荆棘和王蓉告别了何秋娟，一路向霹雳堂而去。
他们本就有些误了时机，再加上路上听说何秋娟的消息，此刻脚下生风，如离弦之箭直奔目标。
原来何秋娟去武当的路上差点丧命于方云华之手，幸而得东方未明出手相救，方才幸免于难。
有了何秋娟的证词，东方未明带着古实父子一同洗清了古实的冤屈。神通广大的东方未明又不知从何处弄来了解药，解了卓人清身上的毒。
被押解回武当的方云华眼见前途无望，竟拼死刺杀古实，不料被古实一招开太极反戈一击，最终死于自己剑下。
自此，一代传奇，武当首徒就此殒命。
痛心疾首的除了识人不明的卓人清，自然还有损失内线的玄冥子。
方云华这样的小人虽然不可信，但只要他活着，就是搅混水的利器，再加上此人目光短浅，他日只需诱以小利，便可将他收入囊中。
如今他在武当丧命，对天龙教和玄冥子而言，无异于折损一枚要子。
因此，玄冥子飞鸽传书，下令荆棘和王蓉二人定要将霹雳堂拿下，万万不可失手。
对战霹雳堂，荆棘乃是胜券在握。
前些日子，听闻霹雳堂主秦斯龙被朝廷锦衣卫带走，这下只剩下秦红殇一个小女子孤军奋战，想来也不会是荆棘的对手。
只是，自从上路以来，荆棘心里总是忐忑不安，他感觉自己内心有一种莫名的冲动，阻止他继续向霹雳堂进发。
有股真气在体内肆意流窜，荆棘心里的慌乱焦虑越发体现在脸上，王蓉一度以为他即将走火入魔。
“二师兄，你怎么了？是不是近日太累了，我们歇一会再出发吧。”王蓉担忧道。
“不！不能歇！”荆棘一反常态地握紧了手里的缰绳，双腿一夹马肚，这匹快马便扬长而去，将王蓉远远甩在身后。
他这是什么毛病？王蓉心里疑惑，她未曾见过荆棘与秦红殇交手的模样，可却也心知肚明，他们此行必胜。可是，荆棘为何又像是畏战的模样呢？
不管一路上经历多少挣扎，荆棘最终还是策马来到霹雳堂前。
跟在他身后的王蓉隐隐有些担心，倒不是认为这一战荆棘会输，而是他所流露出来的，不再是先前的镇定自若，他闪烁的双眼告诉她，其实内心早已方寸大乱。
王蓉不明白，他究竟在担忧什么，还是一切另有隐情。
其实荆棘也不明白，为何自己心里这种不祥的预感随着逐步靠近霹雳堂越发强烈。
“是谁？”那个一袭红衣的女子手执柳叶刀冲了出来，她还是那个如风似火的秦红殇。
“哦，原来是你！”秦红殇一眼看到马上的荆棘，鄙夷道，“逍遥谷的叛徒，还有脸到霹雳堂来！”
荆棘嘴上也不饶人：“小丫头，快快归降我们天龙教吧！别忘了，先前我们交过手，你可是我的手下败将，现在束手就擒还来得及！”
秦红殇将长刀一横，豪气冲天。
“如今我霹雳堂群龙无首，你可不能仗势欺人。这样吧，我们单挑，今日我就和你赌命，不管输赢，请你放过我们霹雳堂其他弟子们！”秦红殇的一番话让众霹雳堂弟子纷纷热泪盈眶。
“秦护法，万万不可！”身后的霹雳堂弟子说着就要冲上前来保护她，秦红殇却大手一挥，已摆好阵势迎接荆棘出招。
“既然如此，那我可就不客气了！”
荆棘双刃在手，一剑向秦红殇心口刺去，秦红殇脚下一滑，受力向后退了几步。
她紧咬牙关，手腕一转，那长刀尖刃直冲荆棘面门而来，荆棘回身一跃，魔刀脱手而出，几乎要将秦红殇的喉咙割破。
