他们坐定后没多久,便有太监高呼:
太监“皇上驾到。”
一个身影便在众人的簇拥之中走进大殿,然后落坐在正上方的龙椅之上。
那人面貌庄严,目光如炬,一股王者气势自成一脉。
底下人群高呼万岁,行礼。
太监“宣漠国使臣觐见。”
太监一声高呼,众人便都向门口看去。
沐一心中疑惑:什么国家竟然有如此排场?不仅朝臣相迎,连皇子,王爷也要携家眷来迎。
不一会儿,只见门外进来一行穿着完全异于他们的人。
为首的使臣站定后,对着皇帝鞠了一躬,然后道:
漠国使臣莫扎“漠国使臣莫扎拜见陛下。”
紧接着,身后一群人纷纷行礼。
皇帝伸手示意平身。
皇帝“各位使臣,远道而来,舟车劳顿,辛苦至极。快快入座。”
皇帝一边说,一边招呼他们。
他们便纷纷在第一排坐下。
皇帝“齐,漠两国定下的朝贡之期还有一月有余,不知,各位使臣到此,有何事?”
皇帝果然利索,没等别人喘口气,便问道。
那名叫莫扎的汉子站起身,走上前来说道:
漠国使臣莫扎“齐,漠两国多年前定下协议,漠国每三年向大齐进献珍宝五十箱,粮食两万石,布匹一万匹,马匹五千,牛羊三千,多年来,我们漠国都如数奉上。只是……”
那人看着皇帝,面有尴尬。
皇帝问道:
皇帝“只是如何?”
莫扎道:
漠国使臣莫扎“近三年来,漠国遭遇大旱,粮食几近颗粒无收,牛羊马匹尸体遍野,百姓苦不堪言。现在漠国饿殍遍地,实在无力凑得朝贡之数。还请大齐陛下能够开恩,免去三年的朝贡。”
此言一出,底下纷纷议论。
这时,底下有朝臣站出来道:
朝臣“使臣此言差矣。既然订立协议在前,便应按照协议处理。使臣出口便要我朝免去三年朝贡,未免也太狮子大开口了。”
莫扎道:
漠国使臣莫扎“漠国既然依附于大齐,处此为难之际,大齐理应帮扶,如今,只是希望陛下能够免去三年朝贡,何来狮子大开口一说。”
底下马上便有有朝臣站出来说道:
朝臣“据臣所知,漠国地处齐楚交界出,商贸发达,经济繁荣。且有草场万顷,水美草肥,是喂养牛羊马匹的圣地。近几年,更是天公作美,风调雨顺,何来饿殍遍野一说?”
此言一出,使臣一行个个面有惧色。
但莫扎仍道:
漠国使臣莫扎“漠国偏远,大人又怎能清楚的知道一切?莫扎句句属实,还请大齐陛下能够体恤漠国百姓。”
皇帝也知道其中事情必有蹊跷,便道:
皇帝“协议乃是先辈订立,我辈子孙岂能随意更改。还希望使臣回去转告漠国大王,说,朕希望齐漠两国永结邦交之谊。”
漠国使臣莫扎“陛下。”莫扎又道,
漠国使臣莫扎“陛下敢不敢跟臣下打一个赌。”他眼神凌厉,想来是早有对策。
朝臣“大胆,竟敢跟陛下如此说话。”底下马上有人为皇帝维护尊严。
皇帝岂会在小国面前认了怂,便道:
皇帝“怎么赌?”
漠国使臣莫扎“小人来齐时,顺便带了三个难题。听闻,大齐人才辈出,文韬武略者多如牛毛,智勇双全者不计其数。如果,大齐有人能解了这三道难题,漠国对大齐的朝贡,一分不少。若是没有人能解了这三道难题,陛下就要免去漠国三年朝贡。陛下,你敢不敢跟臣下打这个赌?”