一辆停着的汽车发动引擎驶离街道，留下了一个穿军服的少女站在街边。
“所以，就是这里了吗？”
阿芙萝拉看着眼前的咖啡屋正门自言自语道。
这间咖啡屋有一个带有玻璃窗的大门，一扇橱窗，门的上方挂着一块木制的招牌，上面用黑色哥特体写着“日落之屋”，门口还有一块小黑板写着菜单。
“阿克苏姆咖啡……30卢拉一杯？这么贵！”阿芙萝拉看着上面手写的价格大吃一惊，她可从来没去过这么高消费的场所。
“难怪没什么人呢，在这种地方卖这么贵的咖啡。”阿芙萝拉走到门前，敲了敲门:“您好，请问有人在吗？”
没有人回答，阿芙这才突然想起来这是个店面不是家门。在心里暗自吐槽了一下自己脑子不好使了之后，阿芙推开了咖啡屋的店门，开门时门上的来客提醒铃铛发出的叮铃铃响声吓了阿芙一跳。
“呃，那个，有人在吗？”记得阿维萨说过来这里的时候有人在家，阿芙便问道。
但还是没有人回答。
“奇怪了，明明门上挂着的牌子是写着营业中来着的。”阿芙萝拉打量着这家店的内部装潢，地板是暖棕色的原木，摆着一些绿油油生机勃勃的盆栽。吧台是黑色的，上面用铁链吊着一个手写黑板的菜单，后面摆着一排制咖啡的厨具和各种不同产地的咖啡豆包装袋。墙壁是奶白色的，墙面上挂着一些暖色调的风景油画。几盏带有黑色灯罩的白炽灯吊在天花板上，散发出温暖的黄色亮光。咖啡屋里的桌椅都是古朴大方的橡木材质，而透过落地窗可以通往后院被茂密植被覆盖有如雨林一般的花园，花园里还摆着几套白色的藤条编织桌椅。
阿芙萝拉坐到吧台前的高凳子上，把军帽摘下来擦擦头上的汗。就在这时，店门开了——
霞·维纳恩站在门口，手里抱着一个大纸袋，里面放着两条法棍面包和一些蔬菜。
她看了一眼坐在吧台前的阿芙萝拉，瞬间意识到自己该干什么了——
“啊啊啊！不好意思让您久等了，我出门的时候忘记转牌子了！我马上就来！”霞急急忙忙地跑进吧台把买的菜放进后面的厨房，也没等阿芙起身说一句:“啊，没事。”
把东西放好之后，霞系着围裙，一边用双手把长发撩到背后一边走了出来:“让您久等了这位客人，请问您要点什么？”
阿芙萝拉还没反应过来，下意识的就开口说:“啊，那个，一杯……阿克苏姆。”
“好的，请稍等！”穿黑色连衣裙系白围裙的红发少女微笑着回答，然后转身在一个装咖啡豆的袋子里铲了一勺豆子倒进研磨器。阿芙萝拉这才意识到自己点了份最贵的。
“嗨呀，嘶——”感觉到荷包在滴血的阿芙咬咬牙忍痛往吧台上的罐子里塞了三张10卢拉的钞票。
阿芙看着少女在吧台后面忙活着，店里只有自己一个客人，总感觉气氛有些压抑，想找点话题聊聊，可又想不到该怎么开口，想来想去好不容易想到什么话又觉得不合适最后还是憋回去了。
“这位客人您是军人吧？”
没等阿芙想出什么话题，霞已经兴致勃勃地聊了起来。
“诶？啊啊，是的是的。”阿芙回答道。
“我从来没有见过女性军官诶，小姐您在军队里是做什么工作的？护士吗？还是秘书？”
“啊这个……我是战斗兵。”阿芙不太好意思开口，她觉得这么说可能会让对方感到尴尬。
“哇！女孩子当战斗兵吗？好帅啊！”霞惊叹道。她的性格非常活泼和洒脱，这让阿芙很是意外。
“很辛苦的啦，也很危险。”不知道为什么，阿芙萝拉总感觉自己的话匣子被对方打开了:“好几次都觉得自己快要死了呢。”
“战场一定相当可怕吧？幸亏战火还没有烧到布哈拉堡来。”霞一边将磨得恰到好处的咖啡豆倒进炉子开始萃取:“只可惜，那些因为战争而流离失所的人们，还有牺牲的那些军人们，他们的家人一定会很伤心吧？”
