样子，不仅方便用手拿，也防止水从杯口的切面渗进去。她一下就解决了三个问题，有两个甚至我都没想到!”
“确实好神奇呀!阿比盖尔真的太厉害了。”霞将新鲜出炉的滚烫咖啡倒进纸杯拿在手里，惊奇地看到杯子没有被咖啡泡烂也没有被手揉烂，感觉手里拿的不像是纸做的东西，更像是和纸一样轻的木头做的：“就是有点烫呀……”
“用这个。”普罗克特拿出一个和杯身造型贴合的纸环，套在了纸杯上，刚好被杯口抵住：“这是瓦楞纸板做的，可以隔热不烫手，如果你们店有招牌可以试着画上去。我也按照贝利卡小姐的要求，做了三种尺寸的杯子。”
三摞不同大小的杯子被放在了吧台上，从小到大依次排列着。
“三种容量，两卢拉240毫升中杯升360毫升大杯，再加三卢拉升级600毫升超大杯。”阿芙萝拉在草图上画出自己的构想给霞看。
“中杯大杯超大杯，为什么不是小杯中杯大杯?”裹在毛毯里只露头的霞好奇地问。
“因为顾客在购买的时候会考虑周围人的想法，如果自己买的是小杯，那么他就会觉得在别人眼里自己很小气，就会不好意思买小杯，那最小号的纸杯就没什么人用了。”
“所以干脆给所有尺寸的杯子都升个级，打消人们的心理负担?”
“正是如此!”阿芙打了个响指激动地说道。
回到早上，阿芙和霞做好了开店前的最后准备，离正式开始营业之前还有一小时的时间，在那之前她们还能再休息一会，吃个早饭，再聊聊天什么的。
“我一直想问一个问题。”阿芙萝拉把手里的杯子和面包放下:“霞为什么会选择做咖啡师呢？”
“这个嘛，大概是家里的影响吧。”霞双手托着下巴思考道:“我爸爸早年是个全世界跑的商人，在日向国认识了妈妈之后，就决定找个地方安定下来做自己的生意。在从兰芳乘船回国的途中，他在阿克苏姆的摩伽沙港停靠，本来就是位咖啡狂热爱好者的他在那里找到了世界上最好的咖啡豆，于是就和当地的一位酋长合作，盖了一间咖啡豆种植园。”
“这么说，店里用的阿克苏姆咖啡豆，其实就是霞家里种的?”阿芙惊奇地问。
“是的呀，所以说我从小生活就离不开咖啡呢。”霞想起了开心的事，乐呵呵地说:“在小时候的我眼里，泡咖啡就和魔术师在炼金一样有意思，然后在爸爸的支持下我就一直认真学了好久，直到我到了上学的年龄，爸爸就把我送回他的祖国接受提亚拉大陆的教育了。走的时候我真的很舍不得在阿克苏姆的大家，爸爸妈妈，当地部落的酋长爷爷和大哥哥大姐姐们，还有家教老师和庄园里的所有佣人……诶阿芙怎么了?”
“呃，没什么，只是突然觉得现在看来霞小姐好像不是和我站在一个高度的。”阿芙哭笑不得地开玩笑道。
“哈哈哈，别这样嘛阿芙，我们不还是一家人吗？要不等我爸妈来看我的时候把你介绍给他们?”
“这个嘛……”
“不用紧张!爸爸妈妈都是很好的大人，肯定不会因为阿芙的出身看不起阿芙的。说不定他们听了阿芙的故事，会像两个小朋友一样激动地大呼小叫呢!”
“还有这样的大人吗？那我必须得见一见了!”
早饭在两人的欢声笑语中结束了，阿芙看了眼时间，差不多快到开店的时候了。她起身走向店门口，准备将门牌转成“营业中。”
这时候，不远处传来了一阵马蹄声。
阿芙很好奇，现在这个时间点连报童都还没上班，怎么还会有人骑马来这里?
会不会是军队里的哪位上级找自己有事?
阿芙打开门一看，门口站着一匹毛色光泽的白马，马上乘着一位身材匀称的双马尾女仆装少女，身后坐着一个披着暗红色斗篷的娇小身影。
骑马的女仆从马上轻盈地跳下，挺拔地站在阿芙面前行了一个骑士礼:
“您好，尊敬的市民，请问您是否是捷诺维亚共和国革命军的阿芙萝拉·贝利卡士官长?”
阿芙意识到这个陌生的少女来头不小，于是立即立正敬礼:“我是，请问您是哪位?”
“我不重要，但是有人告诉我，来找您没错。”女仆转身对马上的那个人说:“殿下，已经安全了，您可以卸下伪装了。”
马上的人摘下斗篷的兜帽，出现在阿芙眼前的那副面容令她大惊失色。
“阿芙，外面的人是谁……”霞刚走出来也瞬间被马上的那个人被吓了一跳，赶忙拍拍脸颊检查自己是不是还没睡醒。
这不是萨伏伊娜王国的奇亚拉公主吗！
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