南北战争期间，宋皇率领关陕军团五万大军西征，准备开辟第二战场，把皇宋欠南周的几百万两银子的国债给物理消除。
中途到了长安城，年已四十三的的宋皇突感不适，在行宫中逛御花园时，头部一阵眩晕，眼前一黑，晕倒在地。
宋皇身染重病，在长安行宫内卧病不起，不能行走，浑身酸痛难忍，下身无法动弹，疑似瘫痪。过了几天，病情加重。
天子突然病重，随军出征的信王林秋明和逸王林秋海担忧不已，二人和一众朝廷随军官员跪在宋皇榻前，林秋明询问：“陛下，是否要立即撤军回京？”
“暂且，休养。”宋皇有气无力地说，颇有时日无多之势。
这让林秋海慌了，伏地道：“陛下！您为万金之躯，霸业未成，乱世还未终结，万万不可就此离去！”
宋皇道：“言官，来。”
言官起身来到宋皇床头书桌前跪下，询问道：“陛下，写什么？”
“起笔，拟圣皇遗诏，朕登仙之后，太子林长思，即位，称帝，继承我皇宋大统，为大宋天子。”
宋皇遗诏还没说完，就有一位文官突然着急忙慌地冲进来，跪伏道：“启禀陛下，帝京中传来消息，有谣言称陛下登仙而去，太子闻之，号召百官，为陛下设置灵堂，并操办登基仪式，准备灵前即位！”
此话一出，在场皇亲重臣，皆大惊不已，林秋海怒道：“本就要传位于他，谁知竟如此恶毒，竟心急僭居大位，大逆不道，陛下，请立即下令，将太子立即处死！”
宋皇也气得不轻，挣扎着坐起来，道：“长思竟有如此之心，朕本以为他一片孝心，谁知竟盼朕早日驾崩，如此逆子，如何能留！”
“陛下，您突然之间病倒，极有可能就是太子从中作梗，使用可怕的巫术诅咒陛下，致使陛下身染重病。”
“陛下，万不可听信谣言，还是要先调查清楚，方可做出结论，万一是有人陷害太子怎么办？臣有一计，可引出幕后黑手。”林秋明开口道。
于是，太医长苏颖从帝京前往长安为宋皇治病，林秋明率领两万大军先行回京，一路上披挽联，抬天子金棺，举起“天子灵柩”的大旗，浩浩荡荡，作出天子病逝，遗体运回帝京的假象。
几天前，也就是宋皇刚病倒时的帝京之中，林长思正和亲信太子少傅徐嵩、王子颜、窦开三人聚在东宫商议，林长思对于今日里帝京中流传的谣言感到阵阵后怕，他心中十分担忧，担忧宫中会有大事发生。
“徐先生，难道，陛下真的已经驾崩了吗？”
“殿下，您万万不可听信于谣言，这件事情还没有确定，若是妄自下结论，很有可能会引起陛下生厌，若是陛下对您因为此事而关系破裂，那么您的太子之位十有九成是保不住的，陛下多疑，您往日处事如此小心，万万不可在这件事上马失前蹄！”
“那如果是真的呢？宁可信其有不可信其无。”王子颜说道。
“殿下，事已至此，我们心中所忧，其实非陛下临时变卦，遗诏改立太子，而是齐王得知陛下驾崩后，起兵造反，我等在京城极其危险，恐怕，如今齐王已带兵入宫。”窦开说道。
林长思紧张地看向徐嵩，他是太子亲信中年龄最大，资历最老，官职最高，最德高望重的老臣，之前在宋皇身边做事已久，宋皇相信他这才任命他为太子少傅。
徐嵩沉思片刻，随后说道：“殿下，我们还是尽早调集兵力保卫东宫才好。”
“少傅，我们现在已经是无兵可用了。”王子颜无奈地叹息道。
“殿下，南征最高指挥官沈培清，是否可以托付？”徐嵩转而问道。
“沈培清？他如今貌似已经是淮南总督，北洋舰队执行总裁，官阶正二品，权利极大，手握十多万大军和一整支海军舰队，如果真的让他来的话，必然是可以获胜的。”
“殿下，沈公还在前线，如何能回京？”窦开问道。
“无妨，方临上将军官阶从一品，职位仅次于宰相，且手握二十多万精锐，强沈培清两倍，他也是个不错的人选。但是方临位高权重，让他回京多有不妥，微臣担心他有不臣之心。”
“可以让方临接替沈培清担任前线最高指挥官吗？”林长思轻咬着嘴唇问道，沈培清现在对于他来说就是一颗救命稻草，太子不得轻易离京，否则已经会引起怀疑，到时候出了京城更危险，怎么死的都不知道。
“可以，但是就是不知道沈培清他能带来多少兵马，没有陛下的上皇令，他这个淮南总督，又能调动淮南北威、北扬二省多少军队呢？淮北曹子桓、方临哪个不必沈培清要强？”窦开不屑地说。
“窦开，你有没有想过现在这个局势，如果方临和曹子桓二位上将军其中一人率领几十万精锐入京，咱们这个新生的帝国，会不会夭折？”王子颜轻蔑地说，他对于方临和曹子桓这种骄兵悍将还是存有提防之心的，不只是他，林长思也不放心让两个老虎入京。
老虎不能进来，那么沈培清这个小狼狗总能进来了吧？但是现在的问题是，沈培清作为天子亲自任命的前线最高指挥官，哪能说换就换呢？除非天子亲自下达敕令，才能更换前线总指挥，否则，将在外，君令有所不受，你说的什么人家都当废纸给你烧了，然后还嫌火势太小不暖和。
不过现在也没有办法了，林长思还是派出一匹千里马前往南方前线去通知沈培清，让他快点派兵过来勤王。
沈培清很疑惑，前线现在很紧张，宋军自从开战以来打得就十分激烈，一点差错可能就把几万甚至是十万大军给葬送了，这种情况情况下帝京是发生了什么事情呢？
“天子驾崩了？”沈培清惊呼，林长思给沈培清的信中居然明说天子已经驾崩了，这让沈培清吃惊不已，半年前出征的时候还好好的，怎么冬天的时候就驾崩了呢？暴毙而亡吗？
“真的假的，上将军，你过来看一下！”沈培清站在中军大营门口招呼着，把方临给叫了过来。
“怎么了？我还要巡视军营呢，兵车出了点问题，轮胎散架了。”
“别管你的兵车了，你快看，太子说陛下驾崩了！”
“什么？”方临接过来一看，难以置信地念出了上面重点的几个字：“西征南周，途中驾崩。”
短短八个字把方临和沈培清给吓傻了，天子驾崩了？确定了吗？这语气和这句式是肯定句吧？那……真的驾崩了？
南征四十多万大军，这下该怎么办？全部撤离？还是继续打？回去的话肯定是回不去的，安和军港已经被叶青梧给占领了，北边已经被吴军和越军封锁了，东边也有越军，南边的汉军不知道什么时候就会窜出来，这种时候肯定是要继续打的，把他们全打废。
“太子说要我们派兵勤王，还要我们带兵亲自回京。”
“你怎么能回去呢？太子是不懂军事吗？这是中和事后你要是走了人心肯定就乱了，或者我接替你的位置，可是没有上皇的敕令，底下的人难免会搞事情。”
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