自南朝桓帝继位后，举国上下无民不富，四海之内无田为荒。政治清明，经济繁荣，社会安定，百姓和乐。
然桓帝十年之秋，北方夷蛮大举进攻南朝。南朝大将军印白书奉命率军北上平定战乱，历时半载，折功返都。
不料夷蛮奸诈多端趁势攻下南朝数座城关，印将军立返沙场与其对抗，于金匀战三昼夜不息，将军以一己之力杀敌千百，终力竭身衰，战死沙场。
京中闻将军死讯，便挟小皇子元傅为质入外邦，限期三载，以千万两黄金、千匹绸缎绫罗、万匹玉帛黄书为赎。
三年期满……
“皇上，明日就是赎日，您看……除了赎品，还需备些什么?”公公微微抬头。
“若这些都要朕来一一安排，那要你来做甚？”桓帝闻言半喜半怒道，“齐公公……你这是老糊涂了哇！”
公公忙扇自已耳光：“老奴不敢，奴家确是老了，皇上说的是。”
“罢了，你先下去吧！”
“嗻。”
等到公公退下，桓帝一改怒色，满面喜色还不停地走来走去，还不时自言自语；“诶呦，朕的皇儿来喽，到时傅儿要是认不出他父皇了可怎么办啊！”
翌日。
文武百官皆至南隅城外为皇子接风洗尘：武将为先驱，桓帝乘步辇，文官随伴左右，后骑千余护送赎品与迎礼。
正午时分，大道远处似有外邦旗帜飘于空中。公公几番察探确认方才来到桓帝步辇下满面喜色禀告道：“皇上，小皇子来了。”
方在闭目养神的桓帝睁开眼睛直起身子：“真的……真的是皇儿?”
“皇上，奴家确定，正是皇子。”
“好……好……快……快迎！”桓帝激动地颤着手忙起身整理好衣衫扶轼而下。
来至前处，便见一乘马车，白纱缥缈伴着风尘，使人看不真切。
马车离得愈来愈近，终于在离队伍二十米处停了下来。良久，白纱才被车中人掀开。
一位身着黄裙露出腰身，头戴黄纱的异域女子一手弯刀飞身下车。
众人皆惊。那女子直向桓帝走来，将军忙阻拦其靠近。
女子见状，不慌不忙地拍了拍衣服道：“你们南朝便是这般的待客之道？”
桓帝听女子这般辱没国门，就越过众将来到女子面前。
“这就是南朝皇帝啊！还以为是什么胆小如鼠之辈呢，看来也不是嘛！”女子不屑地说。
此时，众武将便按捺不住了。
“大胆，在皇上面前休得无理。”
“区区使者，也敢在皇上面前造次。”
“诶哟哟哟～不得了了，战败国也好意思在本公……我面前嚣张了。”女子说完此话，一将军便吁马至其身侧横刀架在她脖子上。
女子敏捷地往后倒，迅速用刀挡了回去，轻灵躲开。
“好了好了，朕现在只想知道皇儿在哪！”桓帝开始不耐烦地发话。
“他就在这儿，见他之前，你们必须先把之前的诺言兑现。”女子趾高气昂地回答。
桓帝刚要答应，身后却传来一阵清冷的女音“不可”，来人头戴官帽，帽下是两束鬓发，其脸白如霜，白中又透红，搭上一双内杏眼一抹红唇，身袭红色官服。
桓帝一脸焦急和疑惑地看着来人。
她向桓帝微微倾身行礼后继续说道：“我们必须先确认皇子的安危！”
“好，那我便告诉你，他现在（顿一顿）很安全。”女子笑盈盈地答复。
“公主，我要亲自确认！”她说这话时虽面无表情，但语气却十分坚定不容反驳。
武将惊了一下，不曾想女子竟是位公主，女子内心一颤，身份竟被识破。
无奈，女子只得拍拍手唤道：“将他带出来吧。”
这时，车后传来清晰而沉重的镣铐声，一位身八尺的惨白少年被押了出来。少年蓬头垢面，面无血色，只一件破旧的单衣披于身上。
“皇儿……”桓帝微扬起袖欲上前去，却被女子一把拦下。
她冷冷地命令似地道：“交换！”
桓帝点头向公公挥手：“好……换，快换……”
女子轻笑一声后便随着公公到后方验赎品。
桓帝竟不顾众人，也不顾及自己身份地位，径直跑向皇子元傅。
“傅儿，傅儿……”桓帝双手颤抖地抚着元傅的脸，不禁老泪纵横“是父皇不好，父皇对不住你，父皇这就来接你回去。”
说罢使尽浑身解数将手脚都束镣铐的元傅背了起来，尽管他已年近半百。
众人慌乱涌来“皇上”“皇上”一声接一声地喊个不停。
“使不得呀，皇上。”齐公公跪倒在桓帝面前。
桓帝怒斥道：“这是朕的皇儿，为何使不得？又哪里使不得？你给朕起开！”
公公依旧不动声音却颤抖着：“奴才万死……”
“齐如民，你不让朕是吧！诶，你是越老骨头越硬啊！你不让，那朕就绕道走。”
