饥荒

此时在京师郊外一片大的空地上，这里熙熙攘攘地坐着许多的饥民。

这些人都是从京师周围的各个县来的，他们眼下衣衫褴褛，又食不饱腹。

而很多的人都心怀鬼胎，想着潜出这个临时搭建的营地。

一连几日，这里偷偷地跑了许多饥民，并且这些人还在城中乱窜。

此时内阁中，徐阶已经命户部尚书筹措救济粮食，又命顺天府的官吏对城中的饥民们进行管理。

此时英国公的府内，张溶也在忧心着此事。

他站在屋子外的庭院前，在想着眼下京师中的饥民一事。

在这个紧要的关头，张溶准备将自己府上的一些剩余粮食拿出来接济百姓。

此时他对着自己眼前走来的一个管家问道：“将府上的一些粮食备齐了没？”

而后此人便一五一十地回道：“都备齐了，就等着老爷下令了。”

接着张溶便立即又道：“带好粮食，让元功与元德随我出去一趟。”

而后张溶带着二子与管家，来到了饥民聚集的那个营地外。

张溶看到里面坐满了饥民，而且四周还有些兵士在巡逻着。

他便朝着一个军士喊道：“我是张溶，到此来为诸位百姓送粮食来了。”

几个士卒一听，立即将围着的栅栏挪开了。

而后当张溶走进来后，其中一个士卒便拱手道：“英国公怎么来这种地方了？”

“我看这几日涌入京师的饥民太多，便想着到这里来慰问一下百姓们。你就不要再多问了。”

话毕，几个士卒将张溶带到了饥民们的面前，而后士卒朝着饥民们道：“诸位乡亲，英国公好心，带来了一些粮食，你们还不谢恩。”

而后百姓们一听，便纷纷上前叩首说道：“多谢英国公……”

而后张溶也对着眼前的众饥民道：“诸位，我张溶时刻心系着京师内外的诸位百姓，如今我也给你们准备了一些粮食来，希望大家顺利度过难关。”

张溶说罢，众饥民都纷纷出言，都觉得张溶是个大善人。

而后**德便将马车上的粮食卸下来，一一分发给了饥民们。

接着张溶与**功走到营地间左看右看。

他们发现，这里聚集的饥民真是太多了，许多的饥民连住的营帐都没有。

接着张溶也觉得，自己送来的粮食不过是杯水车薪而已。

此时突然间有个面色苍白的人，对着迎面而来的张溶拱手道：“草民拜见英国公。”

张溶看到虽然此人满脸污垢，可眉间有些清秀之气。

接着这个年轻人又继续道：“在下数年之前曾在大同镇军中效力，当时英国公曾莅临那里，我也亲眼目睹过。”

张溶一听，对此人的话有了些兴趣。

“那为何你会沦落至此？”

“英国公有所不知，我是在一场战斗不幸脱队，被鞑靼人生擒，而后又寻机逃了出来……”

此人说罢，张溶也知道其中的大概了。

接着他拍了拍此人的肩膀，对着其问道：“你还想重新入伍吗？”

“不瞒国公大人，我这些日子以来，一直都想，可就是怕我的经历会被人怀疑。”

张溶听了，便又道：“不怕，我会给大同总兵打个招呼，让你重新入伍。”

张溶觉得只要是一个铮铮铁骨，想为大明建立功勋的，他都会支持的。

接着此人便对着张溶连忙叩首道：“多谢国公大人。”

而后张溶与其子又朝着前面走去，而**功边走边对着其父道：“父亲，我刚才听了一下这些饥民的口音，这京师中的饥民中怕是从山西与山东来的。”

张溶听了，也就想着此事。

而霎时，突然间从远处策马来了一些人。

这些人中除了有顺天府的差役，还有一个领头绯色官袍的官吏。

此人下马后，便也迅速朝着张溶这里来了。

而张溶一眼看出，此人正是户部尚书葛守礼。

接着当葛守礼走到张溶的面前时，他便说道：“英国公怎么到这里来了？”

而后张溶便道：“当然是心念这里的饥民，来此送些粮食的。可是不知，眼下这饥荒都是从哪里波及来的？”

葛守礼早就收到京畿以及山东等地的官府文书。

其中写到，今年各处因旱魃为虐，导致土地贫瘠。

而且下面的各级官吏征税太重，也导致了百姓们负担不起。

因而才会有这么多的逃难饥民。

接着葛守礼也将这些事告诉了张溶与其子。

张溶听了，又道：“既然如此，内阁的意思是什么？不派官吏南下到各处去看一看吗？”

此时葛守礼只是叹了口气，而后缓缓道：“英国公，徐阁老的意思是下旨给各地即可，先不派遣专人查访。”

葛守礼说罢，张溶也就只好点了点头。

稍后葛守礼将手一挥，示意差役们将朝廷下拨的救济粮都拉过来。

而后葛守礼监督着粮食下发后，他便对着张溶又道：“英国公，如今饥民可以暂时缓解一段时间了。”

“我也会立即上奏陛下，让顺天府派遣官吏对这里的饥民进行安置。”

葛守礼的意思是，眼下各地来的饥民越聚越多，一味地接济不是什么好的办法。

只有将这些饥民安置在合适的地方，让其从事一定的生计，才能使得饥民不乱。

而后张溶父子与葛守礼出了营地中，葛守礼因为还有要事，他便与张溶匆匆作别了。

张溶望着葛守礼策马离开了，他便对着一旁的**功道：“元功，如今京师内外饥民这么多，为父也打算向陛下上奏，请罢除各地一年的赋税。”

**功刚才在营地中转悠时，他便发现了其中一些饥民正在争抢着仅有的一些食物。

所以**功心中觉得，如果不能妥善地尽快处理，营地中必将会惹起一番风波。

此时顺天府府尹正为饥民一事而进宫面圣，他手中举着自己的奏疏，朝着宫殿的阶石上走来了。

稍后他走进了殿中，对着暖阁中坐着的朱载垕施礼道：“陛下，臣顺天府府尹有事而奏。”