秦红殇变换步法，俯身躲避，却还是被削去半缕青丝。
“好快的刀！”秦红殇感叹。
不知为何，方才那一瞬间，荆棘的心竟然猛地揪起，一时间心乱如麻。
他是何时对敌人动了恻隐之心？
秦红殇不甘示弱，她趁荆棘晃神之际，又提着手中长刀一路猛砍，脚下扬起阵阵黄沙。
黄沙阵中，荆棘视线渐渐模糊，他仍以佛剑抵挡，只听得兵刃相接，叮当作响之声不绝于耳。
王蓉在一旁见到荆棘的眉头越皱越紧，几乎要将双唇咬出血来。
她的心也随着荆棘的一举一动忽上忽下。
恍惚间，王蓉记起几个月前，还没有离开逍遥谷的时候，东方未明曾经开玩笑提起荆棘和秦红殇各有一件贴身之物，上头刻的日子是同年同月同日生。
当时东方未明还打趣说世上怎么会有如此凑巧的事，如今看来，似乎另有玄机。
一招霹雳刀法使过，荆棘瞧准了秦红殇喘息之际，一剑几乎便要取她首级。
只是，不知为何，也许是被秦红殇巾帼豪情感染，也许是荆棘本就不愿随意取他人性命，也许是出于一种冥冥之中的心有灵犀，荆棘停手了。
他这一停手让秦红殇找到了机会，她从腰间取出霹雳堂独门利器「霹雳雷火弹」，毫不犹豫地对准荆棘。
嘴角一抹笑彰显着秦红殇最后的信念，父亲告诉过她，霹雳堂是战无不胜的。这是几代人的心血，即便是死，也要和霹雳堂共存亡！
电光火石间，她将那雷火弹掷了出去。
荆棘措不及防，再想躲避为时已晚。他闭上眼，此刻心里却出奇地平静。
脑海中突然浮现无暇子那张时而严肃时而慈祥的脸，“你这猴儿，要气死为师！”小荆棘扮了个鬼脸，一溜烟从无暇子眼皮底下窜了出去。“这孩子！”他撒开脚丫继续向前，将无暇子的叹息甩在身后。
“小少爷一转眼这么大了。”老胡将新打的铁甲穿在荆棘身上，“有了这身铠甲，以后去哪都不怕！”
荆棘继续往前奔跑，来到谷口，他见到了此生最不愿见到的人——谷月轩。谷月轩笑着招呼他：“阿棘，我又练了一套新的拳法，快来切磋一下！”
荆棘一刀劈去，谷月轩竟原地未动。
“阿棘，从把你捡回来的那天起，我们就是一家人。师弟，回头吧！”
荆棘的刀迟迟没有落下，他感到脸上有温热的东西滑落，那是肆意纵横的泪水。
“小弟弟，想我了吗？”
谷月轩已消失不见，眼前竟是卫紫绫歪着头向他招手。
“想……带我走吧！”
荆棘只觉身轻如燕。
稀粥淡饭饱三餐，早也可餐，晚也可餐。
雨过天晴上小船，今也谈谈，古也谈谈。
夜归旧友笑灯前，人在一边，酒在一边。
一觉睡到日三竿，不似神仙，胜似神仙。
愿赌服输，就让这一切结束吧。
如果王蓉没有冲出来的话。
她奋不顾身地挡在他面前，替他承受致命一击。
“不！！！”
一瞬间，荆棘的心再次被狠狠剜去一块。
如果可以选择，他才是那个该死的罪人。
秦红殇没有想到王蓉会突然冲出来，一时之间惊慌无措。
直到荆棘沙哑的吼声在西域大漠回响，她才反应过来，大呼道：“救人，快救人！”
王蓉强撑着虚弱的身体，颤抖着指向荆棘身上的形影不离的香囊：“她……她头上……发钗……香囊……一样。”
晴空一阵惊雷，天要下大雨了。
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