走了一会儿，桓帝转过身冲百官喊道：“都别跟着朕了，朕就想跟皇儿散散步，众爱卿赶紧去了吧！”说罢转身继续走。
臣子四下里悉数忧心：“这儿离宫里起码还有十里路哩！”“是啊是啊，还那么远。”
突然，身着官服的那女子行礼挡在了桓帝身前：“劳请皇上上车。”
“都说了不坐，怎么还……”此时的桓帝撒气撒的像个孩子。
“皇上，此时正值正午，皇子怕是难耐热渴，一路风尘怕也是饥肠辘辘，恕臣直言，您要健身，皇子可需静养。”女官继续劝说道。
桓帝无奈放下皇子交由女官，后随其一同入车。
等这一行人走后，那外邦人却停在了城关处。
“公主，为何不走了?”侍从问道。
——
待到桓帝与皇子回宫后，文武百官也纷纷退下。
文司府中——
“文司大人，拙臣还有一事不得解。”说话的男子也身着官服，却是紫服云纹（尚司服，位三品）。
“请说。”仍是清冷之音，那位一袭红色官服（文司服，位一品，与丞相同）的女子回应。
“不知大人今日如何辨得那异域女子是位公主？”
“尚司怕是对北滁不甚了解，北滁乃夷蛮之地，无论男女皆不佩玉只戴响铃。但也有一习俗便是凡汗王公主按南朝习惯而言是及笄之后都须佩玉。”女官扬了扬衣袂继续说：“不知，尚司是否仍记，十年金匀之战后北滁汗王曾向我朝索过一九纹凤佩。”
“下官忘了什么也不会忘了这件事，当世巧匠能琢七纹者已是不可多得，这九纹是先帝寻世所求之物，属实珍贵，却被那蛮族给轻易索了去，哎！”尚司讲到这气愤到直捶桌子。
文司则轻笑道：“这佩被索去后成了北滁汗王公主的成人礼，而今日那黄裙女子腰间就佩了这玉。若本官没有看错，那女子定是那位公主。”
文司表面上很是正经，实际上在人看不见的地方嘴角已微微扬起，心想：那女子腰还挺细的哈！
“文司真是慧眼，是臣愚钝了。”尚司不自然地笑着。
“尚司今日若无他事，那本官便失陪了。”文司起身挥袖欲走。
“臣还有……”抬头却见文司冷眼睨下，文司问：“还有何事？”
“臣斗胆相问，为何今日文司大人会直接拆穿那位公主的身份，而不是选择暗中调查她的目的呢？”
“听尚司大人这话，似乎是觉得我想干些什么！与其在这猜忌自家人，还不如去好好调查调查外来人！”
“是，大人说的是，下官这就回去调查。”尚司怯怯退下。
出了院子后，便急向周围人诉苦：“这倪休真是没有一点儿耐心！论年龄，本官也算是这黄毛丫头的长辈，她竟这般不把本官当回事，哼！”
“唉哟，说不得说不得啊！”在旁一官忙捂住尚司的嘴。
尚司拍了两下那人的手，“你捂本官你！”
那人忙拿下手，尚司气得扬袖而去，只剩那官急得原地跺脚后又跟了上去。
“你好歹也是个三品，怕那个小黄毛丫头作甚！”
却不知墙头正趴着两个人看戏。
“不过他确实聪明，居然知道我有大事要干！哎，唐元，你说本官没有耐心吗？”倪休歪头问边上的少年。
被唤作唐元的蓝衣俊朗少年，一双澄澈的眸子看着问人，一副想点头却又不敢的神情着实令人发笑。
倪休盯着他看了几秒便不耐烦了：“啧，你小子实在欠揍！”说罢，双手离墙就要向唐元脑袋拍去，却没想此时还双脚离地趴在墙上，整个人便直直下落。
“汤圆，要死了啊！”倪休闭上眼睛开始鬼叫。
唐元迅速反应过来，脚尖轻点墙面，身子便轻巧地移到树旁一把揽住了倪休，轻声嗔怪：“小祖宗，喊魂呐，我还没死！”
轻风拂过蓝色衣角，一个转身就落至地面。
倪休撇着嘴佯装生气：“你要再不来，我就要死了！到时候肋骨要摔断八根，牙齿要摔掉八颗！”她摆着八的手势，说话时还加重了两个八字。
“那你还不快谢我？”唐无一边说一边横抱起刚才揽在怀里的倪休往卧房里走。“小姑奶奶，你该减重了，还好院墙高！”
“啧，你这是什么说辞！”
唐元不说话，单只笑笑听着倪休的责怪。
“到了，快去换衣服吧姑奶奶，到点了。”
“好嘞！您稍等哈！”倪休一蹦一蹦地进去房间关上房门。
突然门又被打开“啧，你小子今日怎么这么积极?一反常态诶～”
唐元摇着头笑笑，挥手示意倪休回去换衣服。
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