“嗯，是啊。”阿芙萝拉不由自主的就讲述起了她的经历:“半年前我在伯顿斯，那座美丽的城市，在炮火中化为了废墟，街道上到处都是牺牲战士和居民的遗体，真的很可怕。”
“好在报纸上说，战争马上就要结束了，人们终于可以回到往日的生活中去啦！”霞说着，将萃取出来的咖啡倒进一个画有小兔子的咖啡杯里，端到阿芙萝拉面前:“来，请用！”
阿芙端起咖啡杯，她想起来收养她的母亲还在的时候，就经常煮咖啡，让整个家里充满香气。与在家煮的那种劣质咖啡不同的是，这杯咖啡散发着更加浓郁、更加沁人心脾的香气，没有以往那种苦涩、沉闷的味道，只有一种让人感到幸福与美好的气息。
阿芙小心翼翼地拿咖啡杯，却发现杯子很厚，滚烫的咖啡根本不会烫手。她端起咖啡送到嘴边，轻轻吹了吹然后小咪一口。
很苦，但是一点都不难以下咽，细品甚至还有一丝甘甜，回味起来留在唇齿间的，是一种微妙的酸涩和无穷无尽的香味。
阿芙萝拉从来没有喝过这样的咖啡，在她的印象中，咖啡又苦又难喝。但是这一杯咖啡却让她改变了曾经的看法，突然间就觉得自己变得喜欢咖啡了。
“这咖啡真棒！”阿芙萝拉惊奇地感叹道。
“谢谢！很高兴你喜欢！”霞看到客人称赞她的咖啡非常开心，即使每一个人喝过她的咖啡都会这么说，但每次听到这句话她都还是觉得很开心。
阿芙萝拉放下了咖啡杯，看着少女脸上洋溢的笑容感觉自己的心也被温暖了一样。
她看向少女胸前的铭牌，上面写着少女的名字:霞·维纳恩。
霞这个名字……是日向国的吧？难怪她的长相看上去有些东方人的血统。
“维纳恩小姐……”
“叫我霞就可以啦！”霞站在吧台后面双手叉着腰说道:“我该怎么称呼你好呢？”
“啊，我叫……阿芙萝拉·贝利卡。”
“阿芙萝拉？是曙光女神的名字吗？是个好名字啊！我看咱俩年龄相仿，我叫你阿芙可以吗？”少女满脸期待地看着阿芙说道。
“当然！当然可以！”无论感受过多少次，阿芙还是会被布哈拉堡居民的热情所吓到:“其实呢，我之所以特地来这里，是受阿维萨·皮莱茨基先生所托。”
“阿芙认识皮莱茨基先生吗？原来你们就在同一个部队里吗？好巧啊！”
“嗯，他……给了我这个，让我来这里找这家店。”
阿芙从军服内侧的口袋里掏出了阿维萨托付给她的哪支金属雪茄筒。
霞看到阿芙手里的那个东西，脸上的笑容顿时消失了。
霞叹了口气，神情低落地问道:“皮莱茨基先生，他牺牲了吗？”
阿芙萝拉心情沉重地点了点头回答道:“是的。”
霞坐到吧台后面的凳子上，双手托着脑袋不知道该做些什么:“果然，我最担心的事情，还是发生了。”
两人一起离开咖啡屋走到了居民区的教堂后面。
“六年前，中学老师阿维萨·皮莱茨基先生，为了保护自己的学生，上了战场。那时候，他年迈的母亲已经重病缠身，老太太拦不住儿子，就把这个东西交给了他，告诉他一定要保管好带着回来。”霞站在一座坟墓前，看着手里的金属雪茄筒说道:“前不久，皮莱茨基先生的母亲去世了，我给皮莱茨基先生写信，告诉他这个不幸的消息，但是到今天都没有收到过一封回信，现在，我知道为什么了……”
阿芙萝拉看着墓碑上的墓志铭，心里五味杂陈。
老师去保护自己的学生，可学生们却都一个个地死在老师眼前。
老母亲没能等到儿子回家，可儿子最后也没能回到家。
在阿维萨的葬礼上，人们赞扬着他的功绩，可却没有人关心他的离去对爱着他的人造成的伤害。
比起一个牺牲的英雄，一个活着的孩子才是人们真正需要的。
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